章嵐和伍從蘇怔了怔，總覺得端木緋的話有哪里不對勁，她的意思聽著怎么像是來玩的？
很快，其他過了初試的姑娘們也各自放完了名簽，至于那些沒有通過初試的姑娘，有的離開了女學，有的決定留到下午看看復試，就當為明年取取經。
考生們在一些女學學生的引領下陸續離開了水閣，去往西廂房用便飯，水閣里很快變得空曠了不少。
端木緋用了午膳后，就又回到了水閣中，下午的復試時間還沒到，她就與章嵐三人喝喝茶，賞賞花，喂喂魚……打打哈欠。
平日里，端木緋每日午后都會去歇個午覺，因此時間一到，她就哈欠連天。
“鐺！”
未時，第四聲敲鐘聲就準時響起，宣告著下午的復試開始了。
水閣里整整齊齊地擺好了十張紅漆木雕花大書案，顯然一共有十個考生選擇了“畫考”。
幾乎在鐘聲敲響的同時，戚氏就帶著幾個女學學生來到了水閣中。
戚氏穿了一襲柳色暗紋褙子，一頭青絲整整齊齊地綰成一個圓髻，只戴了一對翡翠靈芝紋扁方，素凈端莊。
戚氏一邊往前走，一邊不動聲色地往四周掃視了一圈，目光落在了端木緋身上，唇角的笑意更濃了。
她好不容易才尋到了那幅齊道之的畫，把這小丫頭給“釣”來了。
不過，這小丫頭啊，還是那么愛躲懶，連考個試都能偷懶。
今日初試的卷子，戚氏第一個就拿了端木緋的那份來看，卷子上出了八題，端木緋那份一共只答了四題，估計她是算好了，答完了一半的題就能通過初試。
女學招生并非是招十全十美的全才，一半看考生在琴棋書畫詩賦上的基本功底，另一半還要看看考生有沒有出挑的一藝之長。
別人也許一不定那么清楚女學招生的標準，小丫頭肯定是最清楚不過的，輕輕巧巧地就過了初試。這只小狐貍啊！
端木緋一臉無辜地對著戚氏直笑，眉眼彎彎，俏皮可愛。
在眾人灼灼的目光中，戚氏不疾不徐地走到水閣的最前面，姿態優雅地在一張書案后坐了下來，面帶笑意，整個人顯得溫和嫻靜，氣度高雅。
下方的一眾考生連忙對著她屈膝行禮：“戚先生。”
坐在水閣兩邊來旁觀的那幾個姑娘也同時起身行了禮。
戚氏撫了撫衣袖，笑吟吟地對著一眾考生說道：“各位姑娘，今天的畫考時間是一個半時辰，每過半個時辰，我們都會提醒各位，各位姑娘可以自己調整進度。”
說話間，戚氏慢慢地環視著眾位姑娘，目光在端木緋小臉上多停留了兩息。
戚氏動了動眉梢，接著道：“最近我剛得了一幅畫圣齊道之的畫，就把這幅畫作為這場畫考的彩頭，贈與這一科的魁首。”
那些考生們先是眼睛一亮，但隨即眼神又黯淡了下來，不少人都偷偷地瞟著端木緋與謝向菱，可想而知，畫考的魁首十有八九就是這兩人中的一個。
砰砰！謝向菱心跳加快，思忖著：戚先生既然拿出這么一幅珍貴的畫作作為給魁首的彩頭，很顯然，她對這次的畫考十分重視。莫非戚先生也有意借這次女學招生收一個入門弟子？
謝向菱深吸一口氣，眸子里閃著勢在必得的光。
端木緋倒是沒在意，隨意地垂首玩著自己的手指頭，心想：反正她不貪心，只要能看看就滿足了。魁首什么的，太累了。
誰想，下一刻就聽戚氏又道：“不過這幅畫的裝裱有些損毀，我送去請人重新裝裱了，所以，這彩頭怕是要晚上兩日送到了。”
對于謝向菱以及其他人而，彩頭早兩日晚兩日根本就無關痛癢，關鍵是得了這幅畫，就是一個莫大的嘉獎。
唯有端木緋驚得下巴差點沒掉下來，一瞬間，腦子里一片空白。
不會吧！
那豈不是代表就算她今天過了復試也看不到那幅畫了？
那豈不是代表她唯有成為“畫考”的魁首才能看到那幅畫？
端木緋目瞪口呆，櫻唇微張。
戚氏自然沒漏掉小姑娘這副可愛的小模樣，心里暗笑，臉上還是一派端莊。
“今日的考題是‘女學’，各位姑娘請隨意發揮。”戚氏氣定神閑地宣布這一場的考題，“畫紙與畫具都已經備好了，各位如果還有什么別的要求，可以求助于考場的這幾位女學學生們。”
這一題令在場的考生與旁觀的姑娘們都有些意外，戚氏這一題出得委實是含糊，這個詞可以包括含的東西太多了。
想要畫一幅點題的圖不難，可以畫蕙蘭苑一角，可以畫女學學生們聚集在課堂的讀書圖，可以畫三位先生籌劃女學的場景，可以畫今日的考試……
