乾清宮內。

謝臨淵坐在御案后，看著內務府草擬的太后封號，手指向其中兩個：“這‘惠’和‘嘉’字不錯。”

內務府的掌事太監章程立刻點頭哈腰：“那陛下生母淳貴妃便追封為孝淳惠太后，先帝的淑妃便尊為淑嘉皇太后，陛下看可還妥當？”

“嗯，遞給禮部去操辦吧。”他靠回椅背，隨意地擺擺手。

待內務府的人出去，殿前司都指揮使向明這才走進內間，沉聲匯報道：“陛下，微臣無能，昨夜抓的那幾個人沒審出什么，若有消息會立刻來回稟陛下。”

謝臨淵拿了本奏折，漫不經心地看著，隨口回道：“能派來做這種事的，必然都是死士，審不出來也正常，悄悄處理了吧。”

既然說了“悄悄處理”，那便是不希望西夏公主失蹤的事情傳出，引起任何流蜚語。

向明略微思索了片刻，旋即懂了他的意思：“那微臣就派人去府衙那邊知會一聲，讓他們不要聲張。至于西夏王，微臣懷疑昨夜西夏公主失蹤是個幌子，實則是他趁亂在與什么人傳消息。不過由于當時場面實在混亂，盯著的人沒有發現端倪，是微臣無能，請陛下責罰。”

說話間雖低著頭，卻一直抬眼打量著謝臨淵的神情，嘗試揣摩其心意。

只可惜，這位年輕的君主始終面無表情，像是對他匯報的內容興致缺缺，提筆在奏折上寫寫畫畫，而后隨意丟到一邊。

這才抬起頭看向他：“知道自己無能便加緊些，在西夏王離京前，摸清與其勾結的究竟是誰。”

語氣平淡，神情默然，一開口的壓迫感卻令向明白日生出了冷汗。

“是，微臣遵命。”

他正要退出去，恰好有太監進來稟報：“陛下，西夏王在宮外求見。”

“讓他進來。”謝臨淵放下筆，揉了揉太陽穴，又看向站定沒走的向明，“你留下。”

說罷，站起身走出內間，坐到正殿的龍椅上等待夏侯璟的到來。

不過半盞茶的功夫，人就到了。

一臉怒氣沖沖，煞有介事的模樣，連禮都未規規矩矩行，直截了當地開口：“我女兒在你們慶國京城被拐走了，你得給我個說法。”

謝臨淵故作驚訝道：“這么大的事，朕竟然不知道，向明，你這殿前司都指揮使是怎么當的？”

既然皇帝要演戲，做臣子的豈能不附和。

被點到名的向大人趕緊請罪：“陛下恕罪，近來事務繁雜，微臣正要向您稟報此事，還未來得及開口，西夏王便來了。”

“原來如此，那你說說，是怎么一回事？”他隨手用小銀叉戳了顆葡萄送進嘴里，非但不嚴肅，反倒比方才還要散漫。

向明轉身朝夏侯璟拜了拜：“西夏王稍安勿躁，昨夜集市上人實在太多，小公主又正是活潑好動的年紀，一時走散了也是有的。今日在京中多貼幾張告示，一定能很快找到。”

輕飄飄的幾句話，便將西夏小公主的失蹤從被拐定性成走失。