馮大郎嗅到濃郁的血腥氣，嚇得趕緊關上院門，又拖著老父親返回家中。

哭嚎響了大半夜，馮家父子心驚膽顫地盯著門窗，握鐮刀的手一直在抖……

逃出生天的獵戶名叫張栓，他跑到二十里外的李家村，半條命都嚇沒了。

彼時天邊已經破曉。

李家村民有人認識他，給他灌了一大碗水，喂了幾口吃食后，目光呆滯的張栓才慢慢緩過神來：“倭賊來了，桃花溝被倭賊……屠了。”

他跑出村子沒多久，便覺得這么做太沒義氣，折回去想讓大家伙一起捉倭賊，卻看到倭賊見人就殺，連剛會走路的孩子都沒放過。

他嚇得不輕，趁著沒人發現他，又轉身逃了。

可眼下，李家村的人顯然不信：“你說什么胡話？桃花溝那么多戶人家，怎么可能都被殺了，你……”

“是真的，大家快逃吧，去找縣令，報官！”

年輕力壯的漢子聽了這話，嘲諷地笑笑。

有兩三人交流了下眼神，回頭便從家里拿了菜刀重新會合：“陛下說了，抓到倭賊，賞百金！這筆錢，咱們幾個賺定了！”

癱軟在地上的張栓見狀，急忙伸手：“別去，他們是惡鬼，見人就殺！”

那幾人乃血氣方剛的年紀，滿腦子都是百金，哪里肯聽他的勸說。

張栓急得直掉眼淚，轉頭看向旁邊瞧熱鬧的老翁老嫗：“快攔他們，去了就是送死啊！”

其中一個老翁道：“栓兒常年打獵，他這么害怕，恐怕真有危險……”

“倭賊都被陛下殺得差不多了，能有幾個，我看他是被嚇傻了，山里怎么會突然有百來個倭賊？這里離京城又不遠，他們飛來的？”

張栓眼看著他們爭執起來，抓住幫他說話的老翁的手：“伯伯，求你送我去縣衙，求你了。等他們殺來這里，什么都晚了。”

老翁沒有過多猶豫，找來一輛犢車，把張栓扶上去，直奔縣衙。

縣令聽了張栓的話，也下意識不相信。

如今大靖各地都出現倭賊的身影，陸續有人抓著倭賊領到了賞金，他們這片地一直風平浪靜，連一個可疑的人影都沒搜出來。

眼下這個獵戶居然說他看到了上百人？

“青天大老爺，是我親眼看到的，桃花溝的人不知道被殺光了沒有，大老爺快上報吧，萬一那幫人殺過來，大家都逃不掉！”

縣令拍了下驚堂木：“放肆！且不說夜里看不清，人數尚且理不清，你竟敢長他人志氣！即便有上百人，如何打得過我全縣這么多人？”

張栓紅著眼眶道：“他們心狠手辣，一個村一個村地殺，大老爺如何及時知曉！這會兒都不知道殺到哪里了！”

縣令也不敢怠慢，一邊呵斥他，一邊差人趕緊去桃花溝查看情況。

一個時辰后，差役策馬回來，不悅地瞪了張栓一眼：“大人，屬下在村口見到了里長，他說村里沒有倭賊，桃花溝并無異樣。”

張栓難以置信地看過去：“怎么可能沒異常？那么多人死了，你沒嗅到血腥味嗎？村口除了里長，還有桃花溝的人活著嗎？你眼睛瞎了，不會進去多問幾個人？”

差役聞，皺了下眉頭。

縣令看張栓一直胡亂語，揮揮手，讓兩個差役把他丟出了縣衙：“這些人真是想錢想瘋了，這都不知是第幾個了，張口閉口便是發現了倭賊！”

此前他大動干戈查了幾次，最后發現沒有一個是倭賊。

去桃花溝的差役猶豫道：“大人，屬下去桃花溝的時候，里長確實很奇怪，一直在村口等著，好像知道有人會過去。他旁邊站了個眼生的男子，除此之外，屬下連狗吠聲都沒聽到，確實有點兒奇怪。”

縣令想了想，又隨手指派了兩個差役：“你們再去一趟，在村子外面轉轉，若有異常，及時回來稟報。”

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