李肆心中雖也訝然，卻大致有了底，這段老秀才，估計是放心不下他，趕來助拳的。

聽到這話，李朱綬再次仔仔細細打量著李肆，像是才見到他似的。

“段老先生，是你老師？”

問話中還帶著驚疑，不等李肆回答，氣喘吁吁的老秀才就出現了，一邊揉著腿，一邊抱怨著：“李四你個混小子，把老師丟在身后不管，就一個人悶頭趕路。老師我雇了騾子，也沒能追上你！”

李朱綬瞪住李肆，目光里滿是哀怨，那該是在說，干嘛你不早說自己是段老秀才的門生？

李肆無辜地聳肩，既是對老秀才，也是對李朱綬。

老秀才的視野見地果然不同凡響，開口就道：“廣東府縣風波，已不止是楊沖斗之事，新安知縣金啟貞也被牽扯上了。罪名雖然都是貪贓聚斂，可背后卻都跟各縣攤丁入地的謀劃有關1。李大人如果也在這錢糧之事上出了紕漏，即便只是風聲傳了出去，滿丕也會將大人你當作楊金一黨，一體參劾，到那時候，縱然有力起復，也無力回天。”

李朱綬倒抽了口涼氣，之前只是隱約感覺不妙，而現在老秀才一番話，終于把形勢給說透了。這可不止是欺君昧上的罪！今上寬仁，只是個人之罪，尋得機會，還能起復，當年田從典不就是因禍得福，才從一個小小知縣一飛沖天了嗎？可要是被卷進眼下這場風波里，跟楊沖斗金啟貞一黨了，那就真的再沒出頭之日。

“請段老教我……”

李朱綬趕緊放低了姿態。

“此事說來也簡單，只是得施以雷霆手段，此外，還可將白總兵牽扯進來，放心，此時他也急得如熱鍋上的螞蟻，此番清理，其實也是在幫他。”

段老秀才背著手淡淡說著，李肆也不由地在心中暗豎大拇指，姜還是老的辣。

又是一個多時辰過去了，李肆和老秀才出了縣衙后堂，李朱綬還特意送了出來，臨別時，更是一臉燦爛地拍著李肆的肩膀，語帶欣慰地說著：“一筆帶不出二李，說不定你我還是一家李，后生可畏呀……”

李肆感嘆不已，雖然知道老秀才是個名人，可幾句話就讓李朱綬服服帖帖，辦到了他必須要連哄帶騙外加大賭一把才可能辦到的事，這可不是一般的什么名人。

“光靠我是不行的，沒有你之前給他的壓力，他也不會如此果決。毫無依仗，卻能做到這一步，李四，小小年紀，行事卻如此老到，莫非你真是在礦洞里被石頭砸開了靈竅？”

老秀才看著李肆，目光也異常復雜，十七八歲的小子，有讀書天才，有詩賦天才，卻難得有做事的天才。這李四草民一頭，兩袖清風，靠著一張嘴，就能壓得一縣之主低頭，而他不過是趁勢最后推了一把，讓事情能有了結果而已。不是看著這個李四長大的，老秀才幾乎都要懷疑他從娘胎里就開始歷練塵事了。

李肆心中咯噔一下，這老秀才，隨口就揭露了真相……

“此事哪是小子能左右的？不過是借著大勢而已，倒是李大人怎么待老師您如此客氣？”

老秀才呵呵低笑，話里還帶著點自嘲。

“我么，不過是當年幫著田克五田從典籌建湞陽書院，有一些交情，一直到現在都還有書信往來而已。偶爾為了消災解難，把他的書信拿出來亮亮。田克五現在是正三品的光祿寺卿，雖然離館閣還有段距離，可他的招牌，對七品知縣來說還是管用的……”

李肆明白了，這老秀才朝中有人呢。

雖然過程有些曲折，靠了老秀才的面子，才完成最后這臨門一腳，可結果終究是好的，李肆松了口氣，然后開始期待起第二天的到來。

“真要朝中有人，才好做官哪。你瞧，如果我能早知道粵省人事，白蠻子正為擦自己的屁股而焦頭爛額，我哪還用顧慮他？那個鐘上位，我早就想好好收拾一下了。沒了后顧之憂，我更可以借著這股大勢，把楊家那幫世胥狠狠削削！”

縣衙里，李朱綬這么對羅師爺感嘆道。

“如段老先生所說，廣東政風險峻，為了東翁的前程，這事，就得做絕。”

羅師爺也一反常態地慫恿著，可不必他再添柴，李朱綬已經是一臉猙獰。

“那個賴一品……必須死！”

1：攤丁入畝并非雍正后才開始的改革，從明朝萬歷年間，就有零星地方在作改革嘗試。_a