當唐禹帶著一眾縣兵趕到村落時，山匪早已逃之夭夭，留下的是滿地的狼藉。

燒毀的房屋，只剩斷壁殘垣，有人跪在地上哭泣，有人抱著親人的尸體，滿臉絕望。

地上有糧食，是灑落出來的，人們趴在地上一粒一粒撿著，臉上只有麻木。

小孩兒抱著父母的大腿，看著眼前發生的一幕，覺得新奇，又莫名想哭，呆呆的，不不語。

深秋的陽光照亮了這片大地，人們單薄的身體蜷縮在各處，或是成群結隊站立著，互相看著，眼中只有迷茫。

看到官兵，他們又怕了，陸陸續續跪了下來，把頭磕在地上，嘴里不知道在哭喊著什么。

風吹過，落葉蕭蕭。

孩童抬起頭來，下意識抓住一片落葉，卻又被身旁的母親按住了腦袋，按在了地上。

被焚毀的房屋，火還未盡，偶爾咯吱一聲脆響，干柴崩出幾粒火星，又瞬間熄滅。

煙霧朝外散發，籠罩著四周，很快又被吹散。

唐禹滿身都是汗水，一夜無眠，變故接踵而至，再加上急迫地趕路，讓他呼吸粗重，滿眼血絲。

他看著四周稀稀落落跪著的人，看到了他們糟亂的頭發，破舊的衣物，粗糙的手。

他聽到了極力壓制的啜泣聲，聲音很小，像是風在說話，在耳畔喃喃自語。

唐禹沉默了很久，才大聲道：“都起來吧，別跪著了。”

有人聽到了，站了起來。

有人聽到了，繼續跪著。

站起了和跪著，對于他們來說似乎已經不重要了。

他們只是麻木地看向唐禹，看向四周的兵，再看著自己殘損的房屋，不知道自己該說什么，該做什么。

唐禹道：“里正！里正過來！”

衣崇文走了過來，低聲道：“唐縣丞，里正…被土匪殺了…”

唐禹看向他，緩緩道：“統計一下傷亡情況，房屋損毀情況，還有…損失了多少糧食。”

衣崇文嘆了口氣，道：“已經算過了，房屋少了二十多間，死了九個人，傷了十四個人，糧食…幾乎被搶光了。”

他看向唐禹，一時間有些哽咽，道：“唐縣丞，沒了糧，他們就都要餓死啊，您發發善心，想個法子救救他們吧！”

百姓們聽到“救”這個字，紛紛抬起頭來，看向這邊，卻又不敢語。

而就在此時，前方有馬車駛來，數十個仆人提著棍棒也快步跑來。

緊接著，周祥下了馬車，看到這一幕，當即咬緊了牙。

他低吼道：“娘的！一群廢物！一群賤種！”

“土匪是你們爹娘嗎！搶你們的糧，你們不知道拼命嗎！”

他氣得破口大罵，然后指著眾人，咬牙切齒道：“老子不管！欠我的佃租必須交！”

“把剩下的糧都給老子交出來！快！”

此話一出，在場諸多百姓嚇得臉色慘白。

他們一瞬間不敢麻木了，紛紛哭喊道：“沒糧了…再沒糧了啊！”

“周公饒了我們吧，都被搶光了，哪里來的糧交租啊。”

一個個百姓，像是狗一樣爬了過來，哭天搶地磕著頭，痛哭流涕哀求著。

周祥則是冷笑不已：“你們這些賤民，休要裝慘，老子還不知道你們嗎！”

“你們才不會把糧放在明處，肯定還有糧藏著！”

“地下是不是埋了暗倉啊？”

“房屋周圍有別人找不到的暗窖吧？”

“老子跟你們斗了這么多年，還不知道你們的德行？”

“統統交出來！多的我不要！我只要我那一份！”

“要是敢藏著掖著不給，打死你們！”

百姓們磕著頭，只顧著哀求。

周祥則是揮了揮手，身旁的仆人便朝著這些破損的房屋中而去。

片刻之后，有好消息傳來：“主人！發現了暗倉！有糧！”

話音落下，一個中年人連忙跑了過去，哭喊道：“拿不得啊！那個萬萬拿不得啊！”

迎接他的是突臉的棍棒，仆人們幾棍子下去，就打的他在地上慘叫。

他抱住了仆人的腿，絕望喊道：“那是最后的活命糧啊，周公，給條活路吧…”

周祥冷冷道：“我只要我那一份！你們活不下去，就去怪山匪，怪不著我！”

“給我挨家挨戶搜！只要是周家的佃農，全部搜清楚，誰敢阻攔，直接打死。”

一時間，這里上演了悲慘的戲碼。

凄慘的百姓拼命保護著自己僅存的糧食，兇惡的仆人直接棍棒相向，打得這些百姓在地上滾爬慘叫。

風繼續吹，落葉飄舞。

孩子們沒有抓落葉，而是站在原地哇哇哭著。

“周公！周公饒命啊！給條活路啊！”

有村民被打得實在沒法子了，爬到了周詳的身旁，喃喃道：“明年還行不行啊！我們明年給雙倍！”

周祥冷冷道：“放屁！你都活不到明年！老子能信你的話？”

他一腳踢開了村民，覺得不解氣，又狠狠踩了幾腳。

“爹！別打我爹！”

有小姑娘哭著跑了過來，抱著自己的爹，身上也沾了血。

周祥眼睛一亮，當即瞇眼道：“想留點糧活命？也行，我府里缺丫鬟，把這丫頭給我。”

村民嚇了一跳，下意識搖著頭，喃喃道：“那、那不行的…”