東次間里，茶香裊裊。
在端木紜的有心主導下，端木緋一不小心又把披風給忘了，與姐姐一起喝喝茶，聊聊天，很是愜意。
宣國公府的那場“意外”以及封炎回京的事在當天就在京城各府之間傳開了，端木憲今天因為太忙了，沒能去宣國公府上，等到黃昏下衙回來后，就直接把端木緋叫去外書房問了經過。
端木緋有條有理地把自己的見聞都說了，盡量以旁觀者的角度，沒有加上她的揣測。
好一會兒，書房里都只有端木緋一個人的聲音以及窗外的風拂枝葉聲。
端木憲和端木珩都是聚精會神地聽著，露出若有所思的神色。
端木憲慢慢地以茶蓋撥去浮在茶湯上的浮葉，眸光閃爍。
老辣如端木憲立刻就能想明白三皇子跳湖到底在打什么主意，眼角抽了抽，眼神陰沉。
這個三皇子還真是無恥至極，也是，他連生母都能說殺就殺，還能指望他有什么節操不成？！
“只傷了他的右肩真是便宜他了，還不如讓他溺死在湖里算了！”端木憲重重地把茶盅放在了案上，反正這里都是自己人，他說話也不忌諱，心里覺得封炎下手還是太輕了。
“祖父，那可不行。”端木緋一本正經地搖了搖食指，“今天是楚太夫人大壽呢！”
祖母的大壽可不能出這么不吉利的事！
再說了，這種小人死在宣國公府那豈不是臟了那里的湖，那里的地！湖里種的蓮蓬和蓮藕可清甜，可好吃了！
從前，每年夏天她都會使喚婆子下水摘蓮蓬、挖藕。
端木憲怔了怔，捋著胡須點頭道“也是。”氣得他差點忘了。
想著三皇子，想著大皇子，端木憲的思緒不免就轉到了封炎身上，不知道第幾次地浮現那個念頭身為崇明帝之子，“他”也許真的是最合適的人選了。
端木憲又端起了茶盅，思緒又轉到了封炎的火銃上，想起了岑隱手中的那批新型火銃，暗道莫非封炎的那把火銃是來自岑隱？那么豈不是代表封炎與岑隱之間的關系比外人知道的還要親密一點……
端木憲心不在焉地飲著茶，心緒紛亂，感覺現在端木家就像是踩在兩座懸崖之間的一根鋼絲上一般，這人已經走到了鋼絲中間，進退兩難。
哎，也不知道之后局勢會如何！
端木憲渾不自知地把這口氣嘆了出來，端木緋也在飲茶，隨口問了一句“祖父，您是在擔心阿炎嗎？”
端木憲聞眉頭皺得更緊了，他要擔心的事多著呢，擔心封炎，擔心端木家，也為慕祐顯發愁。
今日大皇子下水救了章家五姑娘，雖然是權宜之策，但是這么多人看到了他們肌膚相親，照理說，大皇子是得對人家姑娘負責的。
可是這“負不負責”也不是一家說了算的，要兩家都樂意，那才算是“負責”，否則就是結仇！
端木憲揉了揉眉心，這件事還要從長計議，先擱一擱……
眼前最大的麻煩還是封炎那個小子，封炎回京了，要是他上門來，自己是要假裝忙不在府，還是留在府里盯著那臭小子呢？
端木憲一邊想著，一邊順口問道“四丫頭，阿炎回公主府了？”
端木緋搖了搖頭，誠實地答道“他出京去了。”
“……”端木憲還沒湊到唇邊的茶盅又倏地放下了，錯愕地看著端木緋。封炎怎么才進京又出去了？
“他說大軍還在路上，還有四五天應該就能到。他先回來一趟，現在出京去和大軍會合了，過幾天再一起進京。”
