“爹，今兒累壞了吧。”

“噯，還成。攏共那些活計，早晚都要干完。你外婆和你娘還沒回來吶？”

“沒有，二妹正煮飯，我還尋思呢，等會兒娘她們再不回來，我就去看看，估么那面還忙著吶。”

甜水也沒歸家。

從早上迷迷瞪瞪起來就和她太姥姥出去了。

老宅那面清掃豬圈，聽說孩子午覺沒睡，晌午也是和大人們對付一口，在幫著看豬。

她大閨女現在可懂事兒了。

左小稻一邊回著左撇子話，一邊掀開大鍋蓋，舀瓢早就預備著的熱水倒進水盆里，讓她爹趕緊洗洗。

這個時節，到了太陽下山的時候，熱水盆端到院里已經能看清白色的熱氣了，要是不抓緊洗漱，用不上半炷香時間熱水就會涼透。

左撇子沒進屋擦洗，接過一身干凈衣裳，指揮大閨女將熱水盆端到院子里，怕禍害新屋子地面。

他那新房子屋地雖不是青磚的，但是當初建房時用了不少心思，各屋鋪的是用石頭打磨的地面。

搬遷那陣，村里幫忙的人誰來家里誰都會夸句：“你家真利整，看著就干凈，絕對是村里頭一份。”

左撇子嘴上會回句：“啥頭一份，哪有那么夸張，我家啥樣自個心里清楚，比不得屋里鋪青磚的人家殷實。咱們各家都是一樣的。”

說的很謙虛，可只有左撇子自己知道，每每被人夸屋子整齊，他心里還是很自得的。

在鄉下，家里屋體面干凈，也是日子過好的標志之一。

因為這說明家里殷實，不愁吃喝，還有心思臭講究。

要是換作那些吃喝接不上溜的人家，刨食都刨不過來，哪有心思規整屋子。想保持地面干凈哪里是那么簡單的，一家好些口子人，腳上帶著泥進屋。

為此，別看左撇子是個大男人，為保持住村里頭一份的夸獎，對待這新房子比誰都珍惜。連書房里大女婿給新打的太師椅，他一般情況下都不坐，像是怕坐壞了似的，等到當外人面前才會坐。很多時候寧可坐在小板凳上寫字。

還是被他岳母發現了幾次問他這是啥毛病，又一頓臭罵，留著新椅子能下崽呀，他才敢慢慢消受這份福氣。

左撇子彎腰先摳了些盒子里裝的草木灰，從頭發開始洗，接著洗鼻子耳朵眼、大脖子。

用草木灰是第一遍，等他洗透了的，還會用皂角再洗一遍。

一遍壓根兒洗不干凈。

這一天下來，左撇子又掏茅廁又忙乎柴火垛，早就埋汰的不像人樣了。

呼嚕嚕，呼嚕嚕，被左撇子撲落的附近全是水漬，眨眼功夫清水也成了黑泥水。

左撇子又將外罩衣裳按到水盆里，大手隨意揉吧兩下子，一邊洗一邊和朱老爺子說話道：

“家里那幾個小娃子沒鬧人吧？讓你老又跟著受累一天，等羅家鴨子賣差不多的，這頭再忙一忙就沒啥干的了，今年酒買賣又不咋地，正好讓稻她娘不釀酒了，在家貓冬看孩子。到時候你老能出去溜達溜達。跟我去縣里看看也成。入了冬，我就有空閑了。”

朱老爺子幫著將干爽衣裳遞給左撇子：“我沒啥受累的，看個孩子算啥大不了的。倒是今兒個，甜水她娘和你二閨女，又是腌菜又是下窖存儲蘿卜白菜的，一趟趟折騰，我瞅累夠嗆，還要顧及喂這幾個小的。”

左撇子看眼院子，可不是，往常堆在倉房和墻根兒附近的白菜和蘿卜不見了，他本來還尋思明日早起干。

要不常說閨女才是小棉襖，回娘家看見啥活都干。知道這活要是不干，最后累著的是親爹娘。

自打住在一起就更是了，實心實意的，不像村里有的那兒媳婦人家，好些個兒媳婦，瞅著人數挺多，可你多干、她少干的沒少掐架，那鬧心事多了去，別看他家沒兒媳婦，他卻是知道這點的。

左撇子面上不顯，心里很熨帖，忙碌了一天，累的腳后跟兒生疼快要站不住，肩膀也腫到洗頭發抬不起胳膊，圖的不就是心里這股過日子的熱乎勁兒。

看到院落里摘了兩大筐的蘑菇問道：“蘭草是不是來過，又來幫忙了？我進家前恍惚瞅著那背影像她。”

朱老爺子：“嗯那，幫著摘摘蘑菇抱抱柴火，才走。”

左撇子佯裝生氣，一邊用麻布帕子擦頭發，一邊沖灶房方向喊道：“稻啊，你小姑子來，怎么又不知道留飯。一個村里住著這么久了，你小姑子沒來家端過飯碗，那成了啥事兒。我告訴你，再趕明兒蘭草來，必須讓在家吃完飯再走。哪有那么為人處事的。”

朱老爺子搶話說：“蘭草上面有奶婆婆在，怪不著甜水娘，蘭草要著急回去做飯。”

農家哪有沒大事發生，吃飯會在別人家白吃白喝的。那樣倒要讓人背地里講究。

所以朱老爺子是不贊同朱家人常來游寒村的，不止蘭草，分家那陣，他就已經和家里幾個孫子孫媳說好，都挺忙的，沒啥事情別總來看他。

養老人不容易，到時候德子和小稻還得招待這些人。

小豆看眼大姐，笑了下。

小稻也無奈的笑了下。

姐倆很是互相理解，和自個爹娘住在一起就是這點不好，甭管她們占不占理，爹娘表面上總是要先數落她們。

不止蘭草，像她爹只這么喊一句是為了面子，往常和朱興德拌嘴也是。小豆和滿山拌嘴就更是了，畢竟滿山老實。

然后過后娘才會細問：“你們拌嘴是因為啥呀，你也別怪我和你爹不分青紅皂白就先罵你。你是親生的，不隔心。我們總不能聽到吵嘴先責怪姑爺。家家也都是如此，和哪方父母住，哪方多多少少都要受點兒夾板氣。”

聽聽，她們爹娘心里多明白。

小稻現在都習慣了，好脾氣回句：“知道啦，爹。”

正說話的功夫，大門響，秀花和白玉蘭領著甜水終于回家了。

進院就嚷嚷快倒熱水，她們幾個要先洗洗，一身臭糞味兒。最近幾日不釀酒就對了，要不然酒里都得占著味兒。

而這時候，左撇子已經洗干凈，隨著朱老爺子興高采烈進屋抱孫子們去了。

白玉蘭舀熱水時問女兒們，“等會兒吃完飯，數數從羅家拿回的那些破皮鴨蛋還有多少，那玩意兒又放不住，給我裝幾幾十個。”