九皇子會來求六皇子，著實也是因他當真沒有法子了。

九皇子如今才只有九歲。在宮外的人而，九歲，只是個半大的孩子而已。可以貪玩，可以胡鬧，甚至可以做很多幼稚的錯事。

可是，對宮里的皇子皇女來說，九歲的年紀，就已然算是“長大”了。

也正因此，無論是皇上、妃嬪、兄弟姐妹還是宮外的其他人，都不會再把他當成孩子一般看待，而有心思的生.母，此時就該把一些陰險的算計，一一攤開在他面前，并且慢慢教會他，該如何將這些算計一一實現。

九皇子原本就很早很早在學這些。他自小聽著母妃和外祖家的教誨長大，曾經一度以為，他當真是比太子更適合太子之位的人選。就算他偶有懷疑，可是當夫子頻頻夸贊他的課程，周遭的人有意無意的捧著他的時候，九皇子就忍不住慢慢想，或許，他真的是比如今的太子更適合皇儲之位的。

畢竟，寧家雖軍權在握，可是夏家和慕容家聯合在一起，他的母族勢力，比起太子，從來都不遑多讓；而且，太子如今縱然瞧著聰慧過人，但若往前數呢？要知道，太子可是曾經癡傻過的人！

九皇子尚且記得外祖母曾經有些惡毒的抱著他道：“從幾個月的時候，腦袋就燒傻了。傻了那么久，在百佛寺下念了好幾年經才慢慢清醒過來的。可是，如果這太子肯繼續精心禮佛，不亂早殺孽，說不得，太子還能繼續理智下去。可是，太子這幾年來，手段從來干脆利落，這手上沾的血……大約也早早就把佛祖重新給他的恩惠，給奪了個一干二凈了。況且，都是傻.子生出來的都是傻.子，太子雖然現在好了，可他畢竟真的做過傻.子，說不得，他現在都沒有成親納妾生子，就是擔心自己會真的生出個傻.子出來！”

九皇子那時尚且懵懂。他只能聽出外祖母口中的惡意，并且記住這些話，慢慢為自己鼓勁，自己的確會比太子更適合的那個儲位，然后越發的上進，以期能打敗太子，坐上那個母妃和外祖父一家都期盼他坐上的那個位置。

可是，等著一年年的過去，九皇子的確盡他最大的努力，讓自己變得優秀。事實上，在除了太子的一眾皇子里，眾位師傅都說，無論文治武功，九皇子都是頭一位的。甚至論起上課的次數，更是比自三歲就開始學著各種逃課的太子要多上許多。

然而，即便是如此，眾位師傅，從不肯把太子拿來與他比較。

九皇子六歲那年，太子離開長安城，往邊境戍守，防衛吐蕃。太子一走就是三年，九皇子六歲到九歲的時間里，因為沒有太子的存在，師傅們提起太子的次數越來越少，九皇子就越發覺得自己有些本事、有些天賦，應當正如母親所說，他，是適合那個位置的。

然而，任是甚么事情，都是需要比較的。

太子一朝回來，來皇子學院“看望”諸位弟弟時，就開始不小心露了一手——眾人縱然是知曉太子過目不忘的本事。可是，這等本事太過奇特，須知許多人雖號稱是過目不忘，實則只是記性比旁人好上一些，短時記憶能力強些而已。

但太子卻與其他人不同。太子是當真過目不忘。

九皇子親眼看著太子，和眾位師傅談古論今，引經據典，侃侃而談。爾后又瞧見太子的書畫。太子的畫自不必提，太子三歲學畫，彼時頭一樣聞名的，就是太子畫的優伶圖。而太子的書法，仿佛梅蘭竹菊，傲骨錚錚，然而比起梅蘭竹菊的清高，太子的書法里，更多了一些不可喻的野心和灑脫。

但凡看其字者，都忍不住交口稱贊。

這件事，倒也就罷了。畢竟，這世上的絕頂聰明的文人雖可以名垂青史，但卻鮮少能在帝位上坐的穩穩地。九皇子彼時只能在心里這般安慰自己。

可是，等到紫宸殿里，天元帝攜眾皇子“議事”，殺二皇子之后，九皇子就漸漸明白，這個太子，并非是單純的只有功課上和書畫上的造詣，這個太子，他還有耐心，有毅力，能一舉將那些殺手活捉大半，并送了似假還真的“畫押口供”來，讓二皇子一舉落馬，還讓父皇開始對十二皇子出手。

并且在那時，太子還能當著父皇的面，來威逼他。

饒是九皇子自小聰慧，亦忍不住心驚膽戰，被棠落瑾嚇得心生寒意。

等到事后，九皇子以為，事情已然定了下來，太子的確是遇到死士攻擊，但是，那些死士，是二皇子的人手。是以二皇子才會被父皇直接殺了。而十二皇子或許亦有牽連，這才讓十二皇子被貶謫到百佛寺暫時當和尚。

可惜，九皇子又料錯了。

彼時二皇子一死，太子瞧著父皇可憐，便不肯再提其他皇子的事情。接下來的一兩個月里，太子為了讓父皇平復心情，亦不曾提及這件事情。

九皇子甚至以為，這件事情，如此便是終結了。

然而，就在這個時候，慕容家貪.污一事忽而被捅了出來。

原本官員貪.污，本是常事。奈何慕容家仗著和夏家關系密切，數代姻親。而夏家又有了妃子，并且夏氏還誕育了九皇子。此等威勢之下，慕容家的有些人，哪里還能忍得住？俱都從悄無聲息的偷偷貪.污，變得開始一步一步，在家中子弟外放的偏遠州府，慢慢的開始擴大自己的野心。

錢財一物，誰能嫌多？尤其是，慕容世家里，有了幾個被有心人引著變得嗜賭如命的子孫。如此一來，慕容家只得變本加厲的開始攬財。

而招攬錢財的法子，除了貪.污，就是奪民之利，如此情形之下，豈會沒有民怨？

從前夏家顧念姻親之情，又知曉單單只自己一家，恐并不能夠幫扶九皇子上.位，因此拉攏住慕容家，為慕容家遮掩貪.污一事，就成了夏家不可拒絕的選擇。

慕容家雖大膽，卻也乖覺，動手的事情，都是發生在大棠相對偏遠的地方，那些地方的人，即使因官員貪.污與民奪利一事而受了諸多委屈，甚至妻離子散，奈何天高皇帝遠，這些人，就是想要狀告慕容家，竟也是苦于連離開家鄉、去往長安的文書都要不來。如此情形之下，又該如何告狀？

夏家正是抓.住了這一點，又令人施壓，將他們是九皇子親戚的事情告訴了下去。那些被夏家欺壓之人，還能有甚么話可說？除了認命，只能認命。

原本夏家做事，雖有人發現，但因九皇子之故，又為著明哲保身，鮮少有人會在朝上奏上一折。就算偶有人做了這件事情，朝中事務何其繁多，天元帝處置不過來，只得往下面壓這件事情。夏家和慕容家又因此找到了鉆空子的地方。

天元帝對這件事情未必不知，只是單單以貪.污一事，處置慕容家，其結果只能是慕容家將銀錢還給朝廷和鄉里，然后朝廷再處置幾個慕容家推出來的替死鬼，天元帝貶謫慕容家的官職而已。