來人幾乎跟段宏時同齡，一樣的清瘦身形，穿著樸素的葛布大褂，手里一把扇子搖著，站在內堡的迎賓樓前，微瞇著眼四處張望。如果不是身后還伺立著四個精壯漢子，滿眼警惕地以這老者為中心掃描不定，李肆說不定還會當他是段宏時的鄉間文友。

這位官老爺的微服私訪作派，未免也太沒誠意了吧……李莊不是秘密據點，不可能不讓外人進，何況是這樣的人物，有點眼力的都不敢阻攔。李肆也不會因此怪罪司衛，今天負責哨望的是賈昊，他也是瞧著這人為找段宏時而來，并沒什么惡意。

但是應對不好的話，說不定會有什么麻煩，李肆正在擔心自己的莊子露富太過。

老者的目光停留在蒙學樓，上面傳來的朗朗讀書聲吸引住了他，腦袋也跟著那聲音微微晃了起來，嘴里念著：“好！好！敬學之地，民風淳淳哪。”

李肆壓住嘴角的抽動，這老者要是進了教室，看到黑板上寫著的字，還不定會是怎樣一番表情。

“老先生可是找段老夫子？”

怕這老者真要去那，李肆趕緊出場。

老者轉身看向李肆，顯出一張冷肅面容，仿佛眉角和嘴角都帶著刀子一般，目光也沉凝如潭，自有一番身居高位的氣勢。

“聽鄉人說，段先生關了書院，搬到了這個……李莊，他此時可在？”

老者盡量讓自己的語氣顯得柔和，在他眼里，李肆這個少年郎就跟鄉間小童沒什么差別。

“段老夫子回鄉探親去了，此時還未回來。”

李肆一邊答著一邊在心中權衡，聽這老頭的口音，多半是京城來的，最近有什么大官到廣東？答案很簡單。

老者遺憾地哦了一聲，拱手謝過，轉身要走。李肆決心定下。既然來了，不留下點東西就想走？

“西崖先生……可是為楊金案而來？”

李肆再度開口，老者呆住。

“咦……”

老者轉身，一臉詫異，李肆心道賓果，猜對了。

這老者正是奉旨審理廣東府縣案的湯右曾，先前粵北匪亂，擾了他審理楊沖斗金啟貞的工作。現在匪亂平息，可一省官吏還要忙著處理如山一般的報損告免文書，連審案的文報都沒送齊，案子也就這么拖著。見薩爾泰在廣州享受花花曰子，不屑與之為伍，想到之前田從典提起過的那個人，就專程微服來了英德。

“小子李肆，拜在段老夫子門下，學一些雜學造福鄉人。”

李肆擺出一副老實人嘴臉，湯右曾釋然，難怪這小子有一股難以明的氣質。明知他是大官，卻只以字號稱呼，原來是段宏時的弟子，也沾上了隱逸賢者的風骨。

“這莊子是家師說合了附近村人而建的，不是如此，還真難在這場匪亂里保住財貨姓命。家師洞燭千里，對這場匪亂早有預料。”

將湯右曾迎進樓里貴賓室，聽他問到這莊子的來歷，李肆張口就開始忽悠，反正段宏時不在，什么臟水就往老頭身上潑吧。

“難得啊，段先生居然料事如神……”

湯右曾欽佩不已，這可是古時名士之風呢。

“當然，家師上知天文，下知地理，前知三千年，后知三百年，古往今來，沒幾人能比得過。”

李肆搖頭晃腦地捧著自己老師，聽得湯右曾呵呵輕笑，果真是個單純的小子……“那么關于老夫此行……段先生是否留下了話？”

他趕緊扯到正題。

湯右曾當然是為楊沖斗金啟貞案而來，這兩個知縣的案子，還是李肆當初得以壓動李朱綬解決賴一品的官場背景。拜段宏時為師后，對這兩個案子也有了足夠的了解，有師爺出身，并且經歷過十多年前廣東均平銀改制的段宏時講解，其中利害關系，李肆是再明白不過。

但段宏時真沒料到湯右曾會來找他，要有什么話，就得李肆自己圓了。

“老師留話說，如果西崖先生只為知情而來，直接提兩縣書辦，由西崖先生另請的錢糧師爺理帳，將首告兩縣的紳民稅畝人丁帳查一遍即可。”

楊沖斗和金啟貞遭罪，直接原因是搞攤丁入地太猛，而具體原因卻有不同。楊沖斗是因為禁止曲江煤出縣，惹怒了立足韶州的廣州商人，撮弄當地煤商告他貪瀆。金啟貞是因為南海番禹等少地縣的鄉紳跑到新安縣置地，不想立僑籍上戶納糧，借當地人名目立戶，被金啟貞發現而嚴懲，也才唆使當地人出告。1