“棋盤上的子，看得見，摸得著。而這天下的子，卻是人心。”

他放下茶杯，轉頭看向幕僚，嘴角噙著一抹智珠在握的微笑。

“那邊，可有消息了？”

張承立刻躬身，臉上堆滿了難以抑制的興奮與崇拜。

“回王爺！天助我也！”

他壓低了聲音，語氣中滿是狂喜。

“咱們安插在貢院筆墨房的那顆釘子，成了！就在昨日深夜，他趁著給主考官送夜宵的機會，‘無意間’瞥到了御書房加蓋了密印的題本！”

“雖只匆匆一眼，但那題目，真真切切，千真萬確！”

說著，他從袖中取出一張折疊得整整齊齊的紙條，雙手奉上。

“請王爺過目！”

何璋接過，緩緩展開。

紙上，用蠅頭小楷寫著幾行字。

“論‘富民’與‘強兵’之辯，何為國本之先？”

“再論，北境長城之弊，當以何策修補，既能固國門，又可不耗民力？”

何璋看著這兩道題，眼中那抹笑意，愈發深沉。

好，好得很。

這兩道題，一道考經濟民生，一道考軍政國策，皆是治國理政的核心。

出得堂堂正正，大氣磅礴。

卻也正好，撞進了他為那位小皇帝精心準備的羅網之中。

“蕭熾光那邊，如何了？”何璋淡淡問道。

張承的臉上，崇敬之色更濃。

“王爺神機妙算！蕭公子在拿到題目的第一時間，便閉門不出，奮筆疾書，于今晨卯時，便已成文！”

“學生有幸拜讀，那當真是……驚天地，泣鬼神！引經據典，鞭辟入里，將‘強兵為本，富民為用’的道理，闡述得淋漓盡致！其策論更是高屋建瓴，提出‘以工代賑，軍屯并舉’的方案，足以名垂青史！”

“如今，蕭公子已將文章背得滾瓜爛熟，只待入場，便可一字不差地默寫出來！此次恩科的狀元，已是王爺您的囊中之物！”

“很好。”

何璋滿意地點了點頭，他緩緩站起身，負手立于窗前。

他仿佛已經看到，那位被他一手捧上神壇的儒道圣人，在金殿之上，舌戰群儒，用他親手“喂”出的策論，將那些尸位素餐的閣老們駁得啞口無。

他仿佛已經看到，那位年輕的皇帝，在“民心”、“士心”、“道統”的三重壓力之下，不得不捏著鼻子，認下這個由他親手選定的“狀元郎”。

屆時，蕭熾光便是他安插在朝堂上最鋒利的一把劍。

一把用“圣人之道”的劍鞘包裹，誰也無法指摘，卻能時時刻刻，抵在皇權咽喉上的劍！

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