卿意看著周朝禮，頓了頓。

空氣安靜了幾秒。

她才緩緩開口，語氣平靜：“好。”

話音剛落。

她目光緊緊鎖住他：“但你得告訴我，為什么要和我保持距離？”

“你心里到底是怎么想的？之前姜阮讓你遠離我，叫你別再見我，是不是因為我的存在，才影響了你的情緒？”

這些問題像一根根細針，輕輕扎在周朝禮心上。

他垂在身側的手微微收緊，深吸一口氣：“我現在的情緒還沒整理好，不適合回答你的問題。”

他向來習慣把一切都安排妥當，任何回答、任何決定，都要經過深思熟慮，確保萬無一失。

可現在的他，被抑郁癥反復折磨，被周家的事攪得心神不寧，面對卿意的追問，根本無法給出一個周全的答案。

他做任何事情都是萬全又妥貼的。

在沒有做好準備之前他不會出發。

可這一次自己的父親找到卿意，他有些沖動。

他頓了頓，抬眼看向卿意，嗓音很低：“周紀淮跟你說的那些話，你不用放在心上，也不用管他。”

“他要找的是我，不是你，不該把你牽扯進來。”

卿意看著他，輕輕搖了搖頭，語氣里帶著一絲無奈：“我已經離開北城了，他照樣能找到江城來。”

“想要找我的人，不管我躲到哪里，他都能找到。”

她太清楚周紀淮的性子，為了達到目的，從來不會輕易放棄。

說完，她再次看向周朝禮：“如果你真的想跟我保持距離，我可以配合你。”

“畢竟，你的情緒最重要，我不想因為我，讓你的病情變得更糟。”

她頓了頓，深吸一口氣，繼續說：“但我希望，今后我們之間不要再有那些云里霧里的東西。”

“喜歡就是喜歡，想保持距離就是想保持距離，不用刻意隱瞞，也不用互相試探。”

“我累了，不想再猜了。”

周朝禮聽著她的話，腦子瞬間變得格外混亂。

他知道卿意說的是對的，也知道自己應該給她一個明確的答案，可他做不到。

他既想靠近她，享受那份久違的溫暖，又怕自己的負面情緒會影響她，怕自己給不了她想要的安穩，只能在靠近與推開之間反復拉扯。

他一直想找一個萬全之策，既能不傷害卿意，又能不讓自己陷入失控的境地，可直到現在，他也沒能想出一個合適的辦法。

“我……”周朝禮張了張嘴，想解釋什么，卻發現喉嚨像是被堵住了一樣，一個字也說不出來。

他看著卿意堅定的眼神，心里滿是愧疚與慌亂，只想盡快逃離這個讓他無措的場景。

他猛地站起身，因為動作太急，身體晃了晃，腳步也有些虛浮。

昨晚拔針趕路，加上沒怎么休息，他的身體還沒完全恢復，此刻只覺得一陣天旋地轉。

“我先走了。”

周朝禮的聲音沙啞，不敢再看卿意的眼睛，轉身就想往門口走。

卿意看著他搖晃的背影，心里一緊。

“你現在這個樣子，怎么能走？”

“身體還沒好，外面又不知道周紀淮會不會還在附近，你要是出了什么事怎么辦？”

周朝禮想推開她的手，卻發現自己根本沒有力氣。

他能感受到卿意掌心的溫度，那溫度透過薄薄的衣料傳過來，讓他心里泛起一陣暖意，卻也讓他更加愧疚。

“不用你管。”

他語氣疲倦，“我自己的事，自己能處理。”

“周朝禮，你能不能別這么固執？”

卿意皺緊眉頭，“你現在不是一個人，你還有我，還有吱吱。”

“我們都很擔心你，你能不能為我們考慮考慮？”

提到吱吱，周朝禮的身體明顯頓了頓。

他想起昨晚吱吱小聲問爸爸是不是生病了的樣子，想起女兒期待他陪伴的眼神，心里的防線瞬間崩塌。

他閉了閉眼，再睜開時，眼神里滿是疲憊與妥協。

“我……”

他還想說什么，卻聽到臥室門輕輕響了一聲。

兩人同時轉頭看去，只見吱吱穿著粉色的小熊睡衣，揉著惺忪的睡眼，站在臥室門口，小聲說：“媽媽，爸爸……你們在吵架嗎？”

卿意連忙松開扶著周朝禮的手，快步走到女兒身邊。

她蹲下身，溫柔地說：“沒有，爸爸媽媽沒有吵架，只是在說話。”

“吱吱怎么醒了？是不是我們吵到你了？”

吱吱搖了搖頭，小眼睛看向周朝禮，帶著幾分期待地問：“爸爸，你要走了嗎？能不能陪陪我。”

周朝禮看著女兒期待的眼神，心里像被針扎了一樣疼。

他走上前，蹲下身，輕輕摸了摸吱吱的頭，聲音放得格外溫柔：“爸爸有點事，要先離開，等爸爸忙完了，就回來陪吱吱玩，好不好？”

吱吱的眼神瞬間黯淡下來，小嘴抿了抿，卻還是懂事地點了點頭：“好，那爸爸要早點回來，我會想爸爸的。”

周朝禮看著女兒懂事的樣子，心底緊緊揪著。

他站起身，看向卿意，眼神里帶著幾分復雜的情緒，最終還是只說了一句：“我走了，你照顧好吱吱。”

說完，他不再停留，轉身快步走向門口，拉開門，頭也不回地走了出去。

他怕自己再停留一秒，就會忍不住留下來，怕自己的脆弱會被卿意和吱吱看到，更怕自己會再次失控。

卿意看著他消失在門口的背。

她知道，周朝禮現在還沒準備好面對自己，面對他們之間的感情，只能給他時間，讓他慢慢整理好自己的情緒。

吱吱拉了拉卿意的手，小聲問：“媽媽，爸爸是不是不喜歡吱吱了？所以才不想陪吱吱玩？”

卿意蹲下身，抱住女兒，輕輕搖了搖頭，語氣堅定：“不是的，爸爸很喜歡吱吱，只是爸爸現在有很重要的事要做，等爸爸忙完了，一定會回來陪吱吱的。”

-

而此刻，門外的樓道里，周朝禮靠在冰冷的墻壁上，大口喘著氣。

胸口的悶痛感再次襲來，讓他幾乎站立不穩。

他拿出手機，想給姜阮打個電話，卻又不知道該說些什么。

他知道，自己這次的離開，又一次傷害了卿意和吱吱，可他實在不知道該如何面對他們。

周朝禮靠在樓道冰冷的墻壁上，直到胸口的悶痛漸漸緩解，才慢慢站起身。

他深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。

他拿出手機，撥通了黎南的電話。

“黎南，幫我盯緊周延年的動向，尤其是他最近和哪些人接觸，有沒有異常的資金往來。”

周朝禮的聲音恢復了慣有的清冷，聽不出絲毫情緒波動。

“另外，留意一下周紀淮的行蹤，他要是還在江城，及時告訴我。”

“好的，周總，我馬上安排人去查。”

黎南的聲音透過聽筒傳來，帶著十足的干練。