想到老金氏和金竹海不久后趕來，看到金安福的慘樣，蘇蓉興致一高，多吃半碗飯！

此后，她天天卡點上工，不打算再見到葉清辭。

賤民該保持賤民的樣，別不識趣往上湊。

老金氏在豐定村，金竹海在軍營，兩人得知金安福出事有點晚，趕到衙門是三天后。

老金氏坐了輛村里牛車。金竹海借軍營里的馬，請假來看望弟弟。

母子三人在后角門門房團聚。看到遍體鱗傷，包裹得像粽子的兒子，到底母子連心，老金氏忍不住抱住金安福，嚎啕大哭。

“安福，你咋這么沒出息！走個路都能摔成這樣？”

金竹海見弟弟被老娘抱得直翻白眼，連忙上前將老金氏攙開。心里不爽也窩火，忍不住訓斥弟弟。

“混賬東西！叫你別往那腌臟地跑，你倒好，三天兩頭去，還與人爭風吃醋被打斷手腳？若不是救治及時，你下半輩子只能躺床上！”

他聽到的版本，與老娘和小弟自欺欺人的版本可不一樣。

金安福委屈得要死。

“大哥，明明是那怡翠樓門檻過高，磕絆著我……”

謠以訛傳訛，他渾身長嘴說不清。快恨死怡翠樓的人了！

當然，他更恨的是縣令葉清辭。

本就沒臉了，對方還當眾杖責他二十棍子，害他傷上加傷！若非行刑的衙役放水，他只怕會被當場打死。

“大哥，那怡翠樓的人欺人太甚！害我平白受傷，還故意造謠中傷我？”

他哭得一把眼淚一把鼻涕。

“葉清辭那廝更不是東西！明知大哥你在軍中有頭有臉，也不給咱家面子，處處針對小弟。他哪里把你這軍屯長放在眼里？”

老金氏大驚失色，慌忙站起來關緊門窗，生怕被外面來往的吃瓜群眾聽見。

“你作死啊，敢指名道姓罵縣太爺？你大哥只是駐軍的一員小小武官，人家可是一縣父母官！”

經金竹海時不時教導，老金氏逐漸也懂得低調做人、別妨礙大兒子仕途的道理。此刻顧不得慈母心腸，狠狠拍了拍二兒子的腦袋。

疼得金安福哼哼唧唧。

金竹海走到窗前，看門房外的動靜。見金冬梅蹲在影壁附近，老實替他守馬，收回目光，狠狠瞪金安福一眼。

“都弄成這鬼樣子了，放老實點，一會找人抬你回家，好好養傷。怡翠樓背景不小，鄭校尉有份額，你再瞎嚷嚷，老子都保不住你！”

至于葉清辭……他狠狠擰眉。

前仇舊恨堆積在那里，總有一天，逮到機會要一并清算。

蘇蓉混在看熱鬧的雜役里面。瞧見門房的門窗關緊，她悄悄靠近金冬梅，兩人心照不宣用眼神打了個招呼。

“冬梅，你的親事……”

借住馬匹的遮擋，金冬梅飛快地和蘇蓉傳遞信息。

“大哥回來，讓此事作罷了！”

魯班頭至今半身不遂躺在床上，眼見差事被人頂去。毫無利用價值的一個鰥夫，家人怎可能還將她許配過去。

“那就好！”

蘇蓉彎起唇角。

“但是大哥他……”

金冬梅欲又止。此時一輛馬車駛來，停在后角門，所有人視線都被吸引過去。

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