俞三把何望春關了整整兩天。

何望春安撫著兩個蒙童，對俞三把自己請進城又冷落的事一點都沒抱怨。

俞三并未在衣食上苛待何望春，為何望春送了干凈的衣裳，每日三餐飯菜準時送上，跟著何望春的兩個小童一開始還驚惶，兩日后竟恨不得何先生一直在俞大人住處做客。

和擔驚受怕，餓著肚子逃荒相比，這樣的日子可太好了！

這兩日，何望春沒有一點異動，谷宏泰對一群老弱婦孺的盤問也有了結果。

這群人的來歷經得起查。

首先他們說話全帶著蒙城口音，是好幾個村子結伴逃荒，這些年間互通婚嫁，是鄉鄰也是姻親。

何姓在當地是大姓，何望春家道中落才搬到鄉間隱居，在鄉間學堂里當蒙師已有好幾年，并不是沒有跟腳的外地人。

這一路逃亡，何望春帶著大伙兒東躲西藏，殫精竭慮躲避賊人，還要帶著大伙兒收羅食物，一刻都沒離開過眾人的視線——

反正錦衣衛就盤問出這么個結果。

谷宏泰對何望春的懷疑有點動搖：“幾百個老弱婦孺，口徑統一為姓何的說謊，不太可能吧？除非這幾百個老弱婦孺都是賊人派來的奸細，他們每個人都事先演練了無數遍，這才經得起錦衣衛的盤查。”

這就更扯淡了。

老人和婦人可能是奸細，小孩子也能在錦衣衛面前滴水不漏說謊？

谷宏泰不信泥腿子造反的長巾賊能在幾個月內培養出如此厲害的奸細！

——如果誰真能培養出這樣一群奸細，那真是太可怕了。

俞三聽了不置可否。

小孩子就不會說謊了？

他幾歲的時候就能撒謊騙過大人，后來被俞七叔識破，俞七叔狠狠教訓了他一頓，他才有所收斂——雖然俞三也覺得像自己這般從小就聰明的人不會太多，卻仍沒有完全放松對何望春的警惕。

從一群老弱婦孺身上問不出東西，那就從何望春身上下手好了。

俞三覺得可以讓何望春見程卿了，程卿卻脫不了空。

五皇子的病情又減輕了許多，不僅能下地行走，還能打起精神處理賑災事務了。

御醫說五皇子的時疫還未痊愈，與五皇子接觸仍有被傳染的可能，程知緒卻不敢再自己主事，請五皇子端坐堂屋，隔著屏風，將急需處理的事匯報給五皇子，交給五皇子定奪。

程卿和程知緒站在臺階下，聽五皇子吩咐。

五皇子說話有氣無力，語氣卻森然：

“賊人擁兵十萬，占據淮南，不殲敵，如何賑濟受災的百姓？如今雖有流民得了消息朝五河縣聚集，然與受災的總人數比只占少數，整個淮南地區難道除了長巾賊，死得只剩下城外兩三萬流民了？”

大魏有七千多萬人口，這是官方統計的數據。

納稅是根據人口數量來的，為了逃稅，民間有許多隱戶，真實的人口數量已過億。

一京十五省，京師直隸的人口多，安徽行省這樣靠近蘇杭之地的行省人口也不會少，總人口至少有幾百萬之數。

旱災延續的久，災情擴大，整個安徽省只有靠近江蘇的少數州縣還沒被波及，受災人數這么多，難不成在朝廷賑災糧還沒送到前，那些災民都餓死了？

五皇子啞了聲音。

程卿想了想，安慰五皇子道：“殿下養病的幾日，城外的流民陸續在增加，如今有三萬多人數，流民們就是得了消息，也只能靠雙腳走來五河，時日尚短，所以人數不多。還有流民外逃出淮南的，臣估計加起來有數十萬之眾！”

僅僅是沿著運河南下，程卿都見過許多流民了，既然有流民走到了山東省，就會有流民逃向其他省。

幾十萬流民涌現同一處地方，沒有州府有能力救濟，倒是分成多個方向逃荒，活下去的機會更大。