讓孟懷謹為縣試押題，也的確是大材小用。

縣試考試內容都是最基礎的，能不能背誦默寫四書，規定了韻腳和題材的詩會不會寫，再做一篇倫策文，這些內容都有固定的格式，還不能犯廟諱、御名和圣諱等等。

程卿覺得就是考基礎，基礎夠扎實，縣試隨便能過。

廟諱是本朝已故皇帝的名字，御名是當今天子名字，圣諱是孔圣人的名字……答題時所有涉及到的相關字眼都是忌諱，避不開時就要缺一筆或用其他字代替。

這些要求，程卿也是背的滾瓜爛熟了，可以說她已經完全做好了參加縣試的準備。

她自己是信心滿滿，也怕陰溝里翻船，沒通過縣試前不敢草率大意，回了楊柳巷就一心備考了。

柳氏和姐姐們都沒有打攪她，現在誰也不提朝廷會如何判決程知遠的事，程卿自己也不去想。

一家人與外界隔絕了消息，不知二房的程知緒回了南儀，更是在第二天上五房拜訪程五老爺。叔侄倆寒暄一陣，程知緒就直奔主題：

“五叔，您和六叔究竟是如何想的？大哥如今身處旋風中心，依小侄看，他脫罪是無望了，您又為何要暗中相助程卿，給了希望，最后也是讓程卿失望……唉！”

程知緒雖然才回南儀縣一天，被動聽聞加上主動打聽，程卿扶靈回鄉后發生的事，他基本上已經全知道了。

南儀的老百姓才會信俞知府是迫于幾個學生請愿就把程卿放出來參加縣試，程知緒好歹是做了多年官的，把自己代入俞知府的立場想一想，也知道事情不會那么簡單。

朝廷雖還沒下最終的判決文書，有九成可能性程知遠要獲罪，這種時候，俞知府還同意程知遠的兒子參加縣試，只能是南儀程氏在背后使力了——

也就是說，是程五老爺立撐程卿。

程知緒就不明白為了什么。

為了一個九成九要獲罪的程知遠，族里動用這些資源，也是極大的浪費。

程五老爺皺眉，“族里沒出什么力，是卿哥自己結的善緣。”

有因才有果。

像何老員外，樂善好施，在南儀縣也是體面的老士紳，明明也沒見過幾面，就是欣賞程卿。

像那崔彥，是外地的商戶之子，按說也是懂得趨利避害的人，卻肯為程卿出頭。

還有李知縣，一縣父母官，若不是中秋文會時程卿給他留下了不錯的印象，他也不會同意為程卿出面……自家事自家清楚，族里那么多年輕子弟，五老爺哪有精力一一看顧，程卿是靠自己的本事脫穎而出，扶靈返鄉那天就給五老爺留下了極深刻的印象，后來一步步加深鞏固，讓五老爺開始重視程卿！

可惜這話說來程知緒是不肯信的，兩人說不到一塊兒去，可謂是不歡而散。

程知緒認為族里浪費了不必要的資源，五老爺也對程知緒有疑惑，程知緒年前忽然連升兩階，還是去往極為富庶的地方任職，族里一點消息都沒得到，這升遷是怎么回事，五老爺心里不太踏實。

從去年開始，許多事在發生著變化，孟懷謹和程知緒，都叫五老爺有失去掌控的感覺。

把南儀程氏看成是一艘船，在京城的程六老爺是舵手，五老爺就是統一調度的船長，現在劃船的水手各有各的想法，都不聽船長調度了，五老爺的心情可想而知！

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