“……”端木憲已經不知道該說什么了。這封炎到底在想什么啊！！
端木憲的眼角抽了抽，本來不想再提封炎這莫名其妙的混小子，可下一瞬，他又意識到不對，心一下子就提到了嗓子眼，心跳如雷般回響在耳邊，覺得自己簡直要得心疾了。
這一次，端木憲干脆把茶盅放下了，急忙問道“等等，四丫頭，阿炎不是一個人回來的？”他還帶了大軍？！
端木緋點了點頭，隨意地說道“他說他帶了一萬人馬回京。”
只有一萬人馬。端木憲這才松了口氣，稍微放下心來，琢磨著以禁軍三大營的兵力，一萬人馬應該逼不了宮。
端木緋全然沒注意到端木憲的異樣，美滋滋地炫耀道“祖父，阿炎說了，他從懷州給我帶了特產，東西會和大軍一起進京。祖父您放心，不會少了您那一份的。”她一臉“我很孝順”地看著端木憲。
然而，端木憲不覺欣喜，反而有種女生外向的唏噓，神色糾結。
哎，自家養的嬌花就要被豬給拱了！
端木緋看看端木憲，又看看茶盅，還以為祖父是嫌茶涼，親自給他重新去泡了熱茶。
然而，端木憲卻更糾結了，哎，等小孫女嫁人后，就要去給豬泡茶了。
不止是端木家，這一晚，京城的大部分府邸都是徹夜的燈火通明，不少人都沒睡上好覺，為著這復雜的局勢感到頭疼心煩。
但是端木緋絲毫沒有受到影響，睡了個滿足的好覺，第二天一早，她很難得地不用人叫，就主動起了個大早，高高興興地去了城南的鳥市。
昨天離開楚家前，端木緋就和章嵐說好了今天巳時在鳥市的入口碰面。
當端木緋的馬車抵達鳥市時，章家的馬車已經到了。
“章五姑娘。”端木緋愉悅地對著馬車里的章嵐揮了揮手，并不意外。小表妹為人處事一向都嚴于律己，與人碰面也習慣了至少提前一刻鐘到，從來不遲到。
章嵐見端木緋到了，就在丫鬟的攙扶下，優雅地從章家的馬車上下來了，上前與端木緋見了禮，一舉一動端莊嚴謹得好似尺子量出來的般。
端木緋每每看著章嵐這副樣子，就覺得可愛，唇角揚起，親昵地挽起了章嵐的胳膊，“章無姑娘，走，我們看鳥去！”
章嵐僵了一瞬，身子就又放松了下來。
端木緋自然察覺到了章嵐身上那細微的變化，心中暗自竊笑其實多挽幾次胳膊就會習慣了是不是？沒準再來幾次，就可以哄小表妹來挽她的胳膊了。
兩個姑娘沿著街道一家鋪子接著一家鋪子地往下看，這鳥市不愧是京城最大的一個鳥市，不僅有賣常見的畫眉、鸚鵡、八哥、黃鶯等等的鳥，還有鷹、孔雀、丹頂鶴等不宜籠養的鳥，甚至還有鋪子里有賣從西洋運來的鳥。
兩個姑娘連著逛了四家鋪子，看得是津津有味，但還是一無所獲。
到了第五家鋪子時，胖掌柜揮退了伙計，親自迎了上來，自賣自夸道“兩位姑娘是要買鳥吧？隨便看！”
“我這家鋪子雖不是這鳥市最大的店鋪，賣的鳥也不是種類最全的，可是這術業有專攻是不是，我這鋪子專攻這些個適合籠養的小鳥，最適合姑娘家養了。”
胖掌柜在這鳥市開鋪子多年，眼光毒得很，一眼就看出這兩位姑娘出身不凡，因此才親自出馬招待。
端木緋指了指章嵐，道“掌柜的，是這位章姑娘要買鳥。”
章嵐配合地點了點頭。
昨天她問過母親的意見了，母親也覺得端木緋說得沒錯，說她該養只鳥，更有利于學畫鳥。
