半個月后。

遠寧城的城門邊上，一道蓬頭垢面的身影漸漸靠近，正是離山而至的邱。

他朝著城門走去，還未走到城門跟前，就被守城的兵卒攔住了。

“停步！”那兵卒手持長棍，呼和而來，“遇匪難民不得進城，去南邊的難民棚里通報姓名，能領一碗粥。”

“遇匪難民？”邱一愣，眼底閃過思索之色，直身行了一禮，“這位兵哥，小生乃外游歸來的學子，途中遇了劫道強人，身上財物皆被擄去，費盡周折方才回來。”

“歸來的學子？”那兵卒聞愕然，“不是南邊村寨來的？”

聽到“南邊村寨”一詞，邱微微瞇眼，搖頭道：“不是。”

兵卒上上下下打量了他幾眼，見邱雖然身披破布，滿面塵土，但細看之下，眉眼清明，身姿挺拔，也就信了幾分，但還是依例問道：“可有證明？”

“有。”邱點頭，“小生的舅父就在城中潘員外家做管事，差人一問便知。”

“潘員外家的管事？”聽到這個，兵卒名字吸了口氣，接著和顏悅色道，“既是潘員外家，那當做不得假，我差人送公子過去吧。”話了，轉頭喊了一聲，就有名男子過來，聽了兵卒吩咐，便引邱入了城。

入城瞬間，邱手里握著的一卷青衫微微一顫，他的臉上也閃過異色。

引路之人是城中潑皮，最擅察觀色，一路說笑，和邱如多年老友一般，很快就到了一處大宅。

高墻大院，紅漆大門，門上掛匾，寫著兩個大字——

潘府。

“到了，請公子將管事叫出，我回去也好回話。”

邱點點頭，他知這人乃是線人，那兵卒職責在身，不能擅離，才讓人過來，說是護衛，其實就是監視，防止作偽。

偏巧這時，一側路上有聲傳來，邱聽了，登時面露喜色，轉身便道：“表哥，巧了，正好碰上你。”

來的是名年約三十的男子，穿著直裰，微微弓腰，面色恭謹，正與身旁一名十五六歲的少年交談。

聽到邱話語，男子尚未答話，少年看著擋在門口的二人皺起眉頭，面露不豫：“你們是什么人，擋在我家門前？”說著，他看了邱一眼，臉露厭惡，“要飯去其他地方要！擋在這里，臟了門前石階，小心你們的狗腿！”

“這少年，好狂的口氣！”

邱眼皮子一跳，對方高高在上的語氣，著實令他心里不快，無論前世還是今生，都罕有這樣被人當面斥責的情景，不過，想到自己現在模樣，心里漸平。

“這人年歲不大，偏有股凌人傲氣，當是慣養所致。”

領路潑皮拱手行禮，陪笑道：“潘三少爺，小人王巧兒，給少爺問好，咱這次來，是領著這位公子的，他說和府上管事有親……”

“哪個管事？”潘三少爺見王巧兒行禮，臉色稍霽，又看了邱一眼，“府上這么多的管事……”

便在這時，旁邊的男子上前一步，有些不確定的問道：“莫非是邱表弟？”

這話一說出口，邱身旁的王巧兒眼珠子一轉，將名字記在心里。

潘三少爺轉頭瞥了一眼：“劉越，你認識這人？”

叫做劉越的男子這時仔細瞅了邱幾眼，越看越像，正要開口，邱已上前一步問候。

“還真是你家親戚？怎么弄成這副模樣？”潘三少爺見狀，越發不快，他揮了揮手，“行了，趕緊帶回你家，別堵在這里，讓人見了，墜了我潘府名聲！”

“是！是！這就走，這就走，還望少爺不要見怪，我這表弟，最近家里有些變故……”他正要分辨，潘三少爺卻無心去聽了，催促著劉越帶人離開。

劉越雖不是潘府家奴，但簽了長工，父親也在府上做事，一家寄于潘府，根本不敢違命，唯唯諾諾的領著邱離開。

王巧兒見狀，又給潘三少爺問了聲好，便也離去了。