戚氏還是第一次聽說這種傳，面色一凝，憤憤地斥道：“莫名其妙！”
“這天災人禍又不是今年才開始的，這些年各地的災害還少嗎？他們倒好意思往一個小女子身上扯！”
“便是太祖皇帝當政時，那也不是沒發生過天災人害！”
戚氏越說越是憤憤，眉頭鎖得更緊了，憂心忡忡。
人可畏，她就怕為了平息民怒，最后會不會犧牲了端木緋。
畢竟這是最簡單的方法，甚至還可以以此獲得民心。
戚氏下意識地握了握拳，陷入沉思中。
確實，京城、冀州、豫州這一帶已經好幾個月沒有下過雨了。
自去歲以來，大盛的戰亂平息，民生好轉，一掃過去幾年的陰霾，蒸蒸日上，百姓們好不容易才看到希望的曙光，覺得大盛有希望重現往日的繁華。
正因為如今的安穩平順來之不易，也讓這些百姓更加擔心接下來會不會出現旱災，擔心大盛又會迎來新的劫難。
鐘鈺同樣沒再說話，嘴唇抿成了一條直線，想起了當日的所見所聞。
那些普通百姓處于底層，多是愚昧無知，容易人云亦云，某些事他們說得多了，聽得多了，難免就覺得是真相，難免就有些人心惶惶。
這件事若是持續發展下去，只會有礙端木緋的名聲。
馬車里再次靜了下來，氣氛微凝。
當馬車駛到繁華的中盛街時，因為街上車馬、路人多，車速就開始緩了下來。
中盛街上人來人往，一片喧嘩，似乎有一些人在七嘴八舌地爭論些什么。
“荒謬！什么妖孽禍國，這天災乃是自然現象，與旁的無關！天譴什么的，根本就是牽強附會，欲加之罪何患無辭！”
就聽一個慷慨激昂的男音自馬車外傳來，一字比一字高亢。
緊接著，又是另一個男音附和道：“沒錯，端木四姑娘仁心仁德，深明大義，妖孽之乃是那逆賊楊氏為了污蔑四姑娘所為。”
一聽到外面的人說起端木緋，馬車里的戚氏與鐘鈺面面相看，都有些驚訝。
戚氏干脆讓馬夫把馬車靠邊停下，然后挑開一側窗簾，循聲望去。
只見幾丈外的一家茶樓門口，聚集著十來個粗布打扮的百姓，與他們對峙的是四五個戴綸巾、著直裰的讀書人。
學子們的臉上全都是正氣凜然，一個接一個地直抒胸臆：“君子乎，心中有天地，不為外物欺！”
“人云亦云要不得！”
這些讀書人說話時難免有幾分咬文嚼字，而普通的百姓都沒讀過什么書，大都聽得半懂半不懂。
某些百姓對讀書人有天然的敬意，也有些百姓覺得這些讀書人就知道死讀書，他們懂什么！
一個灰衣老者扯著嗓門發出質疑：“既然如此，那為什么一直不下雨？”
灰衣老者身后的幾人都是頻頻點頭，深以為然。
這些學子們一片泰然，胸有成竹，其中一個青衣學子如數家珍地侃侃而談：“隆治五年，冀州自正月到四月，四個月不曾下雨。隆治十一年，徽州自五月到九月，近五個月不曾下雨……”
他還沒說完，一個著藍色短打的年輕人不耐煩地打斷了他：“那是因為戾王是昏君，上天才降下天罰！”
另一個豐腴的婦人大聲地附和道：“就是就是！”
“戾王昏庸無道，弄得民不聊生，才會如此！”
“……”
五個百姓你一我一語地說著，神情憤慨而不安，這種情緒似乎會傳染般，周圍其他的百姓也被影響，聽著也覺得很有道理。
好些百姓交頭接耳地說著話，大都點頭附和。
這邊的爭執也吸引了不少路人的注意力，又有一些人也圍了過來，百姓的隊伍瞧著更浩大了。
那灰衣老者環視著周圍的其他百姓，又道：“除非你們能讓老天爺下雨，不然，我就不信！”
他這句話引來更大的凡響，他身后的百姓全都心有同感，紛紛點頭，一片萬眾一心。
“……”那些學子神色僵硬，一時語結。
他們自覺是以理服人，沒想到這些百姓根本就聽不進去。
后方的一個褐衣學子臉上一陣青一陣白，憋著一肚子火，最后化為一句嘆息：“真是愚民！朽木不可雕也。”
那些百姓聽不懂某些拗口的之乎者也，這句話總是能聽懂的，立刻就有人跳腳了。
“書呆子，你說誰是愚民呢！”
一個干瘦的中年婦人尖著嗓子叫囂道，一手叉腰，一手兇悍地指著那褐衣學子，逼得對方連退了好幾步，只能說什么唯女子與小人難養也。
中年婦人氣勢更盛：“哼，我看你們這些讀書人就是讀書讀傻了，居然為妖孽說話！”
“你們才是無中生有，牽強附會，妖惑眾！”另一個學子高聲斥道。
“……”
百姓們與幾個學子越吵越兇，誰也無法說服誰，變成了一場亂戰。
馬車里的戚氏與鐘鈺看著這一幕，都露出訝然之色。
她們都沒想到這些士林學子居然這么向著端木緋，對于皇后來說，這是極大的支持。
歷史上的賢后如太祖皇帝的楚皇后、太宗皇帝的周皇后等等，皆是深受那些學子的愛戴，比如周皇后更曾在太宗皇帝病重時，垂簾聽政，代替太宗皇帝在殿試中點了一甲前三名，留下不少耳熟能詳的佳話。
戚氏原本半懸的心霎時就放下了，帶著幾分驕傲、幾分炫耀地對鐘鈺說道：“我說的吧，端木四姑娘是個好孩子。”
“這些學子都是未來的國之棟梁，他們看得明白，只要加以引導，其他人也會看明白的。”
戚氏說著放下了窗簾，又吩咐馬夫繼續上路了。
馬車遠去，把中盛街上的這些喧囂拋在了后方。
接下來的幾天，依舊沒有下雨，而京城中關于邪祟的流傳得更熱鬧了，越來越多的百姓對于這件事深信不疑。
在這種微妙的氣氛中，三月進入了尾聲。
三月二十五日，端木緋也不用人叫，就起了個大早，還特意與端木紜穿了姐妹裝，玫紅色的騎裝襯得姐妹倆英氣勃勃。
李太夫人、涵星和李廷攸早早就來沐國公府接她們。
四個小輩策馬護送坐馬車的李太夫人，一起去了京城南郊接人。
他們是特意去接李老太爺的，和他一起來京城的，還有李傳庭夫婦與李傳應夫婦倆，李家五爺則留在了閩州看家。
李老太爺身為閩州總兵，封疆大吏，本來是不能離開任地的，但這一次慕炎特別給了恩旨讓他進京參加大婚和立后大典。
李家的車隊在二三十個士兵的護送下，浩浩蕩蕩地沿著官道來了。
在京城不乏達官顯貴，但這支車隊還是十分醒目，不少往來的行商路人都對他們投以審視的目光。
這些隨行的士兵雖然人數不算多，但是個個都是精銳，即便不不語，渾身上下都是釋放著一種殺伐之氣，是在戰場上經歷過生死錘煉、手上染過血的戰士。
端木紜、端木緋和涵星表姐妹三人的目光都落在了最前方的一個老者身上。