優質的銀霜炭燒起來無煙無味，也沒什么火焰。

可畫紙不同，受熱立刻躥起明火，頃刻間便被吞噬殆盡。

......

一個時辰后，坐在院門口臺階上昏昏欲睡的梨蕊被人搖醒：“姑娘，快醒醒，里面走水了！”

“什么？”

梨蕊大驚，忙推開門，看見里面的狀況，腦子瞬間一片空白，差點沒站穩。

那火不知起了多久，已然沖破了屋頂，只是白天里火光并不明顯，濃煙飄到空中才被人注意到。

“來人，快救火！王妃還在里面！”梨蕊尖叫著想沖進去救人，但里面火勢太大，連個入口都沒有。

其他丫鬟手忙腳亂拉住她，安慰道：“潛火隊已經來了，姐姐別急，或許王妃不在里面呢？”

不在里面？怎么可能不在！

她一直守著這大門，根本沒有人進出！

這場大火一直到傍晚時分才被徹底撲滅，畫室里能燒的全被燒了個干凈，幾乎什么也不剩。

銅制炭盆旁邊，靜靜躺著一具焦黑的尸體。

梨蕊顫抖著撲過去，難以置信地看著眼前的一切，僵在門口久久沒有動。

她怎么也不愿相信，地上這個蜷縮的、丑陋的尸體，是自己陪伴了十幾年的小姐。

天色昏暗，有下人提著燈進來，看見了尸體旁有什么東西在閃閃發光。

他們上前撿起了那個東西，擦干凈后發現是宋晚寧的鳳冠。

純金打造的頭冠，鑲嵌著各色寶石，珍貴非常，才能在大火中保存完整。

她幾個時辰前，戴著這個冠在府里到處走了一圈，所有人都瞧見了。

“王妃......”

丫鬟們一個接著一個跪在地上，凄凄哀哀哭了起來。

梨蕊覺得自己也該哭的，可不知為何一滴眼淚也擠不出來，整個人像是飄在空中，什么也抓不住。

她踉蹌著往前走了幾步，兩眼一黑直挺挺倒在地上。

......

正月十三的晚上謝臨淵便到了薊縣，但到的時候那家賣板栗酥的店已打烊。

老板脾氣大，說什么也不愿再開門迎客，哪怕聽說他是王爺也不行。

沒辦法，只能在店外苦等一夜。

他高估了自己的身體狀況，斷裂的肋骨雖已無大礙，可還是經不住馬背上的長途顛簸，又開始隱隱作痛。

隨行的侍衛勸他找個客棧休息一晚，他們會幫他買好點心。

但謝臨淵搖頭拒絕了。

因為宋晚寧說，要他親自去買，哪怕她不會知道，他也不愿假手于人。

天寒地凍的夜里，也沒個火源取暖，十來個侍衛圍成一圈替謝臨淵擋著寒風，可即使這樣他也完全合不了眼。

好不容易熬到天亮，老板打著哈欠開門，謝臨淵立刻起身湊了上去，心滿意足買到了第一鍋熱氣騰騰的板栗酥。

他找老板多要了幾張油紙，仔仔細細地多包了兩層，牢牢提在手里才翻身上馬，帶上侍衛啟程回京。

可剛出薊縣，在一條必經的小道上，被一個人攔住了去路。

他只一眼便認出那人穿著王府的衣服，見了他連滾帶爬地下了馬，跪在路上。

“什么事？”他坐在馬上，有些不耐煩。

管它什么事，難道不能等他回府再說？半路攔著，耽誤他回程的時間。

“王爺節哀......”下人渾身顫抖，聲音支離破碎，“王妃她...薨了！”