“草原為何屢屢南下？無非是缺鹽、缺鐵、缺茶、缺布匹。”

“他們用命來搶，我們為何不能讓他們用別的東西來換？”

“什么東西？”趙軒眼前一亮。

“他們的忠誠，和他們鄰居的腦袋！”諸葛明的聲音透著一股寒意。

“王爺可將草原各部分為三六九等。”

“聽話的，順從的，我們便茶馬互市，以低價賣給他們鹽鐵，讓他們部落的牛羊膘肥體壯，讓他們部落的族人能穿上暖和的衣裳，喝上中原的茶水。”

“不聽話的，有敵意的，我們便斷了他們的商路，讓他們在寒冬里活活凍死餓死！”

“我們甚至可以挑撥離間。”

“屠格王爺不是被您生擒了嗎？他的部落群龍無首，必定有人想取而代之。”

“我們可以扶持一個傀儡，給他武器，給他物資，讓他去吞并周圍的小部落。”

“等他做大了，再扶持另一個，讓他們內訌！”

“我們賣給他們刀，不是為了讓他們砍我們，而是為了讓他們砍彼此！”

“我們要用我們的鹽巴、茶葉、鐵鍋，去控制他們的經濟命脈，讓他們為了爭奪與我們交易的資格，斗得你死我活，血流成河！”

“如此一來，涼州邊境，何須我大盛一兵一卒？”

“草原人自會為了王爺您的一點‘恩賜’，將彼此的頭顱獻上。”

“到那時，王爺您便是草原的無冕之王。”

“您說誰是汗王，誰就是汗王。”

“他們不來求著您當爹，還能做什么？”

寂靜。

死一般的寂靜。

顧清流呆若木雞，他只想著如何用商號為涼州賺錢，為大軍提供糧草，卻從未想過，商號竟能如此用！

這……這簡直是把人心和人性都算計到了骨子里。

無比歹毒，卻又高明得讓人頭皮發麻！

孟虎張著嘴，已經完全聽傻了。

他終于明白，讀書人狠起來，比他們這些拿刀的，要可怕一萬倍。

趙軒靜靜地看著諸葛明，看了許久許久。

忽然，他猛地一拍大腿，爆發出一陣暢快至極的大笑。

“哈哈哈！好！好一個讓他們求著本王當爹！”

笑聲在堂中回蕩，充滿了欣賞與狂喜。

“你這家伙，哪里是什么潛龍，你分明是條毒龍！一條算計死人不償命的毒龍！”

趙軒站起身，大步走到諸葛明身旁。

大手重重地拍在諸葛明的肩膀上，力道之大，讓這位文弱書生踉蹌了一下，卻絲毫沒有惱怒。

他扶住諸葛明的胳膊，雙眼放光，像是在看一件絕世珍寶。

“本王決定了！”

“從即刻起，你，諸葛明，便是我涼州王府的首席軍師，兼任‘甘涼商號’總參議！”

“本王不管你以前是什么‘潛龍’，到了我這里，你就是攪動風云的真龍！”

沒有試探，沒有考察，更沒有繁瑣的任命流程。

僅僅是幾句話的交談，趙軒便將涼州未來最重要的經濟與謀略大權，全權交托。

這等魄力與信任，讓一旁的顧清流心神劇震。

他從未見過如此用人之道，簡直是豪賭！

孟虎更是瞪圓了眼睛，看看王爺，又看看這個瘦得像竹竿的秀才，徹底想不明白了。

諸葛明深吸一口氣，他能感受到趙軒手掌傳來的溫度，和他話語中那股滾燙的信任。

他沒有絲毫猶豫，對著趙軒深深一揖，這一次，是發自肺腑。

“主公知遇之恩，諸葛明，萬死不辭！”

一聲“主公”，便定下了君臣名分。