方家從方硯同的曾祖父起，便在翰林院任職，算是翰林世家。

不少學子得知后，紛紛跟去了將軍府，討要說法。

“怎么會抓了方家的人？”

葉晚棠有些慌，在府中沖護衛頭領大發脾氣。

護衛頭領垂頭。

他沒親自去抓人，只吩咐了底下人去辦，誰能想到那方硯同好好的府邸不住，會去村上住破屋。

可眼下說這些也沒用，還得想解決之法。

“聽說方老大人和王御史進宮了，小姐，這該如何是好？”

等他們在御前告狀，只怕皇上會責難小姐。

葉晚棠怎會不知，她絞著帕子在屋里來回走了幾圈后，低聲吩咐了婢女什么，讓她從后門出去。

而后看向護衛頭領。

“是你想為我分憂，此事我不知情。”

護衛頭領大驚，小姐這是要他承擔一切，他忙要求饒，“小姐……”

葉晚棠打斷他，“方硯同還沒死，我好，才能保住你。

此事過后，我會給你們賣身契，放你們離開，你的兒子們將會脫離奴籍，可科考，可行商。”

她想到了葉楨用自由身誘惑下人，照貓畫虎。

護衛頭領沒得選。

葉晚棠又拖延了一會兒，才將護衛頭領帶到了方家人面前。

她與護衛頭領一起跪下。

“晚棠想為天花出力，可回家后竟找不到母親留給我的手札。

得知我記不清母親當年說的法子，他竟擅作主張找了兩人實驗。

是晚棠御下不嚴，連累了方大人，可他也是為了替我分憂，所有錯晚棠一力承擔，要打要殺晚棠絕無怨。”

她沒有狡辯，當眾跪了下去，又護著下人，而她的初衷本也是為了預防天花，有些學子便覺她有擔當，覺得她說的可能是真的。

方家來的是方硯同的兄嫂和夫人。

葉晚棠要給東市種痘的事，他們也有耳聞，卻不見推行。

如今在破道觀找到方硯同，他們猜到是葉晚棠對此事沒把握，才抓了人先做實驗，事發才推給下人。

可他們是斯文人，心中再氣，也做不出當眾廝打葉晚棠的事。

但王御史家的可顧不得那么多，她急匆匆趕來，一巴掌打在葉晚棠臉上。

“別跟老娘來這套，堂堂一品將軍府自有他的規矩，若非你指使，下人怎敢胡亂抓人。

你好貪功，卻無能，在我弟弟之前，已拿乞丐做了實驗。

失敗后才又指使李御醫去侯府偷學，李御醫被抓了現行，他都承認了，馮院首也上報了。

葉姑娘，別拿別人當傻子，今個兒我把話撩在這里，若我弟弟有事，我今日非撕爛了你不可，省的你給葉將軍丟人現眼。”

葉晚棠被打，顏面盡失，但她更多是害怕。

王夫人怎么會知道乞丐的事。

嘴上卻是反駁，“我不知乞丐的事，我最近都在忙著找母親的手札。

那是母親留給我的嫁妝，上頭記載著天花的防御術，母親叮囑我要傳下去的，可它卻被偷了。”

乞丐的尸體已經被燒了，他們沒有證據的。

葉晚棠如此想著，便見先前出去的婢女朝她微微點頭。

她站起了身，“夫人打也打了，還想要做什么，晚棠都會承受，但現下晚棠有要事要進宮上報陛下。”

恰好皇帝也正宣她進宮，方家眾人便也跟著進宮了。

與此同時，城外有兩隊人先后進城。

走在前頭的是付江，他帶著對忠勇侯滿腔的恨意，還有念溪的尸骸，又回到了京城。

原想在大長公主面前好好哭一場，卻得知，大長公主剛剛進了宮。

忙打聽因何事，下人說不知，他便又問起侯府的情況。

聽說侯府天花沒死人，也沒傳到外頭，就是老夫人被火燒了，但性命還在，他有些失望。

而侯府所有種痘者都無恙，已到了可開門的日子，謝霆舟帶著馮星和禁軍頭領去了老夫人的屋中。

“陛下要查天花來源，滿府下人皆作證，那巾帕是你指使春嬤嬤所為。

故意散播天花，乃死罪，還請如實告知巾帕來處，否則，我怕是護不住你。”

得知是謝霆舟不顧生死進火救她時，老夫人很震驚，謝霆舟又請御醫為她看診。

老夫人便覺謝霆舟雖嘴上不饒人，到底還有些人性，關鍵時刻，知道護著祖母。