她手心的溫度還殘留在皮膚上，不知怎的竟像是越來越燙。

謝臨淵無意識將手收緊、再收緊，柔軟的繩結好似生了刺，扎得他心都隱隱作痛。

她的問題其實很好回答：因為愛。

可他現在，還配說這個字嗎？

彼時不知道什么是愛的時候，可以叫囂著死也要將她留在身邊。

而現在卻連靠近她都不敢，看她的每一眼都是虧欠。

他既知曉了太子的陰謀，若還不爭，便是任人刀俎的蠢物。

可下定了決心去爭上一爭，卻是九死一生。

他本想著，若這局能贏，他便從頭到尾原原本本說與她聽。她原諒也好，不原諒也罷，他總能護她一生平安。

若這局贏不了，他革爵下獄都無所謂，有那封和離書在，她總不會再受他拖累。

這些話明明已經到了嘴邊，卻不知從何說起。

謝臨淵頓了良久，終于開口：“宋晚寧......”

剛喊了一聲她的名字，喬魚兒卻突然端著茶水出現在門口。

“王爺，我是不是來得不是時候？”她明知故問。

宋晚寧忍無可忍，轉頭怒斥道：“滾！”

喬魚兒將托盤放在書桌上，打量著兩人的神情，心下有了思量，彎腰道：“都是我的錯，不知道王爺與王妃在議事，貿然打擾了，還望王妃恕罪。”

雖這么說著，腳卻不肯挪一步，鐵了心要橫插在二人之間。

“你先出去。”謝臨淵語氣淡淡的，像是疲倦至極。

宋晚寧也好不到哪去，心緒激動又加跑了一路，歇下來才覺得渾身難受，尤其是小腹，痛得她腰都直不起來。

“怎么了？”謝臨淵注意到她的異樣，猛地站起身想扶她。

她往后退了兩步，臉色已經有些發白，卻強忍著拒絕他的關切。

“既然你不肯回答，那便當我沒問過，以后也不會再問了。”

宋晚寧咬著牙，說話聲音都有些顫抖。

睫毛上掛著細碎的水珠，不知是額頭上留下來的冷汗，還是眼里蘊的淚。

謝臨淵失神地看著她踉蹌出門的背影，手垂在身側，終究還是沒有抬起來說一句挽留。

“王爺臉色不好，可是近來累著了？”

喬魚兒走了過來，幾乎沒費力便將他重新按到椅子上，輕柔地替他捏起肩。

謝臨淵按住她的手，淡淡道：“不日本王要赴北齊平亂，你在府中好生休養，盡量不要去惹王妃，她最近...脾氣不好。”

喬魚兒乖巧應了，心里卻有些嘀咕。

太子剛著人遞話給她，讓她吹枕邊風勸謝臨淵出征，但她還未開口他便自己決定了，讓她有些茫然。

一開始是借著太子才接近的謝臨淵，可被他這么多年來真心以待，說不心動是假的。她貪戀這份偷來的情意，不希望他出事。

但是太子那邊捏著她的把柄，若不從，她連命都保不住。

她實在是不知該不該提醒謝臨淵，糾結了片刻后低低說了句：“王爺萬事小心。”

“嗯。”

......

宋晚寧強撐著回到侯府時，陸景之已在院中焦急等候。

一見她進門，趕忙迎了上去，招呼下人將她扶進內室躺下。

陸景之替她把了脈后臉上愁容密布，趙嬤嬤見情況不對，讓其他侍女都出去，屋內僅余他們三人。