“大人，他們不會善罷甘休。”石頭低聲道，“那個胡震，眼神不對。”

“我知道。”夏簡兮面色凝重，“他們拖延時間，必有圖謀。我們剛才聽到‘海鶻二號’，他們很可能要連夜轉移或銷毀證據。胡震沒能困住我們，接下來，他們要么更瘋狂地反撲，要么……會加快動作。”

她迅速做出決定：“石頭，你立刻換上便裝，想辦法出城，去碼頭盯著，尤其注意衛所那幾艘特別的船，還有任何夜間異常出海的船只！小心別被認出。兩名護衛，你們守住驛館前后，若有異動，立刻示警！”

“那大人您呢？”石頭急問。

“我要去‘四海匯’銀樓。”夏簡兮眼中寒光一閃，“胡震調兵來此，銀樓那邊必然松懈。這是機會！我必須進去，找到他們與‘海鶻二號’勾連的證據！”

“太危險了！我陪您去！”

“不，你目標太大，且碼頭那邊更重要。放心，我有分寸。”夏簡兮換上一身深色勁裝，將短劍、袖箭藏好，又將皇帝密旨和王命旗牌的副本貼身收妥，“若天亮前我未回來，你便帶此令牌，去尋津州知府，亮明身份，調兵包圍‘四海匯’和衛所相關人等！”

她將一枚代表欽差身份的銅符交給石頭。

石頭知道事態緊急，不再多，重重點頭：“大人千萬小心！”

夜色深沉，津州城在短暫的喧囂后重歸寂靜，只是這寂靜之下，暗流洶涌。夏簡兮如同一道影子，悄無聲息地融入黑暗，向著那燈火已然稀落、卻可能隱藏著更大秘密的“四海匯”銀樓潛行而去。她知道，這是一步險棋，但也是揭開津州黑幕、阻止“海鶻二號”可能帶來災難的唯一機會。胡震的貿然行動，反而給了她一個直搗黃龍的縫隙。成敗，在此一舉。

“四海匯”銀樓所在的繁華街道，此刻已行人寥寥，只有幾盞氣死風燈在檐下搖曳，投下昏黃不定、拉得極長的光影。白日的喧囂褪去，這座氣派的建筑在夜色中宛如一頭蟄伏的巨獸，沉默而森嚴。

夏簡兮伏在對街一處店鋪的陰影里，仔細觀察。銀樓正門緊閉，側門的小窗也透不出光，看似歇業。但后巷方向，隱約有微弱的光線從高墻上方滲出，并伴有極輕微的、類似金屬機關轉動的沉悶聲響，若非凝神細聽，幾乎被夜風掩蓋。

果然有夜間活動！而且守衛似乎并不在外圍，更可能集中在內部要害之處。

她繞到后巷。這里比前街狹窄陰暗得多，堆放著一些雜物。銀樓的后墻高聳，墻面光滑，難以攀爬。唯一可用的，是墻角一根半朽的、通向屋頂的排水竹管，以及旁邊一棵枝葉探過墻頭的槐樹。

夏簡兮沒有猶豫，她將袖口扎緊，試了試竹管的承重，勉強可用。她深吸一口氣，如同靈貓般，手足并用，借助竹管和墻面細微的凸起，極其艱難卻悄無聲息地向屋頂挪去。粗糙的竹管和墻壁摩擦著衣物和手掌，稍有不慎就可能墜落或弄出響動。汗水很快浸濕了她的鬢角。

好不容易夠到屋檐，她探手抓住瓦壟，腰腹用力，一個翻身，輕巧地落在傾斜的屋頂上，伏低身體。瓦片冰涼，帶著夜露的濕氣。

屋頂并非平坦，有數處氣窗和通風口。她選擇了一處靠近后院、下方隱約有燈光透出的氣窗，小心挪過去，屏息向下窺視。

氣窗下方，是一個寬敞的、與銀樓前店風格迥異的內堂。這里沒有柜臺貨架，更像是一個隱秘的賬房兼議事廳。數盞牛油燈將室內照得通明。此刻，堂內約有七八人。

正中主位上，坐著的并非銀樓掌柜，而是一個身著錦緞常服、面色陰沉、約莫五十歲上下的男子，夏簡兮認得，此人竟是津州鹽運司的副使，姓劉！他身旁，站著白日里在銀樓見過的那個笑容可掬的掌柜，此刻卻是一臉諂媚與惶恐。

下首坐著幾人，其中就有胡震！他換下了百戶服色，穿著便裝，神色焦躁不安。另外幾人，有的商賈打扮，有的則一臉精悍，似是護衛頭目之流。

“……劉大人，胡百戶，那夏簡兮強硬得很，王命旗牌在手，下官……下官實在攔不住，只能暫時撤了。”說話的是另一個穿著低級武官服色的人，似乎是胡震的副手。

劉副使冷哼一聲：“廢物！連拖住她都做不到！趙指揮使那邊已經盡力配合，給你們創造了機會，結果呢？”

胡震急道：“劉大人，現在不是說這個的時候！夏簡兮不是省油的燈，她肯定起疑了！咱們得趕緊把‘二號’的圖紙和核心匠人轉移！還有賬冊，也得處理掉！”

“轉移？往哪轉移？”劉副使煩躁地敲著桌子，“‘海鶻二號’主體在秘密船塢，一時半刻如何轉移？圖紙和匠人倒是可以……”他眼中兇光一閃，“實在不行，就讓那些匠人永遠閉嘴！圖紙……復制一份，原本毀掉！”

夏簡兮心中一驚，他們要滅口！

“劉大人，滅口容易，但‘二號’的建造不能停啊！總會那邊催得緊，‘玄鳥’大人也有嚴令……”掌柜模樣的人插嘴道。

“玄鳥大人……”劉副使聽到這個名字，臉色更沉，似乎也頗為忌憚，“罷了，匠人暫且看管起來，嚴加封鎖消息。圖紙……復制后，原本先藏到老地方。至于賬冊……”他看向掌柜，“你親自處理，不能留任何把柄！尤其是和京城‘通匯’票號、還有‘老座主’那邊的往來，必須抹干凈！”

“是，是，小人明白！”掌柜連連點頭。_l