另外，作為義成煉鐵廠的“配套基礎設施”，早在1677年就獲得全地區上下認可，打算“再困難也要修建起來”的義成鐵路，目前也在這些黑人勞務工的血汗努力之下，取得了很大的進展：截止1680年底，義成鐵路已經修通了五十余公里，超過了總設計長度的三分之一，相信若不是資金方面尚有著很大的缺口的話，去年年底就已經全線貫通了。

不過，這條鐵路也確實沒法再拖下去了，蓋因位于鐵路兩端的成皋煤礦和義成煉鐵廠都已經建設完畢，若是光靠一條義成二等國內來運輸的話，不但效率較低，這成本也委實偏高，路上更是不甚安全——千萬別懷疑這一點，對東岸人抱著極大仇恨的通加人、祖魯人和斯威士人可多著呢，這幾年運輸隊遇到襲擊的事情可并不鮮見。

而為了克服這個困難，義成地區行署專員肖敬宗上個月還專門乘船去了一次新華港，與主持新華夏島工作的彭遠志進行了一番磋商，打算借一批材料和資金，以使得快要無米下鍋的鐵路能夠繼續下去。無奈彭遠志只是個臨時主持工作的代理隊長，還無權對決定這等涉及重大金額的錢物的處置，因此最后肖敬宗還是失望而歸。

沒辦法之下，最后肖敬宗還是通過義成縣長林朝恩的路子，從他老婆擔任分行行長的西北墾殖銀行處貸了十萬元的款子，用來緊急救急。但這點錢對于缺口尚在百萬元左右的義成鐵路項目而，無疑是杯水車薪，是堅持不了太長時間的。想要解決資金問題，還是得取得一筆大的借款或者直接拉來中央的投資，但這目前看來稍稍有些困難。

到了最后，肖敬宗還是忍痛決定，將一批數量在六千人的黑人勞務工（包括他們自己捕捉的大量通加人、斯威士人等等）“借”給需要大量勞動力建設鐵路的國家鐵道總局，以換取他們將一批價值約二十萬元的鐵路器材“無償贈送”給義成地區行署。但這種向外送出勞動力的行為一下子掏空了義成地區的后備奴工儲備，使得肖敬宗咬牙切齒地下令給毛君、湯墨羽等地區主要軍事官員，讓他們拼了老命地在附近搜索、抓捕科薩人、祖魯人、通加人和斯威士人，補充嚴重失血的本地區勞動力儲備，也是沒誰了。

“義成煉鐵廠是前任邱專員跑來的項目，當時被稱為‘奇跡’，由此可見這個國家投資項目對我們地區未來發展的重要性。我肖某人也是同樣的態度，義成煉鐵廠行要生產，不行也要生產，我不希望嶄新的廠房在這日曬雨淋、簇新的設備在這生銹閑置，必須要利用起來！而要使得義成煉鐵廠能夠正常運行，關鍵點在于兩處，一是咱們自己的義成鐵路要想盡一切辦法盡快完工，這是硬任務，沒有任何理由拖延；這二嘛，則在于新華夏開拓隊方面，他們的康化鐵礦何時能夠穩定出產鐵礦石，這對我們同樣至關重要。唉，這件事情，我也不好催促過甚，畢竟人家新華夏島方面對我們幫助良多，這個鐵廠的項目又是邱專員生生從他們手里搶來的，唉，催促的話我也說不出口。”參觀完了落成典禮后，肖敬宗帶著一幫人步行前往廠區食堂內吃工作餐，路上朝跟在自己后面的隨員們說道。

肖敬宗的這話其實也是意有所指。義成地區的官員們都知道，原本這個鐵廠項目新華夏島方面一直在爭取，且理由也是現成的，康化港一帶有一個規模頗為不小的硫鐵礦，且伴生著金銀，極具開采價值。為此，他們從很多年前就開始四處活動，試圖說服政務院乃至執委會同意在他們那兒興建鋼鐵冶煉企業，到最后甚至已經隱隱有點成功的苗頭了，工商部的大佬已經松口同意在康化港設立一個規模不大的小型煉鐵廠，以就近利用當地的資源，發展地方經濟。

可誰成想，時任義成地區行署專員的邱海洋神通廣大，去中央部委跑了一圈后，生生截胡了這個項目，令其落戶義成地區，且投資規模也翻倍增長，讓新華夏島一干人等幾乎氣歪了鼻子。不過人家終究是高風亮節的，特別是在邱海洋閃電般調任新華夏開拓隊隊長之職后，這個東岸治下最大的島嶼殖民地源源不斷地為義成地區提供了大量的錢、糧、物資和勞動力，甚至一直延續到了現在，令人頗為感動——當然從某種程度上而，這其實也是互利互惠的事情，南部非洲這一片，確實也需要一個鋼鐵生產中心了，而這個中心建在義成港的話，對新華夏島已經是一個可以接受的結果了！要知道，人家河中地區多年來可也一直在努力爭取一個鋼鐵項目呢，只不過在資源方面實在沒有競爭力，最終敗給了義成地區罷了。因此，既然自己已經確定得不到這個項目，那么讓給義成港也可接受，總之不能令其落戶河中，那樣可就離新華夏島實在太遠了。

“肖專員，這事其實也不用太過于擔心。康化硫鐵礦的事情，新華夏方面其實也挺著急的，只不過如今他們的新任隊長（邵耀光）沒有就位，代理的彭遠志心灰意冷，沒有大的動作罷了。相信等下個月邵隊長就職后，這個項目就會進入實質性的開發階段吧。反正我是聽在康化港工作的老鄉談道，碼頭早就修好了，礦場也開辟得七七八八，現在就是人手不足，沒有接到上級開發的指令罷了。真要動起手來，其實也挺快的。”義成縣長林朝恩一聽，就安慰著說道：“而且他們這個礦呢，是金銀伴生的硫鐵礦，規模不小。按照上頭的裁定，冶煉分離的金銀歸新華夏開拓隊所有，冶煉費用以部分鐵礦石抵賬。這樣算下來，其實他們是什么也不用出，就把礦石運過來賣給我們，然后就可以坐地收錢了，且利潤還極其豐厚。有這層因素在，他們肯定會加倍努力的。放心吧，肖專員，我估摸著他們怕是比我們還著急呢，呵呵。”

“唔，道理是這樣講沒錯。”肖敬宗淡淡地笑了笑，道：“也希望真是如此吧。”

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