9月份的東方港的氣候仍然非常寒冷，凜冽的西南風經常達到6級以上。即使是穿著華夏東岸共和國最為保暖的陸軍34年式冬裝，你依舊能夠感受到那寒風中仿佛無處不在的刺骨寒意。

這并不是個適合遠航的季節，不管是對遠道而來的商船還是對東岸共和國自己的戰艦而。但是凡事總有例外，在今天的東方港1號軍用碼頭內，一艘高大的雙層甲板戰艦正靜靜停靠著。

海軍部一幫官員們在甲板上走來走去，不時愛不釋手地撫摸著舷側的欄桿。經過數百名船廠工匠和兩倍的船廠工人沒日沒夜、歷時近18個月的奮斗，這艘“八月十日”級戰列艦的首艦——被命名為“八月十日”號的長34.5米、寬9.5米的雙層甲板戰列艦終于完工了。

該艦共有四桅，航速6節，排水量為920噸，戰艦吃水深度約為4米，整個水線以下部位覆蓋著銅皮。全艦定員為350人，裝備有16門32磅長管重炮、16門24磅長管重炮、16門18磅長管短管炮、12門12磅長管短管炮、6門8磅短管炮，一共66門全鋼制火炮。

無論是戰艦的噸位、航速，還是火炮的數量、口徑和射程，這艘戰艦在南大西洋及南太平洋地區都是首屈一指的。而為了湊齊戰艦所需要的火炮，這幾個月內的軍火出口幾乎再次全部暫停，絕大多數的鋼產量都被用來鑄造大炮。

與“八月十日”號戰列艦相比，西班牙人秘魯艦隊的“圣洛倫索”號和“加的斯巖石”號都要黯然失色，除了戰艦噸位外，她們在戰艦航速、火力等方面都是完敗。

該艦的艦長毫無疑問是由剛剛被晉升為海軍少校的陸銘擔任，而艦長下面的大副、二副、航海長、水手長、槍炮長以及各個位置的低級軍官則在海軍官兵及海軍部一幫參謀軍官當中引起了激烈的爭奪，到目前位置仍然沒有塵埃落定。而且，這艘戰艦350人的定額也不容易籌齊，因為這幾乎讓海軍無形中擴軍了一半左右。

目前唯一的辦法就只能是從各艦中抽調熟練水手，再補充一些經過甄別、較為可靠的投誠海盜，剩下的再招募一些新人，以老帶新，加強訓練，爭取能夠早日形成戰斗力。而各戰艦抽調人員后形成的缺額，則只能招募新人重新訓練了。

“66門火炮，齊射一次該有多壯觀啊。”這是一位陷入幻想中的海軍部一等參謀。

“開著這么強大的戰艦，堵到人家港口外，讓人家那些小舢板不敢出港，這該是多么拉風的一件事啊。”這是一位攻擊傾向嚴重的海軍部二等參謀。

“知道齊射一次要花多少錢么？”有人潑冷水，“兄弟，沒個二三十元打不住。尼瑪，這打五輪齊射就要一百多塊，而一般來說，這五輪齊射要是運氣差點的話可能都還沒命中人家幾發呢。這大炮，果然打的就是錢啊。”

“花錢怕啥？”有人不服氣了，“有了這么牛比的戰艦，去搶那些商船不要太犀利。火力這么強，航速又這么快，搶哪艘船都不可能失手啊。”

“都別扯淡了，看，今天主桅旗桿上第一次升國旗和海軍旗，大家肅靜。”

……

帕斯奎爾家族的“蝴蝶”號與“夜鶯”號武裝商船在引水員的調度下進入東方港商用碼頭時，朱利安·帕斯奎爾見到的就是這么一番景象。其實不光他見到了，兩艘商船上幾乎所有的船員、乘客都看見了。

高聳的甲板、巨大的帆面、密密麻麻的炮窗和鮮艷奪目的旗幟，看到這一幕的帕斯奎爾不由得由衷感嘆，即使是在法蘭西，這樣強大的戰艦也屈指可數吧。也許，法蘭西根本就沒有這么強大的雙層甲板戰艦。朱利安突然覺得，眼前這個到處散發著勃勃生機、如同旭日般蒸蒸日上的國家，并不是自己能夠輕易討價還價的。

許信三人此時卻是異常興奮地站在“蝴蝶”號的前甲板上，仰起頭朝“八月十日”號行注目禮。孤身在外幾個月，他們比誰都更深刻地了解到一個強大的祖國作為后盾是多么地重要。而戰列艦這種國之重器，更是國家實力的直接體現。