謝如春恭立在書房中，幾乎是有些屏住呼吸地望著此刻正坐在案后的裴泰之。

朝中人人皆知，這個少年人是天子近臣，自小得皇帝青眼，年紀輕輕便成御前侍衛統領，行事以雷厲風行而聞名。只極少有人知道，他亦是七政堂的左軍都督。

七政堂不被三司所轄，是先皇為私查舞弊、拱衛京師而設的一個直轄機構，分左右兩軍。左軍私查，右軍護京，所屬官員俱是皇帝親自選拔秘密任命。不止金京，全國各省也均派有左軍官僚，暗中勘察地方民事百官。謝如春便身兼二職，明里是正四品知府，暗里卻是從三品的左軍勘察使，負責江南數省的監察之任，定期直接向御前呈報。

“不知裴大人到此，下官未出城相迎，望大人恕罪。”

謝如春恭恭敬敬道。

裴泰之擺手，略微笑道：“謝大人不必客氣，論輩分我也要稱大人叔父的。離京之前，皇上有口諭命我傳給大人。”

謝如春心中一顫，急忙上前兩步，端正跪下。

裴泰之站起身道：“江南乃國之重地。謝大人身兼重任，所行穩妥，朕心甚慰。擢升正三品勘察都監。望爾續力不怠，方不負朕之所托。欽此。”

謝如春方才亂跳的心這才定了下來，急忙叩首謝恩，這才起了身，暗中長吁口氣，看向年輕的左軍都。見他傳完口諭并未坐下，一只手按在桌案之上，目光望向南窗外探出的一枝早發春桃，似是若有所思，不敢打擾，只靜靜立在一邊等著。

“聽說榮蔭堂的從珍館里聚了不少江南文人，編撰書典，你可有留意？”

謝如春聽他突然這般發問，竟提到了榮蔭堂，心又是一跳，忙道：“確有此事，下官亦派人暗中細細勘察過。三年中編撰二書，一為花間詩詞，不過都是些文人傷春感秋之作，已完冊，大人若要，下官此處便有。二為江南各地風物志考，如今尚在修編中。兩書均并無任何涉及朝政之。且那風物志考一書，耗時數年，費工費力，集合了江南各處風土人情種種，有百益而無一害，勘配典藏。聽聞皇上正大舉文修，故而下官曾想著待此書編修完畢，便薦舉至內廷文瀾閣，也好叫我江南之地在皇上面前露臉一回。”

裴泰之指尖在桌上敲擊數下，道：“有謝大人把著便好。我不過例行公事問下而已。此書若真如大人所，那也算是一樁大善舉了，皇上曉得，必定龍顏大悅。”頓了下，忽又問道，“阮家意園中的望山樓失火，你可曉得了？”

謝如春又是一驚，未想到這左軍都消息竟如此靈通，剛到便連這曉得了，忙道：“今早便聽聞了，派人過去問過，道昨半夜起的火，竟把個望山樓燒得精光，實是可惜。”

裴泰之正欲再說，忽聽見門外響起謝醉橋與門邊守著的小廝說話聲，朝謝如春點了下頭，便自己過去開了門。兄弟二人小半年未見，驟然面對，臉上都帶了笑意。

“你個家伙，我還道你要過些時候才來，不想不聲不響便到了！”謝醉橋一拳砸到了裴泰之的肩膀之上，見謝如春望了過來，眉頭微皺，目光中仿似帶了不贊同之意，一笑，這才叫了聲“叔父”。

裴泰之亦是笑了起來，看了下謝如春。謝如春曉得這兩人年歲相近，又是表兄弟，雖有些不大贊同自家侄兒這般隨意的舉動，只也不好多說，點頭應了聲，正要給他兩個自己說話，忽見府中小廝過來，站門邊擠眉弄眼的，曉得有事，便趁機離去。

“何時到的，文瑩她們可見了？”

謝醉橋打量了下裴泰之，見他一身暗繡盤錦的常服，瞧著并無風塵仆仆之色。

“前日便到了，只徑直去了你前次提過的阮家意園，尋到那顧選處了一日。確是難得的人材，正尋思著哪日尋個空向阮家要人，日后必當大用。”裴泰之笑道，“一早才到此處，已見過文瑩幾個了。小丫頭見了我，本還叫了聲哥哥，一聽要帶她回京，竟立馬不給我好臉色了。”

謝醉橋哈哈笑道：“她在此處有人作伴，自然樂得不回京中。我剛前些時日在此處置了個園子，正打算這幾日便搬過去。叔父想必給你安排了驛館，只皇上既還未到，何不一道住我園子去。許久未與你對酒斗劍。前次敗在你手下，我還等著要扳回呢。”

裴泰之側頭看去，見這表弟雖比自己小了兩歲，半年不見，個頭卻已拔得與自己一般無二了，一時也有些手癢，笑道：“極好。叫我瞧瞧你如今進益如何了。晚間便過去。”

***

謝如春聽小廝附耳道是阮洪天求見，隱約也猜到是為何事，回頭看了眼書房里還在敘話的那表兄弟二人，匆匆到了前堂，引入小書房中。

阮洪天前些時日被明瑜所勸，舉棋不定，這才未繼續打點。如今既出了這般的事，自是又改了主意。一見謝如春便道：“阮某一心向圣，大人若能助我得此殊榮，阮某不勝感激。”

謝如春眉頭略皺，嘆道：“你家意園本是不二之選，只這節骨眼上望山樓竟會意外起火，只怕失了先機。到時皇上駐蹕，若連個好接見官紳的主樓也無，只怕說不過去。”

阮洪天笑道：“大人放心。望山樓旁尚有蘊藻樓。離皇上圣駕還有兩月，大人若能在總督面前助力，蘊藻樓稍加改造便可……”一邊說著，一邊已是遞過了個裝了銀票的封函。