封炎半垂眼簾，隨意地捻動著修長的手指，神色間露出幾分思忖。

就算是此刻還沒擬出具體的方案，他也可以預計到，在懷州各地開學堂會花掉不少賦稅，不過，幸而南懷的國庫豐厚，取之于南懷而用于懷州，倒也正好，而且這個法子從長遠看有百利。

即便學堂、宗教等等的事，都需要很多年才會在這片土壤上出成效，但是，那是值得的，也是必須的！！

封炎抬眼朝羅其昉看去，點了點頭，果斷地吩咐道：“這件事就全權交給你負責。”

羅其昉喜形于色，連忙作揖領命：“是，公子。屬下會盡快擬定一份草案呈給公子。”

說話間，羅其昉的一雙細目更亮了，熱血沸騰，心潮翻涌。過去這兩年多的付出得到的回報遠遠超乎他的想象！

古語有云，學成文武藝，貨與帝王家。

他十年寒窗苦讀，就是希望有朝一日能一舉考中進士，為朝廷、為百姓做些實事，然而，朝堂腐敗，奸佞當道。

想起當年丁文昌之死，想起長慶長公主，羅其昉的心情更復雜了，下意識的摸著自己扭曲的右臂。

曾經他心如死灰，以為這輩子科舉無望，此生都不可能實現夙愿……他又何嘗能預料到有一天他竟然會在這片異域他鄉找到一展抱負的位置！

這時，一個二十來歲的小胡子小將快步走到了封炎的身旁，附耳小聲地對他說了一句。

封炎勾唇一笑，對著那小胡子小將揮了下手，表示他知道了，目光還是看著羅其昉。

想著羅其昉以后就要長留懷州了，封炎就順口問了一句：“羅其昉，你可要把家室帶來這邊？”

封炎只是順口一說，甚至沒想起羅其昉的內人是九華。

“……”羅其昉臉色一僵，神情變得極為微妙。

最初，他是憋著一口氣，想要報復長慶長公主，才會蓄意接近九華的。

但是幾年來，九華對他一直一心一意，他要來南境，九華就順著他；他待在這邊兩年，九華就在京城等著他。

說他一點也不感動，那是假的。

能有一個人無怨無悔地等著自己，知道自己能有一個歸處，這種感覺……說不出的好。

“謝公子。”羅其昉鄭重地再次俯首作揖，“若是她愿意，我想把她接過來。”

對于羅其昉而，這句話還有另一層意思，他在心里告訴自己，若是九華愿意，他會認認真真地對待這份感情。

而且，與其回京，他更想留在這里，一展抱負。

“咚！”

在十幾支鼓槌同時敲響大鼓后，祝禱舞便結束了，蘇娜氣喘吁吁地站在篝火旁，恭敬而虔誠地跪伏下去，對著篝火膜拜。

與此同時，平臺上的那些圣火教教徒與平臺四周的那些南懷百姓也都是跪了下去，對著篝火的方向跪伏膜拜。

周圍陷入一片死寂，目光所及之處，所有人都跪伏在地，看著頗有種震懾的效果。

大長老捧著一個銅酒樽，對著天上又是一番念念有詞，之后將銅酒樽中酒水灑了一半進篝火，霎時間，那熊熊烈火猛地躥高了三四尺……

橘紅色的火光把大長老那張布滿皺紋的面龐照得尤為莊重肅穆。

平臺周圍的所有南懷百姓都是念念有詞，鄭重地對著篝火的方向拜伏了三下，繼續趴伏在地，氣氛莊嚴肅穆。

接著，蘇娜在眾人虔誠的目光中退下了，與此同時，大長老高舉著那個銅酒樽，不緊不慢地走到了封炎跟前。

“請大元帥飲下這杯祝禱酒。”大長老對著封炎躬身行禮，同時雙手把那銅酒樽呈送給封炎，肅然道。

他的大盛語不算流利，聽著生硬別扭。

寶座上的封炎抬手接過了那個銅酒樽，卻沒有飲下其中的酒水，而是隨意地把玩著這個古拙的銅酒樽，似是在賞玩。

這是一個三足青銅酒樽，足為蹄形，外面刻著粗獷的虎紋與鳥紋，帶著一種與中原不同的異域美。

酒樽中盛著半杯葡萄酒，寶石紅色的酒液發出淡淡的酒香。

封炎半瞇眼眸，神色慵懶地嗅了嗅酒香。

大長老見封炎遲遲不飲下這杯祝禱酒，微微皺眉，出聲催促道：“還請大元帥一口飲下這杯祝禱酒。”

頓了一下后，大長老又鄭重地補充了一句：“大元帥，如果您不飲下祝禱酒，那便是對火神不敬！”

他的嘴唇緊抿，神情莊嚴，渾身上下透著一種凜然不可侵犯的超然。

平臺下方跪伏在地的那些南懷百姓也隱約感受到平臺上方的氣氛有些怪異，不少人都悄悄地抬起頭來，朝著封炎和大長老的方向看去。

可是他們離得太遠，便是豎起耳朵也聽不到大長老和封炎的聲音，三三兩兩地交換著疑惑的眼神，不知道是怎么回事。

人群中的桑維帕也望著平臺上，目光灼灼地望著封炎手里的那個銅酒樽，屏息以待，雙手緊緊地握成了拳頭。

沉默在整個廣場上蔓延著，只有那篝火的方向不時傳來燃燒的滋滋聲，火星四濺。

然而，封炎還是沒有飲下杯中的酒水，繼續把玩著酒樽，漫不經心地問道：“接下來的環節是什么？”

