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“還是算了，畢竟是我害你如此，下一世，能遠遠看著你就好！”

罷，他嘴角勾勒起一絲哀傷。

隨后朱樉緩緩轉身，腳步踉蹌地踏上歸途，背影在斑駁的陽光下拉長，孤寂而凄涼，仿佛每一步都踏在了回憶的碎片上。

碎片刺入血肉，一步一血，卻沒有絲毫知覺。

···

朱樉回到應天，府邸內燈火通明，他埋首于堆積如山的卷宗之中，每一份都記錄著商賈的往來賬目與隱秘交易。

燭光搖曳，映照在他緊鎖的眉頭上，顯得格外凝重。

他手持朱筆，時而快速勾畫，時而沉思良久，仿佛在與每一個字句進行著無聲的審判。

窗外夜色深沉，偶爾傳來的更鼓聲，提醒著時間的流逝。

屋內，只有他翻動紙張和朱筆劃過紙張的沙沙聲，在這寂靜的夜里顯得格外清晰，空氣中彌漫著緊張而壓抑的氣息。

這一坐，便是半月有余。

···

另一邊，朱橚身著樸素衣裳，漫步于鄉間小道，混跡于百姓之中。

他目睹一位老嫗佝僂著腰，在田間辛苦勞作，汗水浸濕了她的衣背，臉上溝壑縱橫，寫滿了歲月的滄桑與生活的艱辛。

不遠處，幾個孩童衣衫襤褸，圍坐在村口，用臟兮兮的小手捧著干癟的窩頭，眼神中卻閃爍著對食物的渴望與純真。

偶爾傳來幾聲咳嗽，卻不見有人敢輕易尋醫問藥，生怕那微薄的積蓄一朝散盡，全家陷入困境。

朱橚心中五味雜陳，眉頭緊鎖，仿佛能感受到每一縷風中都夾帶著百姓的愁苦與無奈。

朱橚的游歷還在繼續前行，視線落在了一間簡陋的茅草屋上。

破落的屋內，一位面容憔悴的婦人正躺在破舊的木床上，氣息微弱，身旁的孩子無助地哭泣，淚水滑過臟兮兮的臉頰。

屋外，一位老漢蹲坐在門檻上，雙手抱頭，無聲地嗚咽，他的眼神空洞而絕望，望著遠方，仿佛在祈求上蒼的憐憫。

不遠處，村里的“土郎中”搖著頭，手里拿著一把草藥，無奈地嘆了口氣，他知道，這些簡單的草藥對于重病之人來說，不過是杯水車薪。

風，穿過破舊的窗欞，帶來一絲寒意，也帶來了更深的絕望。

朱橚的眼神中閃爍著濃濃的悲意，他迅速拉過一旁二哥朱樉安排保護自己的親衛。

緊握著親衛的手臂，語氣急促，甚至哀求道：

“我知道二哥肯定沒少給你們銀子，現在，我需要你拿出些來，哪怕之后苦一些都行！快些去找個大夫，你看那戶人家，那個婦人快不行了，我想救！”

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