臣，方正，領旨！”

方正雙膝叩地，額頭重重觸及冰冷的青石板，聲若洪鐘，震得房梁上的灰塵都簌簌而下。

“臣，立軍令狀于此！”

“不將漕運碩鼠一網打盡，不還天下百姓一個朗朗乾坤，臣……提頭來見！”

……

上任第一日。

刑部尚書府邸。

六部九卿之首，歷經三朝而不倒的元老徐向高，親自為方正沏了一杯武夷山的大紅袍。

茶香裊裊，老尚書語重心長。

“方大人，少年得志，國之棟梁。但漕運一案，盤根錯節，牽一發而動全身，非同小可啊。”

“依老夫之見，當徐徐圖之，先易后難。先剪其羽翼，再動其根本，方為萬全之策。”

方正端起茶杯，卻沒有喝。

他只是靜靜地看著杯中那宛如鮮血的茶湯，眼神平靜得像一口不見底的深井。

“徐尚書。”

他開口，聲音平直，卻帶著一種金石相擊的質感，冰冷而堅硬。

“法，是斬斷沉疴的利劍，不是修剪盆景的剪刀。”

“徐徐圖之？”

他緩緩抬起眼，目光如刀，直刺人心。

“是怕驚動了那些藏在暗處的毒蛇，還是怕這把劍太過鋒利，會傷到某些……不該傷到的人？”

徐向高臉上那如沐春風的笑容，瞬間僵住。

方正放下茶杯，長身而起，對著這位官居一品的朝堂巨擘，行了一個標準得無可挑剔的下級之禮。

“尚書大人的茶，方某心領了。”

“只是，陛下賜我的，是斬斷黑白的天子節杖，不是品茗論道的閑情逸致。”

“道不同，不相為謀。”

罷，他轉身離去，背影筆直如槍，沒有一絲一毫的拖泥帶水。

只將滿室的尷尬與冰冷，留給了身后的刑部尚書。

第二日，寅時。

天色未明，寒星滿天。

方正已親率一隊都察院御史，手持圣旨，如一柄撕裂夜幕的利刃，悍然封鎖了漕運總督在京中的府邸。

府內哭喊震天，雞飛狗跳。

方正立于門前，面沉如水，對那一聲聲凄厲的求饒充耳不聞。

他的眼神中，沒有半分人類應有的憐憫，只有對律法之外一切事物的絕對漠視。

他的酷烈與決絕，在短短兩日之內，便如一場席卷京城的凜冽寒風，讓所有人都嗅到了一絲血的味道。

……

養心殿內。

何歲聽著小安子的密報，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。

不錯，這把刀，比朕想的還要快，還要……不講道理。

徐向高那個老滑頭，想給他上點官場潤滑油，結果差點被他一刀把手給剁了。這下，朝堂上那些老家伙們該睡不著覺了。

“陛下，”小安子躬著身，聲音里透著一絲擔憂，“方御史行事如此剛猛，怕是會激起百官反彈，甚至打草驚蛇，讓江南那邊早做防備啊。”

何歲擺了擺手，示意他不必多。

他走到窗邊，看著殿外那棵在風中傲立的百年古松，眼神幽深如淵。

“傳朕旨意。”

他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的威嚴。

“再賜方正‘尚方寶劍’，告訴他，朕，就是他最堅實的后盾。讓他不必有任何顧忌，放手去做！”

小安子心中一凜，瞬間明白了皇帝要“火上澆油”的決心，躬身領命退下。

待殿內只剩下自己，何歲才對陰影中的另一人，下達了截然不同的命令。

“秦天。”