杜知府喝了一口水，才繼續說：“老大夫挖著挖著，挖出一個長命鎖。”

葉緋霜了然，接話：“他兒子的？”

“是。他兒子正是那兩百多人中的一個。于是老大夫便懷疑，他兒子不是死在山洪中。后來他不止一次偷偷上夙西山查探情況，終于讓他知道了，那里有一座鐵礦。”

“老大夫沒有被兒子的死沖昏頭腦，他知道有能力神不知鬼不覺挖鐵礦的，必是高官顯貴。如若他冒失地去報案，只有死路一條。于是他把這事壓在了心底，直到現在他年事已高，沒多少活頭了，才說出來。”

葉緋霜想了想：“那座鐵礦現在還在采嗎？”

“早就挖完廢掉了。”杜知府嘆了口氣，“正因如此，證據才少得可憐。”

“您把這事告訴族長他們了？”

“我寫了一封無名信，偷偷送去了鄭佑家里，所以他們驚慌失措。我又著重留意了一下鄭佑等人的動向，發現他們最近聯絡的要么是京城高官，要么是地方要員。如若此事曝光，鄭佑必然會被推出來當替罪羊，所以他們才急需銀子打點。”

葉緋霜輕嗤：“被抓住了把柄，上頭的人還不知道怎么獅子大開口呢，難怪他們怎么都湊不出這筆錢來。”

杜知府叮囑：“是啊，所以你要小心，謹防他們狗急跳墻。”

“好。”葉緋霜點頭，“杜大人可查出了當年參與這個鐵礦開采的都有哪些人？”

“我只通過族長等人的動向鎖定了幾人，各個位高權重。”

“那杜大人也要小心，千萬不要暴露自己。”

“我明白。”

葉緋霜沒再談這個，轉了話題：“這次的春闈舞弊又是怎么回事？陳宴和邱捷回京了嗎？”

“他們前日就回京了。有人懷疑身為主考官之一的禮部侍郎章滿收受了賄賂，提前泄了題，皇上下旨嚴查此事。”

“那肯定和陳宴邱捷無關，他二人都不會這么做的。”

杜知府長長地嘆了口氣。

葉緋霜總算知道杜知府為何愁容滿面了。

因為杜知府說：“邱捷就是被懷疑賄賂章侍郎的人。”

“怎么可能？”葉緋霜驚訝，“邱捷那么窮，哪來的錢行賄？”

“所以很多人說，是陳宴幫他行賄的。”

葉緋霜：“……”

她以為最不可能的兩個人，原來竟首當其沖。

就是不知道這個沖，到底是為了沖陳宴，還是為了沖邱捷。

葉緋霜覺得應該是陳宴。

畢竟邱捷窮得叮當響，沒啥好沖的。

這個時候，一名府吏匆匆跑進來，稟報說：“大人，懷瑜書院的學子們在寧世子的帶領下聚集在咱們府衙門口了，替陳宴、邱捷二位郎君喊冤呢！”

_l