秋天選最好的白菜放進大缸，經過發酵，就變成了酸菜，外邊白凈兒，內芯兒嫩黃。

把酸菜切碎過水投洗幾遍，擠干水分，再配上榨油之后剩下的油梭子，一點兒花椒面，一點兒醬油，一點兒蔥姜，一點兒鹽，最后再加兩大勺熟油，攪拌均勻就是噴噴香的餃子餡兒了。

面板放下來，蓋簾兒準備好，霍城野就被攆去給兩個孩子當陪玩兒。

包餃子的戰場就成了家里老少女人們的茶話會。

手里搟著餃子皮，包著白胖的餃子，老太太和小草說著家長里短，李蘭說著學校的新鮮事，不時發出的大笑，讓原本就暖和的屋子更像春天了。

霍城野的胳膊，一左一右托著兩個孩子，嘴角一直翹著，落也落不下來。

很快，白胖的餃子們排隊下了鍋兒，再盛出來端上桌子，一家人就開飯了。

伍德飯量大，鐘嬸子特意給他盛了一小盆，伍德一口一個，吃的眉開眼笑。

小常和小趙也是吃的飛快，但還沒忘了舉起大拇指。

伍德看見，也跟著舉起左手，右手還在夾餃子……

兩個孩子還不能吃東西，但聞著香味，也拼命往桌子方向張望，小胖手一直抓撓著，嘴里歐歐啊啊抗議著。

吳桂花舍不得兒子閨女這樣可憐，想了想，就去找了一個蘋果，一切兩半，用勺子刮了果泥給他們吃。

兩個孩子的小舌頭舔了幾下，大眼睛就瞪圓了，簡直打開了新世界的大門一樣，藕節一樣的小胖腿兒拼命踢蹬，小腦袋往前拱，恨不能把臉埋在勺子里！

吳桂花壞心的把勺子撤走，兩個孩子小嘴癟著，馬上就掉了金豆子！

霍城野心疼搞壞了，“哎呀，別逗我閨女兒子，快給他們吃！”

說完，他又親親兩個孩子安撫。

“媽媽壞，爸爸已經說她了。不哭，不哭！馬上就給團團圓圓吃果果兒。”

吳桂花嘿嘿笑，趕緊刮了果泥把閨女和兒子的小嘴填滿……

小常和小趙滿眼都是羨慕，首長找了媳婦兒，居然這么幸福，他們是不是也該考慮一下終身大事了？

吃完飯，鐘嬸子和小草還要撿桌子刷碗，被吳桂花攔住了。

“嬸子，還有幾天就要過年了。你和小草收拾一下，明天坐吉普車回村吧！我給你們準備了一些東西，你們記得帶上！”

“回家？那可不行！”老太太使勁兒搖頭，“團團和圓圓正是淘氣的時候，晚上還要喝夜奶，你們根本照顧不過來。”

“鐘奶奶，還有我呢！”李蘭笑嘻嘻抱著娘親的胳膊，“我可以帶弟弟妹妹，晚上照顧他們睡覺，給他們沖奶粉！”

“你還是個孩子呢，怎么會照顧孩子！”

“我比小草大多了，小草能干，我當然也能！”

一老一小各不相讓，就是小草也一直擺手，顯然放不下兩個孩子。

最后還是霍城野開口，“嬸子，老鐘叔一個人在家過年，肯定過不好。桂花要把他接過來，他也不同意。您還是回去看看吧。

“過年這一段期間，我不出任務，也能幫忙照顧孩子。年后初八，我和桂花忙起來，您和小草再過來。

“就是要辛苦您和鐘叔又要分開一段了，等孩子周歲懂事了，到時候送去育紅園，家里就輕松了。”

“不成，不成！”鐘嬸子立刻反對，“育紅孩子多，哪能把周歲孩子就送去。到時候老師照顧不周，磕碰了，簡直心疼死人！”

“那到時候再說，嬸子先回去陪我叔過個團圓年，還有小草出來這么久，也要讓她家看看閨女過的怎么樣，省得家里惦記啊！”

吳桂花扯了她們去西屋，拿出提前準備好的東西，大部分是布料和餅干麥乳精一類。

倒不是吳桂花不舍得，實在是這些東西在農村人眼里比較金貴體面。