眼見著百姓就要猜到真相了，王氏，葉正卿，以及躲在暗處偷聽的葉晚棠，皆是心頭一慌。

王氏忙喊道，“不是所有孩子都值得母親喜歡。

自懷上她，我吃不好，睡不好，后期更是連走路都跛腳，夫君為此疏離我，有了外心，竟想納別的女子入門。

這孽障在我腹中落定，就開始克我，克葉家，我為何不能討厭她。”

又沒人規定，所有母親都必須疼愛自己的孩子。

她懷晚棠時的確遭了不少罪，不懼被查。

至于葉正卿當時生出外心雖是她胡謅的理由，可男人想納妾過于正常，事情已過二十年，只要葉正卿配合，誰又能查出什么。

葉正卿自然知道，這些都是王氏臨時編造的理由，但還是慌亂了一下。

這細微的表情被葉楨捕捉，記在了心里。

“我不是還沒納嘛，過去多少年了，怎還揪著這個不放。”

葉正卿應和王氏，比起調包孩子，他落個風流點的名聲算不得什么。

王氏繼續演戲，“若非公爹及時阻止，后院姨娘不知凡幾。”

就算到這個時候，她也不愿落個善妒的名聲，將阻止丈夫納妾的事，推到自己公公身上。

哭道，“公爹那么好的一個人，自這孽障出生，他便一病不起，最終撒手人寰，叫我怎么喜她。”

葉楨上次屋頂偷聽夫妻談話，便疑心葉老大人是被兩人所害，只是至今還沒找到證據。

并非夫婦倆多聰明，而是他們夠惡毒，及時滅口證人，抹除痕跡。

而王氏每次都是同樣套路，先狡辯，被實錘之后則怨怪葉楨給她帶來厄運，因憎恨她。

老生常談。

葉楨從袖中拿出斷親書，遞給她。

“母親有母親的理由，批命送走我，幫柳氏謀我性命。

你們恨我，故而不愿容我，葉楨不叫你們為難，主動寫下斷親書，算是我盡的最后一點孝道。

母親只需摁下手印，往后便再也不必為有我這樣的女兒發愁。”

被調包的事，無實證，不好辦，只能先斷親。

“我若不呢？”

葉楨看著斷親書，“那女兒只能狀告父母謀殺之罪，請官府判我們斷親。”

王氏恐嚇，“你可知，子女狀告父母乃大不孝，要滾釘板。”

她就不信葉楨敢去，再說只一個侯府的婆子作證，又算得了什么。

葉楨神情堅定，“我既被生了下來，就有求活的本能，比起誅心之痛，我寧愿受這皮肉之苦，親斷了，女兒才不會對你們有奢望。”

她在王氏身邊蹲下，“自我記事起，便被說成是爹娘不要的薄命鬼、煞星、掃把星。

莊頭，奶娘他們有白米飯，有肉吃，我每日只有稀粥，怕我餓死時才會賞我點剩飯。

冬日南邊濕冷，他們舍不得給我厚被和炭火，好幾次我險些被凍死。

是姑母去南邊看我，暗地發落了莊頭和奶娘，又怕你們嫌她多管閑事，再將我換去別的地方，她才讓莊子的人隱瞞我的真實情況。

我也才能活到你們派人來接。

姑母告訴我，并非你們不要我，你們只是被怪力亂神蒙騙，一時鉆了牛角尖。

她還告訴我，也不是你們讓下人苛待我，是惡奴胡亂揣測主子心思。

五歲前，姑母是我生命里唯一給過我關愛和光明的人，我信她的話。

可如今我才明白，姑母當日那些話，不過是善意的謊。

若非你們交代，姑母又何須讓莊上的人往京城送假情報，姑母只是不愿我活在怨恨中，希望我能身心健全地長大，我怎能辜負她一片心意？”

葉楨說的是實情，王氏三人卻將信將疑，當真是葉驚鴻背后搗的鬼？

那葉驚鴻有無發現什么？

葉楨說完自己的遭遇，在世人心中種下懷疑的種子，起身道，“父親母親若還是不愿，那便去公堂吧。

老莊頭和奶娘雖死了，但莊上其余人還在，他們皆是我幼年被苛待的見證者！”

有侯府下人和莊上的人作證，官府足以判他們斷親。

但葉楨并沒打算真鬧到公堂，因為殺謝云舟馮嚒嚒的事經不起細查，而她篤定，王氏他們更不敢見官。

忠勇侯沉聲，“為父支持你，這種父母不要也罷。

往后為父會留意，替你尋個好兒郎，將來就從侯府出嫁。”

他自己都沒意識到，對葉楨態度的變化。

剛接觸葉楨時，他沒想過讓葉楨改嫁，只想著給她掌家權，讓她在侯府的日子好過些。