胖掌柜就圍著章嵐介紹起鋪子里的鳥，介紹的都是適合姑娘家的鳥，黃鶯、畫眉、鸚鵡等等，說得是口沫橫飛。
章嵐一臉的糾結，不知道挑什么鳥好，覺得端木緋的小八哥可愛又聰明，但是鸚鵡也好看，她在幾個籠子前來回掃視著，一時下不了決定。
胖掌柜看的出章嵐是有心想買鳥，也不催促，笑呵呵地說“章姑娘，你慢慢看，不著急。”
“要不我把這幾個籠子拿下來，姑娘湊近看看？”
胖掌柜指揮著伙計把七八個原本高掛在繩索上的鳥籠取了下來，全都放在了一個大案上。
被驚動的鳥兒們在籠子里撲楞著翅膀，紛紛發出聲響，黃鶯和畫眉聲音悅耳，八哥聲音粗糙，鸚鵡說話慧黠。
鋪子里隨著這些鳥鳴聲的響起一下子熱鬧了很多。
章嵐目光專注在鳥兒們之間來回掃視著，腦海中忽然想起昨天端木緋說的話“你要是喜歡會說話的鳥，也不一定要養八哥，養鸚鵡也不錯。”
要不，她在八哥和鸚鵡之間選一種？章嵐的神情更糾結了。
看著章嵐那可愛的小模樣，端木緋笑得眉眼彎彎，真想把小表妹拐回家去玩。
她正要說什么，背后忽然傳來一個耳熟的男音“緋表妹。”
端木緋下意識地轉頭循聲望去，只見鋪子口不知何時站了一個著寶藍色直裰的青年，逆光下，青年的面龐略顯暗沉，表情模糊不清。
“顯表哥。”端木緋驚訝了，完全沒想到會在這里偶遇慕祐顯。
胖掌柜又是眼睛一亮，暗道這也是一個貴人，哎呦，又一筆生意上門了。
慕祐顯不緊不慢地從鋪子外走了進來，在鳥市看到端木緋和章嵐，他也有些驚訝。
“章五姑娘。”慕祐顯彬彬有禮地對著章嵐拱了拱手見禮，眸光微閃。
昨天宣國公府的事，他一回宮就告訴了端木貴妃。
事已至此，雖然慕祐的本意是救端木緋，是一片好心不想讓慕祐景得逞，也沒想到落水的人會是章嵐，但是事情的結果，終究是他的所為對人家姑娘的名聲有礙。
端木貴妃也聽聞過之前章氏女拒婚的事，對于章嵐的人品還是有點耳聞，考慮之后，提議讓他娶章嵐為皇子妃。慕祐顯應了。
一般來說，像這樣的情況自然是女子吃虧，大皇子是皇子，大可以給章嵐一個側妃的名分，把人納進來，也算是對女方有了交代，全了他皇子的名聲。
章嵐看到慕祐顯的那一瞬僵了一下，但是很快就恢復了正常，落落大方地對著慕祐顯福了福，“慕公子。”她的目光清亮，不偏不倚地看著慕祐顯。
“顯表哥，我陪章五姑娘來買鳥。”端木緋笑吟吟地說道，“你怎么也來了？”
慕祐顯解釋道“我過來挑只黃鶯給涵星的琥珀作伴。”慕祐顯嘴里說是給琥珀作伴，其實是給涵星作伴，就是為了哄她別溜出去玩。
慕祐顯說話的同時，忍不住瞥了章嵐一眼，耳邊響起了端木貴妃的聲音“……不過，妻不賢禍三代。母妃琢磨著，還是要親自見見人，看看她的品行才能放心。”
端木緋當然知道涵星是什么性子，對著慕祐顯心照不宣地笑了，心里給涵星掬了把同情淚可憐的涵星每天被關在宮里做女紅，真是太可憐了。
端木緋見慕祐顯還空著手，就知道他還沒挑好鳥，眼珠子滴溜溜一轉，提議道“顯表哥，我和章五姑娘挑了好一會兒了，一直拿不定主意選八哥還是鸚鵡，干脆你給我們提提建議？”