寧鴻站在那里，如芒在背，如坐針氈。

他想反駁，卻發現老師說的，每一個字，都出自圣賢經典，他根本無從反駁。

他想為陛下辯解，可是在這股由“祖宗之法”和“圣人之”匯聚而成的巨大聲浪面前，他的任何辯解，都顯得那么的蒼白，那么的無力。

他看著自己的老師，那張在燭光下顯得無比神圣的臉，心中，第一次，產生了一絲懷疑。

老師，真的是為了天下蒼生嗎？

養心殿。

何歲將手中的一枚黑子，輕輕敲在棋盤上。

“啪。”

一聲脆響，寧白露那條苦心經營的大龍，被攔腰截斷，瞬間氣絕。

“陛下，您又贏了。”

寧白露看著滿盤的敗局，非但沒有半分懊惱，反而托著香腮，笑意盈盈地看著他。

王順安的身影，從殿角的陰影里滑出，將一份剛剛整理好的，慈寧宮宴會的情報，恭敬地呈上。

何歲沒有看，只是淡淡地問道：“都說了些什么？”

王順安便將宴會上的對話，一字不差地，復述了一遍。

當聽到黃舉那番“與民爭利者，其國必危”的“高論”時，何歲忍不住笑出了聲。

“說得真好。”

他搖了搖頭，那笑容里，滿是嘲弄。

“一群抱著幾本爛書，就以為自己掌握了天地至理的蠢貨。”

“他們永遠也想不明白，朕要的，不是跟民爭利。”

“朕要的，是把那些從民身上刮下來的利，重新奪回來，再用到民的身上去！”

寧白露為他續上一杯溫茶，柔聲說道：“他們不是不明白，是不愿意明白。因為新政，動了他們的根基，也動了他們身后那些士紳豪族的，錢袋子。”

“所以，他們需要一尊神，來告訴所有人，皇帝錯了。”

何歲抿了口茶，點了點頭。

“說得對。”

就在此時，一名小太監來報。

“啟稟陛下，太傅大人，在殿外求見。”

何歲與寧白露相視一笑，那笑容里，滿是了然。

“宣。”

寧鴻走進養心殿，那張平日里沉穩儒雅的臉上，此刻寫滿了焦慮與憂愁。

他一見到何歲，便立刻跪倒在地。

“老臣，有罪！”

“太傅何罪之有？”何歲親自將他扶起，臉上，是恰到好處的關切。

“老臣……老臣有負陛下所托，未能……未能在老師面前，為陛下分說一二。”

寧鴻的聲音里，充滿了愧疚。

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