到了承平年間，大魏各地急需解決的麻煩此起彼伏，朝廷的精力分散了，對大運河的掌控力度變弱，水匪們觀望形勢，連運糧的漕船都敢劫了。

有事后被剿滅的，也有一部分能逃脫的。

程卿覺得這就是大魏的國力由盛轉衰的具體表現之一。

當今天子已過了知天命的年紀，年輕時候再是英明的帝王，到了晚年都可能變昏聵，何況當今天子執政多年，并沒有表現出龍吟天下的魄力……如果繼承大位的下一任天子沒有中興的能力，大魏國力的衰敗更難以避免，古往今來，沒有長盛不衰的王朝，程卿不是不明白，只希望大魏能再撐撐！

寧當太平犬，不當亂世人。

只有所在的大環境安穩，程卿和家人們才會越過越好，大魏若是完蛋，傾巢之下焉有完卵，程卿可不想成為亂世浮萍。

這就是為什么她一邊罵著皇帝很狗，皇子們很狗，卻依然不想上蕭云庭賊船的原因。

程卿希望下一任天子早點登基，國家環境也早點穩定，下一任天子是不是明君尚且不確定，程卿需要時間觀望，但眼下蕭云庭就在暗中攪風攪雨，的確像亂臣賊子。

這次在天津衛，五皇子并未中計。

也不知背后出手的是哪位皇子。

四皇子被程卿排除了，寧妃被一擼到底，喬家失勢，勛貴和朝臣們又不傻，沒人會鐵著腦袋繼續跟在四皇子身后沖鋒陷陣。

除開四皇子，大皇子、二皇子，包括三皇子都有嫌疑。

三皇子雖然拘在皇子府，福貞長公主和柔嘉卻是自由身。

程卿看誰都像幕后兇手。

可惜田主事那些蛀蟲被押送回京城后，是刑部主審。

若是大理寺主審，孟師兄一定能從田主事嘴里挖出點有用的消息。

唉，此去淮南危險不斷，程卿原本就有心理準備，卻沒想到剛出京城就差點陷在天津衛。剩下的路程掩藏著各種兇險，就說那田主事，能不能順利押送回京城都不一定呢！

——

程卿跟著船隊順著運河南下，五皇子另派了船押送田主事等犯人回京城，還沒到通州就遇到了水匪。

押送的軍士們不敵水匪，受傷后棄船而逃，田主事等犯人全部戴著鐐銬，跳進水里也會被淹死，有一個算一個，全都被水匪捉了。

水匪們悶頭不語，臉上蒙著黑布，手起刀落，如砍瓜切菜，一刀砍殺一人，終于輪到了田主事。

田主事自然不甘受死，與水匪周旋，不小心扯掉了一個水匪臉上的黑布。

月光下，田主事的表情很是驚恐：“為、為何——”

“你親自下去問閻羅王吧！”

水匪哪會和他廢話，一刀下去就抹了田主事的脖子。

把田主事的尸體扔到河里，水匪抹了抹臉上的血水。

真是廢話多。

其他水匪也提著刀過來，“大……老大，追不追？”

這是殺紅了眼，想把押送田主事等犯人的軍士們一起干掉。

水匪搖了搖頭，“不用管，我們趕緊回去！”

_a