可是，如何才能讓畫作立意高深，在一眾考生中脫穎而出，那就是一個難題了。
幾個考生暗暗地面面相覷。
水閣中寂靜無聲，暫時沒有人動手，都在思忖著，琢磨著，規劃著。
謝向菱蹙眉想了一會兒，眼角瞟到一道青碧色的身影恰好從她身旁走過，出聲叫住了對方：“章五姑娘。”
這一聲喚令其他幾個考生從思索中回過神來，下意識地朝謝向菱和章嵐二人看了過去，神色復雜。
章嵐停下了腳步，神情端莊地看著謝向菱，“謝六姑娘可是有何需要？”
謝向菱嫌棄地看著案上的宣紙道：“給我取絹素來，我繪畫喜歡用絹素。”
時人作畫一般都是畫在宣紙、絹素以及墻上，尤其是傳世名畫中一半以上都是畫在絹素上，這個要求倒也不稀奇，只不過由謝向菱說來，眾人總覺得帶著幾分頤指氣使的味道。
“謝六姑娘請稍候。”章嵐微微一笑，笑容溫和得體，氣度極佳。
她環視眾人，問了一句：“可有別的姑娘也想要絹素的？”
章嵐這一問，謝向菱身旁的一個青衣姑娘也開口道：“章五姑娘，勞煩也給我一張絹素吧。”
章嵐應了一聲，去了一趟隔壁的稍間，很快就取來了早就備好的絹素。
章嵐給謝向菱和青衣姑娘都鋪好了絹素，舉止優雅，每一個動作都說不出的好看。
謝向菱滿意地勾了勾唇角，感覺眾人都看著自己，心里頗為得意：她是妻，章嵐不過是妾，妾是下人，本來就該服侍自己。
謝向菱眸底掠過一道利芒。
在皇后姑母派人去承恩公府明示了選她為四皇子妃后，母親就和她說了，四皇子的后院不可能只有她一人，現在會有兩個側妃，日后他身為皇帝也會有其他妃嬪。
男人都是喜新厭舊的，就像今上一樣，后宮三千佳麗。
不管四皇子將來有多少女人，她身為正室就要先把這些女人壓下去，不然，就會像皇后姑母一樣，被后宮的那些嬪妃死死壓制，一點沒有皇后的尊榮。
皇后姑母挑了鄭、章兩家的姑娘給四皇子當側妃，鄭家姑娘是個安份識趣的，一副以她馬首是瞻的做派，倒是這章嵐，仗著出身章家，很是不安份，顯然是有個企圖的。
今日她非要給這章嵐好好地立立規矩才行，讓她知道什么叫妻妾有別！
章嵐鋪好絹素后，就要離開，謝向菱再次叫住了她，趾高氣揚地又吩咐道：“章五姑娘，我要作畫，給我取幾種顏料來，石綠、藤黃、胭脂還有銀朱。”
“謝六姑娘請稍候。”章嵐又是盈盈一笑，不慍不火，轉身去給謝向菱取顏料。
謝向菱看著章嵐的背影，心中暗暗得意。
其他考生心里復雜極了，一方面還在煩惱著不知道畫什么好，另一方面又忍不住朝謝向菱那邊看去。
“謝六姑娘，這是你要的顏料。”章嵐沒一會兒就取來了四色顏料。
可是，謝向菱還是不打算放過章嵐，短短一盞茶功夫內，就對著章嵐指使東，指使西，給了一連串的吩咐：
“章五姑娘，這支羊毫筆太小了，給我大小型號都拿幾支過來。”
“章五姑娘，這石綠不好，給我換石青吧。”
“石青也不好，還是換花青，再給我取朱砂來。”
“……”
“章五姑娘，給我磨墨！”
周圍的其他人聽著暗暗搖頭，心道：章五姑娘怎么說也是未來的四皇子側妃，謝六姑娘卻是把人當下人使喚，委實性子跋扈，心胸狹隘，容不下人！
幾個考生靜心定神，凝神思索著畫的布局以及所需要的畫具。
誰也沒想到的是，這一次，章嵐竟然拒絕了謝向菱：
“謝六姑娘，恕我拒絕。”
什么？！謝向菱呆住了，驚訝地朝章嵐看去，幾乎以為自己是聽錯了。
周圍幾個旁觀的姑娘也掩不住驚詫之色。
章嵐目光清亮地看著謝向菱，身姿筆直優雅。
下午金色的陽光透過窗口柔柔地灑落在她身上，給她鍍上了一層淡淡的光華，正值芳華的少女氣質恬靜宜然。
“謝六姑娘，我們女學共有一百零八條學規，其中一條就是不能帶丫鬟進女學陪讀。”章嵐笑容清淺，一本正經地規勸道，“要是謝六姑娘四體不勤，不如還是別考了。”
小姑娘的聲音清澈不失婉轉，猶如山澗清泉在山谷間緩緩淌過。
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