縣試第一場，程卿考了頭名！

她可以不參加剩下的四場縣試，直接獲得參加府試的資格，卻要去爭‘縣案首’，這決定透過衙役和同窗的嘴，很快傳遍了南儀縣。

事關科考，每個名次都很重要，能爭為什么不爭？

君不見，科考最高等級的殿試放榜后會有三個榜：

一甲只有三個人，分別為狀元、榜眼和探花；二甲若干，統稱為‘進士’；三甲則被稱為‘同進士’，進士瞧不上同進士是肯定的，還有缺德之人編了‘同進士、如夫人’的順口溜恥笑。

如夫人就是小妾，可見同進士在仕林是個什么地位。

每一科三甲頭名必會心中滴血，若是更努力些，就擠進二甲了，‘如夫人’那難聽的綽號就不會相伴一生！

程卿要爭‘縣案首’，沒人會覺得她瞎折騰和狂妄，李氏歡喜的很，直夸程卿有志氣。

至于這事兒有沒有令俞知府感到為難……呵呵，重要嗎？

俞知府既答應了程卿參加縣試，此時再想攔住程卿崛起也晚了。

程卿的縣案首還沒拿到，李氏已經從縣試想到了鄉試：

“卿哥要能考個解元就好了。”

程五老爺無語。

老妻不念叨會元和狀元，偏偏指著‘解元’不放，這是對孟懷謹還耿耿于懷呢？

不過程五老爺本人對孟懷謹也難以釋懷。

南儀書院那么多學生，他獨獨挑中了孟懷謹資助，眼瞧著精心培育的樹苗要結果，枝條往墻外伸了，那果子多半要落在別家院子里，五老爺不生氣才怪！

孟懷謹倒不是知恩不報徹底要拋下‘南儀程氏’，但也表達了自己的想法，不會因為五老爺反對就不和鄴王世子來往。

兩人既談不攏，五老爺就熄了把女兒嫁給孟懷謹的心思。

程卿和孟懷謹要好，一樣是個喜歡在懸崖邊行走的冒險性格……不過程卿年紀還小，性格是可以掰正的，若程氏子弟自己夠爭氣，五老爺吃飽了撐得慌才會去培養外姓人，孟懷謹和南儀程氏不齊心，那就隨他便吧。

五老爺別扭了這么長一段時間，到此刻忽然就想明白了，他和孟懷謹一個小輩置什么氣，人各有志，南儀程氏能有今天是祖祖輩輩奮斗來的，沒有孟懷謹，程氏子弟照樣有衣穿，有飯吃，有書念，自己這個做族長的也不算失職。

孟懷謹有前途，程氏子弟也不全是廢物，卿哥兒這孩子真能考出來就好了。

五老爺沉吟片刻，和李氏提起女兒程蓉的婚事：

“這么多上門求娶的，你都挑不出一個合適的？”

李氏發愁。

合適的倒有，只是比著孟懷謹去選，總是差了幾分，李氏并不滿意。五老爺知道妻子心事，不愿女兒蓉娘受委屈，一定要給蓉娘尋個好夫婿……想法是沒錯的，就是受限于地域條件不容易辦到，五老爺的意思是要把程蓉送去京城：

“不如到六弟身邊，請弟妹幫忙，今年進京應考的舉子多，蓉娘蕙質蘭心，總要配一個年輕舉子才好。”

五老爺的眼光也很高的，不要求未來女婿一定的是解元，舉人功名是最基本的門檻。

此時送程蓉上京，五老爺瞄準的就是今年上京應考的舉人，說年輕舉人是謙虛，五老爺更想找個新科進士當女婿。