柴嚴曇琢磨了好半天，才明白老三在說什么，他松開拳頭，恨不得躥過去踹老三幾腳！他老子的，外公去世前還讓自己有事兒找老三商量，就老三這德行，去找他還不如去找塊石頭撞兩下管用！

二皇子一臉悲痛地領先半個馬頭，任兩旁如何喧鬧，只安靜前行。

待看到寧太傅府門前終于掛起的白燈籠白幡，聽到太傅府里傳出的哭聲，柴嚴曇顧不得生悶氣，眼圈紅得嚇人。

太監手托圣旨在前，三位皇子在后，帶著一幫人呼拉拉地進了太傅府，宣旨代建隆帝吊孝。靈堂內跪接圣旨的國子監祭酒寧知怒不敢，接旨后起身見到外甥也來，眼淚又忍不住落了下來。

三位皇子祭拜后，由寧知和兒子寧羅揚陪著去側房歇息。寧老夫人將柴嚴曇拉到無人處，眼淚汪汪地看著沒血色的嘴唇，心疼不已。

若不是外孫，太傅的尸首還凍在冰床上不得發喪。寧太夫人低頭藏淚，看著外孫凍得裂口紅腫的手指頭，低聲道，“你外公在天之靈見到你能為他做到這一步，也該能合目了。”

柴嚴曇難受掉著眼淚，“如果曇兒不出京，外公他老人家也不會……”

“莫說傻話，你不出京，結局也是一樣的。”寧太夫人平靜打斷他。

柴嚴曇噎住，想了想就垂頭喪氣了，因為外祖母說得對，即使他在京里，也改變不了什么，“外孫無用，愧對外公外婆多年教導。”

“你已經做得很好了，寧家上下都急著郡王的恩情。”寧太夫人拍著外孫的手，叮囑道，“聽你外公的話，以后遇到危難事就去找你三哥，他不會不管你的。”

柴嚴曇鼓起腮幫子，找他還不如撞石頭！

“你聽話，忠逆耳，你三哥對你沒壞心，起碼他不會害你。你外公能多活這些日子，也多虧他在暗中周濟。”寧太夫人好好語地勸著，“走到這一步，外婆只求郡王和寧家上下都平平安安的。只有跟著你三哥，咱們才能平安……”

柴嚴曇聽到三哥居然暗中幫著外祖一家，紅腫的桃花瞳里滿是疑惑，他為什么這么做？

外祖父去世了，但他的聲望猶在。三哥想要兩位舅舅的幫輔，借天下文人造聲勢奪皇位嗎？

看著父皇表態后，緊緊跟上前來祭拜的文武百官，柴嚴曇更覺得這里邊有事兒。出府后，他迷迷糊糊地跟在兩位哥哥身后，直到二哥跟他說“四弟一路勞累，回府歇息”時，他是沒想明白，直愣愣地盯著老三。

老三一個眼刀子飛過來，柴嚴曇就打了個機靈，拱手謝過二哥，騎馬回了郡王府。

二皇子默默看著遠去的老四許久，才轉頭看三弟，“咱們去摘星苑坐坐？”

三爺點頭，跟著二哥往摘星苑走去。路上，二皇子試探道，“不知不覺間，七弟也長大了。”

三爺回眸，趕去祭拜的官員和京中讀書人將太傅府門前堵得水泄不通，與兩個時辰前的冷靜大相徑庭。

“七弟雖長大了幾歲，也不過是個半大的孩子。”三爺淡淡道。

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