不過，在這些需求中，與聯合省所不同的是，這些商品對英格蘭人來說并不是一定需要的！簡單地說，英國人當然非常愿意進口這些商品，但并不是沒有了他們就活不下去，畢竟英國自身的農業產量還成，只在有些年份才需要從外國進口谷物——恰好最近幾年不需要，蓋因他們的收成相當不錯，國內有大量的糧食積儲——另外肉類、咸魚的產量也很多，足夠全國人民消費了。至不濟的話，他們也有愛爾蘭這個大個地方可供壓榨呢，怕毛！

但聯合省就不行了，布羅代爾曾經說其“自身糧食產出不足供應國民所需的百分之一”；再加上境內地下沒有任何礦藏，不似煤鐵鉛錫資源豐富的英格蘭（英格蘭一國此時的鋼鐵產量可能占據了歐洲的大部分），因此這就注定了聯合省幾乎一切資源都必須從國外進口。故這個國家完全就是一個建立在沙灘上的城堡，只要英格蘭人敢于付出犧牲與他們斗爭到底，那么聯合省的失敗就是一定的！肯定的！只是不知道英國人有沒有這個決心罷了……

此時的泰晤士河兩岸仍然非常繁忙，運輸地中海、黎凡特（敘利亞一帶）貨物的商船絡繹不絕，往返美洲殖民地與本土之間的商船也非常多，這顯示了戰爭期間英格蘭的商業至少仍維持了一定規模的繁榮——怎么說呢，只能說他們的地理位置太好了，全境良港甚多，荷蘭人完全無法封鎖，但荷蘭船只返回本土時卻不得不被英格蘭人攔截，以至于很多船只不得不臨時聚集在法國，等待護航船隊抵達后才能集體返回；要么就只有冒險繞過英倫三島，從設得蘭群島一帶迂回，但這邊風浪太大，失事率極高，且同樣有可能被英國船只攔截，總之與英國開戰，大概是三級議會的闊佬們最不愿意看到的事情了，這也難怪之前明知英國襲擊了戈雷島和科斯角之后他們還妄想與英國人談些協商解決，實在是困難頗多啊。

不過此時的泰晤士河兩岸，卻看不到多少英國海軍戰艦，尤其是他們的旗艦“皇家查理”號更是不見蹤影。蔡安國上尉猜測，他們的主力艦隊有可能停泊在英格蘭南部的樸茨茅斯一帶（該城有造船廠和修船廠，補給方便），伺機襲擊準備穿越多佛爾海峽的荷蘭商船隊；不過，綜合此前得到的消息，此刻英國人的主力艦隊也可能停泊在蘇格蘭一帶，準備埋伏、攔截荷蘭東印度公司滿載寶貨的船隊。要知道，這家公司的船隊價值極高，且第一次英荷戰爭期間就嘗試繞過蘇格蘭迂回返回阿姆斯特丹，有這個前科，英國人自然會重點照顧了，不然放過了這支船隊實在太可惜。

“管他英國佬的船隊去哪了呢，關我屁事，那是荷蘭人該弄清楚的。”自失笑了笑后，蔡安國上尉細心地觀看起了倫敦的種種風物。只見泰晤士河兩岸鱗次櫛比地排列了大量建筑，建筑有高有矮、有木質有磚石質地的，整體看起來比較雜亂無章，街道規劃也彎彎曲曲，狹窄、逼仄，不似一個大國的首都，反倒像是一個加強版鄉下集市一般。

“聽說幾年前的那場燒毀一條街區的火災讓英國人怕了，后來倫敦政府在災后重建中嘗試使用磚石結構的建筑，效果非常不錯，而且也不算貴，畢竟英國缺木頭嘛，所需都得從波羅的海、俄羅斯和新英格蘭進口。”“大赤魷”號的副官張志軍少尉站到了蔡安國身側，輕聲說道：“只是如今看來，倫敦這座城市大部分街區仍然使用的是木質建筑，也就碼頭和造船廠一帶有許多磚石結構的罷了。這樣凌亂的城市規劃，大量易燃的木頭、油布，一旦發生火災，結果可能是災難性的。”

“替英國佬操心那么多干嘛。”蔡安國上尉哂然一笑，拍了拍艦橋走廊上的圍欄，說道：“英格蘭與聯合省，那是打得越激烈越好，那么我們才能更多地攫取好處。不明白本土為何那么偏袒地支持荷蘭人，應該也適時地支持一下英格蘭啊，這兩個國家最好相持不下，這樣我們華夏東岸共和國的利益才能最大化，不明白啊不明白。”

“或許是英格蘭的工業潛力讓執委會諸公感到不舒服吧。”張志軍少尉附和著說道：“全歐洲沒有別的地方有如此多的冶鐵、機械加工工場，也沒有別的國家一年生產這么多的煤炭，更沒有別的國家出產大量的呢絨制品，荷蘭萊頓的呢絨紡織業與英格蘭一比，連提鞋的資格都不配。這么一個國家，確實與我們是最像的，所以執委會諸公才要打擊他們的，畢竟像荷蘭那種冤大頭才是最好的‘合作’對象。”

“你能想這么多很不錯了，我的朋友。”蔡安國上尉轉頭看了一眼張志軍，笑著說道：“那就讓我們拭目以待吧，看看這場戰爭中，英格蘭人與尼德蘭人，到底誰能取得最終的勝利。我賭是英格蘭人取勝，因為就我所聞所見看來，荷蘭人實在沒有取勝的理由。”

“我也賭英格蘭人勝，而且出航前我與同學們喝酒聊天時，大家也都覺得英格蘭必勝。無他，他們的船只比荷蘭大、堅固、設計也更專業，火炮口徑也大、身管也更長（這意味著射程更遠）。而且他們的水手素質更專業、戰斗意志更頑強、經驗更豐富，全國良港甚多，造船廠很多、修船廠更多，從大炮到帆布、從纜繩到彈藥，他們全都能夠自產，這意味著受傷船只能夠更快恢復（這其實就意味著船只數量優勢），而反觀荷蘭人，連木桶和炮刷都要從國外進口，糧食也不夠吃，地理位置也不好，容易被卡脖子，他們除了錢多這個優勢外，真的再找不到其他取勝的理由了。”

“不過錢多也是個很重要的優勢……”蔡安國上尉呵呵笑著說道，“現在就我們耐心等待吧，在這場火藥味漸趨濃厚的戰爭中，我們是一位愉快的觀眾，雖然我也很想親自下場與英格蘭、聯合省的艦隊較量較量，但為了國家長遠前途計，我們還是暫時作壁上觀吧。”

東岸人的艦隊最終沒有在泰晤士河逗留太久，在花費比平日里貴上兩成的費用采購了大量船具、食品、日用手工制品及牲畜（其中不少是為了佛得角群島的移民們所準備的）之后，由十多艘大船——相比于此時港內停泊的各國商船，東岸人的650噸笛型運輸船真的堪稱是大船了——組成的東岸船隊，順著河水，依次駛出了泰晤士河，然后在河口附近重組隊形，調整帆桁，朝外海駛去。

全艦隊下一個目的地，將是東屬佛得角群島的橫海港（后世圣維森特島的明德盧港）。在那里補給完畢后，整個船隊將從彼處開始危險的橫渡大西洋的行動，然后再順著巴西暖流南下，最終返回首都東方港。(未完待續。)

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