兩廣總督節制的綠營，在廣東有左翼、右翼、碣石、潮州、高州、瓊州和南澳七鎮，每鎮設一總兵。其中右翼鎮駐防韶州，但鎮標1的中營和左營卻是在英德縣。中營在哪，主官就在哪，也就是說，這位總兵的駐地就是在這英德縣里。

日頭高照，縮在金山渡的汛守署房里，李肆夾起一片清燒山豬肉，肚子里饞蟲頓時叫嚷開來，對面蕭勝的筷子卻總落在李肆帶來的山珍上，眼睛還時不時地掃著署房外絡繹不絕的行人，倒不是在檢視著什么，更像是當作另一盤菜似的品味。

“白總戎2，諱道隆，就是我的老上司。”

蕭勝也正談到這位總兵。

昨天聽蔡郎中說到了楊家兄弟，李肆對鐘上位的警惕心也更盛了一分，算來算去，除了在田地和礦場的租子上動手腳之外，鐘老爺在明里應該就沒什么整治鳳田村的手段了，怕的是他暗地里搞鬼。

李肆覺著還不能光指望村人，賴一品沒了，礦場上那些金山汛的護衛，也有了機會籠絡。如果還有更大的麻煩，從鳳田村行舟到金山渡就個把時辰，守在這里的蕭勝手下還有三十來個汛兵，可是個不錯的強援，而蕭勝本人，也值得繼續坑害……

之前本就有籠絡之心，瞧蕭勝對自己也像是有點另眼相看的意思，李肆就提著村人送的山珍來到了金山渡，就像是拜訪老朋友似的，大咧咧找到了蕭勝。

即便換了朝代，李肆看人的本事依舊管用，這蕭勝雖然很有些歷練，城府不淺，可性子卻不虛偽矯飾。見李肆帶了山珍，一副湊席的姿態，也不多話，攔下去城里賣山豬肉的獵戶，買了幾斤肉，讓汛守的伙夫燒了，再添些小菜，打上一壺黃酒，兩人就在他的汛守小衙門，把文案當作飯桌開整。

李肆十七歲，蕭勝三十三歲，兩人差了半個輩分，可李肆前身干的就是勾人說話的行當，再加上早前窺破過蕭勝的底細，之后槍斃賴一品又給蕭勝留下了太深印象，幾句場面話一過，蕭勝也就把李肆的年紀丟在了腦后，兩人論起了平輩交情。

不等蕭勝發問，李肆就先“坦白”自己的“槍法”是讀書讀出來的，至于什么書，李肆假意說是少年時讀的，現在已然忘了。蕭勝體貼地哦了一聲，不再追問，當是有什么不便說的忌諱。這時候《南山集》案剛過，民間提起書就噤若寒蟬，李肆先把一個或虛或實的“把柄”送出來，頓時將兩人的距離拉近了一截。

幾杯酒暖了肚，蕭勝的話匣子也開了，說起自己的經歷。他是福建汀州人，補父缺當的營兵3。自小身體瘦弱，弓開不了，刀舞不圓，父親為讓他能補缺，就督著他專練鳥槍。靠著熟捻火器，他在軍中漸漸傳開了名聲，被白道隆看上，調到了親兵隊里當鳥槍手。

“三十八年，白大人從福建陸路提標中營參將調任臺灣北路營參將，我也跟著去了臺灣，四十年劉卻作亂，我因為平亂有功，就補了把總。”

“四十三年，白大人調任廣西，我家中有事，沒能跟著去。處理完家事回到營里，才發現我的把總缺已經被人頂了，降成了外委。接著在年校里，因為沒白大人護著，連外委也丟了。”

“我干脆就吃著馬兵餉，跟著一幫兄弟作起了生意，可生意作著作著，兄弟情分作沒了，鬧了一場后，就回了老家，渾渾噩噩混了好幾年。”

“白大人到廣東之后，因為手底下缺人，又想到了我，就把我撈到了英德，頂著個額外外委，幫他來守這金山汛。”

說話之間，蕭勝灌酒連連，以李肆前身的記者經驗看，這家伙就是典型的失意者，所謂的盧瑟……而白道隆之所以看中他，恐怕是覺得他這么個窮途末路的老下屬，應該更容易掌握。

“沒錯，白大人在英德這有不少生意，讓我來守金山汛，也是替著他照看著這一帶，必要的時候……嘿嘿。”

蕭勝也很有自知之明，打了個酒嗝，低低笑了，話沒說完，李肆卻聽出了意思，必要的時候干什么？當替罪羊唄。

“真是奇怪，我平常喝到這地步，應該沒這么多昏話……”

蕭勝警醒過來，李肆也是嘿嘿一笑，前世他可是李天王，話術這種基本功，當然是再扎實不過。記者的話術還跟銷售什么的不同，面對的人戒備心更重。可也正因為這戒備心，反而留出了更多漏洞，借著這些漏洞，他可以清晰地掌握對方內心私密的范圍。

就是在剛才一番閑談里，李肆已經隱約摸到了蕭勝的真實經歷，早前他跟白道隆的關系應該很緊密。清代綠營軍制是“兵系土著，將皆升轉”，兵丁都是本地人，軍官不能久任一地，兵丁也不能跟著軍官外調，除非是家人親隨。

這蕭勝在臺灣補上了把總，就沒辦法再跟著白道隆。之后丟了把總，除了他只精于鳥槍的原因，多半也跟他曾經桀驁不馴的性格有關。后來所謂的“生意”，也應該是走私什么的。

大略明白對方的忌諱，李肆的話頭溫潤如春風，帶著蕭勝的話一路走了過來，只是走到眼下汛守這份差事上，因為太過敏感，蕭勝只露了一點口風就警覺了，這份自制力，在李肆前世接觸過的人里，已經算是拔尖的了。