河谷走廊連接大靖西北和中原，韃靼拓延部又位于正北方。

拓延部若是報復趙安，很有可能會以重兵拿下河谷走廊，掐斷西北十二衛和中原的聯系。

其實剛拿下炎州衛和涼州衛，趙安就在琢磨這個問題了。

河谷走廊對于他而就是脖子和咽喉。

重開絲綢之路后，那更是不容有失。

只是目前河谷走廊是由河西軍鎮守，下轄甘州、肅州、瓜州、沙州四個戍邊衛，古浪和高臺兩個守御千戶所。

而兩個守御千戶所并非一般的千戶所。

它們不隸于任何衛，直屬河西軍。

河西軍總兵張魁出身于赫赫有名的河西張氏。

河西張氏又是大靖六大世家之一。

這些世家類似于隋唐時期的“五姓七望”，不過他們的影響力可能比五姓七望還要大。

老皇帝在位時，儲君爭奪異常激烈。

當今圣上也是得到了以河西張氏為首的幾個世家的支持，才得以成為太子，最終繼承大統的。

他也是投桃報李，立了張魁的女兒為皇后。

所以除了總兵的身份外，張魁還是當朝國丈，爵封肅國公，地位非常顯赫。

這估計也是馬元超斟酌再三的原因所在。

想要對河谷走廊做點什么，太容易引火上身了。

畢竟涉及的是國丈、皇后、河西張氏，還有……皇帝！

趙安干笑數聲道：“元超，你知道我最初為何不想讓莽子去打通絲綢之路嗎？就是擔心他和張氏起沖突。”

“后來雖然頗為順利，但也是因為張魁沉迷于酒色，對河西軍不怎么上心，這件事又讓他們有利可圖。可一旦讓他察覺到咱們想要染指河谷走廊，那必是地動山搖，一不小心就鬧到陛下那兒了。”

永安長公主是在一直支持趙家軍。

面對皇帝和皇后時，還能全力支持嗎？

這需要打一個問號。

馬元超也知道這件事難做，算得上是虎口奪食了，皺著眉頭道：“唉，如此戰略要地被這種無能的皇親國戚把持，還關乎咱們的生死存亡，真是讓人無以對。只是咱們真的什么都不做嗎？”

“肯定要做點什么，不能明著來罷了。”

趙安摸了摸下巴，若有所思道：“這次我會和你一起去河谷走廊，也是時候拜會一下當朝國丈了！”

馬元超連忙道：“我這就去準備！”

“來人呢，把許千戶和董千戶喊來。”

臨行前，趙安把許遼和董禁叫到鐵門堡暢聊很久。

他把打造上萬民兵的重任交給了他們倆，同時許諾會上奏，提拔他們為指揮僉事。

兩人都很高興，被器重和善待就是好啊！

總算守得云開見月明了！

隔日。

趙安和馬元超帶著一千多兵馬來到河谷走廊。

他們留下一千兵馬招撫流民后，帶著三百騎直奔肅州衛。

肅州衛在河谷走廊東段，面積很大，肅國公府正位于其中。

抵達后，看著富麗堂皇，堪比皇宮的府邸，趙安暗嘆一聲，自報家門。

等了半晌，管家才皮笑肉不笑地走出來道：“冠軍侯，請吧，不過只能你一個人進，而且得卸去兵器！”

馬元超當即搖了搖頭。

河谷走廊是重要，但侯爺的安危更重要。

無論如何，都不能讓他只身犯險。

自從河谷走廊發生旱災后，河西軍不賑災一直被人詬病。

侯爺招撫了那么多流民，大都來自這里。

趙家軍也因此聲名日隆。

張魁會一點兒想法都沒有？

坊間傳聞，他睚眥必報，沒人敢惹。

成為國丈后，更是變本加厲了。

他萬一對侯爺做出點什么，得不償失。

“無妨。”

趙安把八棱鎏金锏遞給他道：“你們在此等候即可。”

再怎么說，他也是皇帝欽封的冠軍侯，又有永安長公主支持。

在他親自登門拜訪的情況下，張魁的屠刀就是再鋒利，也不會落在他的脖子上。

跟著管家進入國公府之后，趙安感覺就像是進了迷宮一樣。

亭臺樓閣到處都是。

池塘水榭錯落其中。

一條條長長的回廊彎彎繞繞的，繞了一會兒便讓人分不清東西南北了。

足足走了小半個時辰，趙安才被帶進客廳。