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桂元帥顯得有幾分疲憊,這個和二老爺年紀相差仿佛的中年人經過一天的工作,連額前的抬頭紋都重了幾分。^^^kuisha.^^^feigenxue...不過對屋內這尷尬的場面，他卻一點都不顯得訝異——顯然,一路進來的時候，早有快嘴的下人給他報了消息。

“讓你見笑了！”他就和善桐氣,“媳婦也是,太太也是，都是西北人家的暴脾氣，雖說家里也有一官半職的，但拌起嘴和小門小戶也沒什么不同。媳婦怪婆婆管頭管腳,婆婆怪媳婦大手大腳，這可不就鬧起來了？”

善桐忙也和桂元帥氣了幾句,“這家過日子，哪有不磕磕碰碰的，反正也不是外人，我也就是仗著嘴皮子利索，能調停那就調停了是最好。”

不要小看場面話，就是因為這幾句場面話，氣氛就松弛下來了，桂太太和慕容氏臉上的線條也沒那么緊繃。屋里就不像是演《三岔口》的堂會，更有一家人坐下來說話的樣子了。桂元帥在主位上坐下來，又問了善桐幾句，“你一個人在家又不進來住，我就叮囑含春多過去走走，應該還沒有什么不長眼的地痞流氓要上門找事兒吧？”

“你族里那個善溫兄弟就住在左近的，閑來無事也可以走動走動，他作戰驍勇，要是這一次在西邊又立功了，說不定又能被提拔起來。就是這幾年都沒有娶親，自己也急得不行。”

“怎么？看你一臉欲又止的，是掛念含沁？”甚至還逗了善桐一句，才呵呵地笑起來，“不要緊，就算年邊回不來，過完年也回來了。”

不過，對戰事，桂元帥也就只肯說這么多了，他又掉頭囑咐桂太太，“若是年邊不回來，進了臘月，就把侄媳婦接進來住，別讓孩子一個人過年。”

“那還用你說。”桂太太當著桂元帥的面，是從來都不曾擠兌過善桐的，她沒好氣地道，“那是肯定要讓她過來的，不然她一個人冷冷清清的，也沒有這個理啊。就是含沁回來了，難道讓他們小兩口對著吃一頓飯，就算是過了年了？”

雖說已經過繼出去了，但血緣關系放在那里，兩房就是要比別人家都走得更近，連善桐也說不出什么來：這種事于情于理，人家喊了你是一定要上門的，不然不知道的人，還以為你有多孤傲，名聲一傳開，不說本族的親眷，就是官場交際圈里，怕是也沒有多少人愿意和她往來了。她望了桂太太和慕容氏一點，口中真有幾分發苦，語氣卻還是欣然甜悅，“哎，那我就先謝過叔叔、嬸嬸的照拂啦。我們年紀小，家里人口又少，一向都仰仗叔叔、嬸嬸多著呢。”

又謝慕容氏，“到時候也免不得要請大嫂多幫襯些了。”

這就把慕容氏也拉進話題里了，慕容氏一撇嘴，“我能幫襯你什么呀——”

善桐忙搶著說，“怎么不能？我還指著大嫂給幾顆自己酸的大白菜吃呢！”

這會子慕容氏才明白過來，她再傻也不可能繼續拆善桐的臺了，只是笑笑地道，“你不嫌棄就好！要吃，我這管夠！”

大家虛情假意地一番應酬，臉上也都有了笑影子。...feigenxue...善桐這邊感佩桂元帥的交際能力——要是一家人都和桂太太似的，這老九房是怎么在官場立足發展的，她是真的難以想象。卻不想桂元帥看她的眼神也頗為柔和——場面上的太太奶奶，就必須能把場面給圓過來。不要小看這幾句應對談吐，不是一樣在大家族中浸潤著長大的，要掌握這門說話的藝術，也頗為不易。

“好啦。”他就沖善桐笑著說，“我們家的這兩位當太太、***，又是鬧了什么磕磕碰碰的？還要扯你這個侄媳婦來當訟棍，給兩頭人往我這個判官跟前遞狀紙？”

桂元帥也不容易！

善桐忽然就覺得當個大家族的掌舵人確實辛苦，在外頭和人家鉤心斗角了一天，回家還不消停。又要費盡心思來圓了場面，調停妻子和兒媳婦之間的爭執——這恐怕還是不知道兩個人到底在吵什么，一味就想兩邊各打五十大板做個和事佬呢。等知道了究竟是為了什么事，他又要傷神費腦的了。桂太太這個賢內助，恐怕也不是很賢，幫不了他什么。可慕容氏和含欣的那點小心思，說起來也是為了顧全大局……反正家事就是這樣，雖說沒有人是壞人，但硬要維持一團和氣，也總有人是要把眼淚往肚里吞的，想要皆大歡喜，通常很難。

“其實是這么一回事。”她就硬著頭皮，字斟句酌地把慕容氏想要換宗子分家，桂太太勃然大怒斷然否決的事給桂元帥說了。每說一句話，都要看看慕容氏和桂太太的臉色，桂元帥的臉色就更要看了——這可是大家長，說得難聽一點，含沁的前途還在他手上捏著呢，自己雖然不說給含沁幫忙，但怎么也不能一句話說錯，得罪了大家長不是？

好在這位多年來出生入死，在西北威名赫赫，戰功僅次于平國公一籌的老當家人，其城府之深，并不是妻子、兒媳婦可以望其項背的。他雖然雙眼時不時神光一閃，但面上卻始終還帶著淡淡的、心不在焉的笑意。要不是善桐對含沁出神時的微表情已經極為熟悉，恐怕還真就放過了桂元帥唇角輕輕的牽動，與眼神中時不時就閃過的一縷深思。

父子之間的血緣，畢竟不是一個過繼就可以割裂的。雖說四個兒子都像父親，但含欣是個直腸子，這個慕容氏自己都承認。含芳性格又過于酷烈執拗，還有些稚氣未脫，給善桐的印象是有心計而無城府，桂含春就更不必說了，善桐最為熟悉，也覺得他的性格很是大氣，穩重溫厚中也不乏智慧，只看和自己的婚事，他處理得多好？就是事情不成，兩邊終究也沒有留下任何把柄，不至于鬧大了反而耽誤一生。她自己和含沁私底下來往，那是她自己的事。對于桂二哥，是有埋怨都說不出……做人做到這個地步，也算是一門學問了。她一直是覺得他更適合做桂家宗子的，但到現在和桂元帥這么說了半天話，善桐忽然間又覺得，其實最像父親的畢竟還是含沁。桂元帥人雖然溫和，但卻和敦厚有極其迢遠的距離，她覺得他看人眼光，也許要比含沁還刁鉆幾分。也許多年后含沁也是這個樣子：面上和和氣氣的，心中的丘壑，卻并不是任何一個人都可以看透。

她一邊想一邊說，好歹沒有偏了任何一方，也是點出了兩邊的難處，又不至于把兩人的情緒給挑起來。桂元帥聽得也很入神，這么大的事，他肯定也不是沒有情緒的，只是這情緒究竟如何，就不是善桐可以看出來的了——她雖然也善于察觀色，但和桂元帥相處的時間，畢竟還是太短了一點。