蘅蕪苑，小雪初晴的早上。薛寶釵推開窗戶，清晨的寒意揉合著陽光一同灑進了房間，看著窗外的殘雪，以及一株盛放的早梅，連日來沉郁的心情倒是稍稍排解了些。

薛寶釵忽然打了個噴嚏，鶯兒忙拿了一件披風給她披上，叮囑道：“剛下過雪，冷著呢，姑娘可別在窗口站得太久了，仔細受了風寒。”

薛寶釵此時還沒梳洗，一頭秀發披散在背后，清湯掛面，肉眼可見的憔悴了，本來鮮艷的櫻唇不點而紅，此刻也顯得有些蒼白。

鶯兒見狀不由暗暗擔憂，她知道自家姑娘向來端莊大氣，卻又溫婉內斂，不像林姑娘般敢愛敢恨，后者雖然柔弱多病，但卻不似自家姑娘，把什么都藏在心里，林姑娘想哭就哭，該笑就笑，當著眾目睽睽之下也敢抱著環三爺大哭，自家姑娘卻是斷然不敢如此的。

林姑娘對環三爺一往情深，而自己家姑娘又何嘗不是？林姑娘至少敢表現出來，而自家姑娘卻藏在心里不肯示人，在人前還要強顏作笑，如此下去，只怕林姑娘沒倒，這位反而倒下了，唉，如何是好？

這時，一只覓食的喜鵲落在梅樹上，發出陣陣鳴叫，仿佛在呼朋引伴，旁邊的庭樹上果真又飛下來一只喜鵲，雙在梅樹上躍上跳下，震得梅花片片掉落。

香菱走過來，欣喜地道：“真有趣，大清早的喜上梅梢，莫非要有好事發生？”

鶯兒笑嘻嘻地道：“好兆頭，姑娘趕緊梳洗，指不定真有喜事降臨了。”

薛寶釵不以為然，這只是穿鑿附會之說，如何信得呢，默默地洗漱梳頭，那邊的寶琴已經洗漱妝扮完了，過來這邊找寶釵閑聊。

正說話間，便見一婆子咧著嘴，屁顛屁顛地走進屋來，笑道：“難怪大清早的便聽見喜鵲兒叫，那邊說環三爺要回府了，謝天謝地啊！”

“當真？”薛寶琴一下子彈了起來，寶釵嬌軀輕顫，拿著的梳子也失手掉落地上。

婆子笑道：“林之孝已經親自趕馬車去刑部接人了，還能有假？”

薛寶釵心中升起一股潮水般的喜悅，仿佛瞬間云開見月一般。寶琴若有深意般道：“這下姐姐可以放心了吧？”

薛寶釵臉上微熱，故作淡然道：“我有什么不放心的，又在這胡亂語，且到外面頑一會去吧，我可要更衣了，待會給老太太請安去。”

寶琴等人退了出去，鶯兒手腳麻利替薛寶釵梳好頭，秀額前一層薄薄的齊劉海，簪了個時下流行的少女小髻，頓時平添了幾分少女的嬌俏嫵媚感。

薛寶釵端莊內斂，自然不喜歡這種發式，娥眉輕蹙道：“偏偏今日挽這髻式？”

鶯兒笑道：“姑娘要是不喜歡，婢子重新盤一個，不過得花點時間。”

薛寶釵搖了搖頭：“罷了，就這樣子吧，省得又耽擱半日。”

鶯兒暗自偷笑，又取來胭脂要替寶釵涂唇上，后者忙拒道：“我平時就不用這些的。”

“那是姑娘天生麗質，唇不點而紅，眉不而翠，但是姑娘這幾日吃不好睡不好，凈替人家心憂，擔驚受怕的，氣色不太好，所以還是用些脂粉好看點。”鶯兒不由分說便給寶釵的唇上涂上胭脂。

薛寶釵確實天生麗質，底子本來就好，只是稍加打扮，瞬時便明艷照人，冠絕群芳，連她看著鏡中的自己，也不禁失了失神。

“姐姐可打扮好了……”薛寶琴估計等得有些不耐煩了，走進來詢問，頓時也被驚艷到了，禁不住脫口而出：“這是哪路來的仙子？”

薛寶釵不由頰生輕霞，這時鶯兒又取來一件粉紅色鑲邊，淡黃色撒花緞面圓領袍子，白色交領襖子，還有一件金色撒花百褶裙，笑道：“姑娘今日就穿這一套如？”

薛寶釵搖頭道：“還穿往日那套蜜合色的吧。”

“別，就穿這一套，跟妝容也般配！”薛寶琴起哄，偏要寶釵穿這一套，后者拗不過，只好換上了。

完了，寶琴一拍掌，滿意地上下打量著寶釵，笑道：“姐姐這一身打扮，可把什么花都比下去了。”

鶯兒和香菱均點頭附和，寶釵無奈一笑：“看著實在輕佻了些，我還是換一套吧。”

“不用換，就這樣，快走！”寶琴笑著推寶釵出門，一徑往賈母屋去。

釵琴二人到了賈母的住處，發現黛玉、探春和惜春等人也都到了，顯然也收到了賈環要回府的消息，所以提前來此候著，過了一會，薛姨媽也到來。

約莫半個時辰左右，林之孝家的進來稟報道：“環三爺已經進了府門，正往老太太這兒來。”

眾人自然都高興萬分，稍傾，果見賈環走了進來，依舊是去時的那身衣裳，毫發無損，諸女見狀頓時放下心來，卻又暗暗奇怪。

賈寶玉心中冷笑，環老三違抗對旨卻毫發無損地回來，指定在牢里低頭屈服，答應了娶公主，否則怎么可能全須全尾地回來，虧我那天還佩服他呢，原來也是個軟骨頭，只可惜了林妹妹為他流的一海眼淚！

“不過這樣也好，環老三若當了駙馬，就不能再娶林妹妹了！”賈寶玉念及此，不由一陣興奮心熱。

“不俏孫兒賈環，給老祖宗磕頭了，這幾日讓您老擔驚受怕，實在不該！”賈環行至賈母跟前跪倒行禮。

賈母嘆了口氣道：“平安回來就好，皇上是什么個旨意？”

賈環答道：“罪臣雖然抗旨不遵，但事出有因，皇上也十分體恤，只讓罪臣免職回家反省。”

賈母愕了一下，有點難以置信地問：“只是免職？”

在場眾人也是面面相覷，賈寶玉更是一臉的不信，要知道環老三可是違抗圣旨啊，相較起來，只是免職的話，那也太過便宜環老三了，所以禁不住脫口問道：“環……三弟，你是不是答應當駙馬了？”