金冬梅帶著譚敖和小蘭，沒來得及去撿柴火，流民們你一把我一把，爭相給她們撿來送上門。

蘇蓉過意不去，要給他們分點糗糧，流民們雙手亂搖表示拒絕。

蘇蓉已經幫大家很多了，他們不能太貪婪。何況跟隨蘇蓉一行南下，還指望蘇蓉的保護呢。

張如英熬煮肉粥，加一把阮阿花自己沒舍得吃，送來的野菜根，笑吟吟看著鍋里。

都是懂人情世故的，和這些素昧平生的流民們一起逃荒，倒不是很難接受的事了。

陳家兩兄弟趁著等飯功夫，又跑到蘇蓉一行營地來。自來熟寒暄兩句，轉入正題。

“蘇娘子，再往前，出宜陽縣地界了。前面是一帶荒山野嶺，聽說土匪強盜出沒，我們要小心！”

蘇蓉……

誰跟你“我們”上了？

不過對方好意提醒，她還是領情，點頭表示知道。

陳家老大訕訕不好好意思繼續說，陳家老二忍耐不住上前一步。

“我大哥名叫陳明喜，我叫陳明歡。蘇娘子，請問明天上路，安全起見能不能讓老弱婦孺走中間，我們和你家的侍衛分別走前頭和斷尾？”

蘇蓉一聽，臉色頓時沉下來。冷冷道：“我答應過什么嗎？需要聽你們吩咐安排人手，保護這些人安全！”

本想著遇到麻煩，讓銅甲兵順便解決了便是。這些人臉多大，竟然將她的沉默，當作默許！

陳明喜慌忙將自己兄弟拽到身后，連連拱手作揖。

“蘇娘子，我這小弟習武出身，一向不會說話，請您多擔待。前方路途險惡，聽說近期好幾股匪徒盤踞山頭，劫掠過路人，我們要當心？”

蘇蓉聽他說得誠懇，連敬稱都給用上了，氣消一半，看向巴陽。

巴陽疑惑道：“往日我也走過這條路，沒聽說有成氣候的土匪？”

“以前世道沒亂時，只有幾個小毛賊躲在山里，偶爾出來偷雞摸狗，自是不怕。”

陳明喜嘆著氣回答：“現在太多人遭難，流離失所，難民劇增。有些活不下去的，還有生出邪念的，便鋌而走險落草為寇。”

“官府根本顧不過來。我們來時也帶了好幾名護衛，如今只剩下我們兄弟了。”

沒遇上蘇蓉這一行人，他們都不知道能不能平安回家。因此，無論如何想要與蘇蓉一行結伴。

怎奈蘇蓉既不接受送上門的錢，又軟硬不吃，倒叫他們犯難。

“蘇娘子，我們家世代經商，不止在安衛城扎穩腳跟，其他城鎮也有我們的人脈。”

為了取信蘇蓉，陳明喜主動自曝家門：“只要您愿意幫助我們這一回，以后有什么事，我們陳家定當效犬馬之勞！”

他拼了命，要將自己的姨母，定親的表妹，還有其他幾個姐妹平安送回云州。

在蘇娘子這里低三下四，好過眼睜睜看著要保護的人，落入那些匪徒手中受辱。

蘇蓉略為躊躇，想到對方把話說到這份上了，結個善緣，便于日后在安衛城落戶生根，沒什么不妥，便緩和語氣開口。

“那么，明天你們便跟在我們馬車后面。我倒要瞧瞧，是什么不長眼的匪徒，敢來劫掠我們這么多人。”

陳家兩兄弟松口氣，雙雙向她道謝。

目送對方離開，大家有點緊張。

張如英惴惴不安：“蘇丫頭，聽說那匪徒都是成群結隊的。萬一涌上來，你……請來的護院能攔住那么多人？”