“……”大長老的眉頭皺得更緊了，眉宇間的皺紋深得幾乎可以夾死蚊子。

篝火散發出的熱量讓周圍仿佛提前進入夏季般，暖烘烘的，可是大長老身后的幾個教徒卻是出了一身冷汗，局促地交換著眼神。

很快，一個留著八字胡的中年教徒上前了半步，微微抬頭，以流利的大盛語對著封炎解釋道：“大元帥，接下來圣女會到圣殿進行祝禱儀式，由大元帥代表我大……懷州百姓到圣殿接受火神的賜福。”

封炎皺了皺眉，捏著酒樽，沉默不語。

大長老繼續勸酒道：“大元帥，祈福儀式崇高神圣，切不可對火神不敬。”

“還請大元帥盡快飲下祝禱酒，莫要壞了規矩！今日來此的信眾都在等著呢！”

大長老義正辭地步步緊逼，聲音微冷，不怒自威。

氣氛登時變得有些緊繃，平臺下方的百姓漸漸地騷動得更厲害了，越來越多的目光投射過來。

封炎還是那副似笑非笑的樣子，悠然愜意，看不出喜怒。

可是在場的人卻沒人敢輕視他，畢竟眼前這個年輕人可是手掌數十萬大盛軍的大元帥。只要他一句話，就可以覆滅一座城池。

那中年教徒額頭隱約滲出一層薄汗，手心更是一片汗濕，他連忙好聲好氣地又道：“大元帥，大長老并無冒犯您的意思。這祈福儀式數百年來都是如此，若是隨意更改，是對火神的不敬，怕是不吉利。要是傳揚開去，恐怕會引起百姓的恐慌。”

“還請大元帥入鄉隨俗。”

那中年教徒賠著笑，語調溫和，可是話里話外就是勸封炎配合他們，目光引導性地示意封炎看看周圍的那些百姓。

一旁的羅其昉氣定神閑地靜立原處，眸底幽黑如淵。

他在南懷潛伏了兩年多，當然知道圣火教雖然從不插手南懷的政事，但是其在南懷的地位十分超然，在很多普通百姓的心目中，圣火教甚至比南懷王室還要尊貴，還要神圣。

從前，即便是原南懷王見到這位圣火教的大長老都要恭恭敬敬，敬其三分，也因此圣火教的人一向自認高人一等，把心都養大了。

機敏如羅其昉約莫也能看出圣火教的人此刻是在玩什么花樣，這大長老和他的跟班一個扮白臉，一個扮黑臉，十有八九是想借著今日的祈福儀式給封炎一個下馬威，同時也是鞏固圣火教在懷州的地位。

只可惜，他們對于封炎的性格一無所知，他們若是以為封炎會任他們擺布，就太蠢了！

有的人啊，不吃些教訓，就是不會學乖。羅其昉不動聲色地撫了撫衣袖，等著看好戲。

封炎目光淡淡地掃視了大長老和那中年教徒一眼，嘴角勾出一個冷笑，隨手放下了手里的青銅酒樽，拔高嗓門喊道：“桑拉吉。”

話音剛落，一個五十來歲、著白色鑲金邊長袍的圓臉老者立刻就踩著石階快步上了平臺，在眾人灼灼的目光中一直走到封炎跟前，恭恭敬敬地給行了禮：“大元帥。”

大長老狐疑地挑眉，不知道封炎為何要把桑拉吉叫來。

其他的教徒們也是面面相看，面露疑惑之色。

“桑拉吉，這杯祝禱酒就賜予你。”封炎隨手朝那個被他放在案上的青銅酒樽一指，神色漫不經心。

雖然入鄉要隨俗，但是封炎也不會任人擺布，免得慣得這些南懷人不知天高地厚。

“……”大長老仿佛被人當場甩了一巴掌似的，臉色青青白白地變化了好幾下，知道封炎這是在“回敬”他們。

大長老狠狠地朝桑拉吉瞪去，暗示他趕緊推拒。

然而，喜出望外的桑拉吉根本沒注意大長老的眼神，面上登時洋溢起喜悅的笑容，殷勤地對著封炎笑道：“吾謝過大元帥賞酒！”

在祈福儀式中，君王可以把祝禱酒賜給一個臣下，對于臣子而，這是一個莫大的榮耀。

不過，因為一年一度的祈福儀式非常重要，通常情況下，南懷王也不會讓他人代替他，南懷的歷史上，能夠從君王手里接受祝禱酒的人往往都是最受王信任的重臣，可謂一人之下萬人之上。

桑拉吉也沒想到自己竟然能有此殊榮，目露異彩，他心里只以為封炎是在嘉獎自己在城破那日率先投降大盛軍，以為封炎是借此向眾人宣告——

順我者昌，逆我者亡。

無論封炎的目的為何，對于桑拉吉來說，飲下這杯祝禱酒，他在這些南懷舊臣中的地位便會高出一籌。