陳烓嘆道：“這痘瘡時疫，一到秋冬時節必定會在某些地方橫行，百姓經歷生死考驗，苦不堪，官府也束手無策，只能選擇隔離，讓病患自生自滅，今年境況也大差不差。不過若此種痘之法真的有效，那以后……天下萬民或都能免于災難。”

“陳御史，以您所見，此法……真的可行嗎？”覃云還是有些疑惑，“并非卑職不信，乃是所傳有些神乎其神，甚至很多順天府百姓都想往興濟來，沿途已有官府的人設卡阻攔。卑職也想見識一下這位神人。”

陳烓道：“見本人的話，大可不必。倒是他近日要上京求學，沿途需要有人護送，不知覃百戶你……”

“可。”

覃云一聽，這差事比較靠譜。

去民間體察民情，需要接觸病患，那太過危險。

如果只是送神醫到京城，任務就簡單許多。

陳烓當然知道，年輕人還是喜歡挑那不累且安全的事情做，就算眼前的錦衣衛百戶看起來文質彬彬，一副恭順的模樣，也不能把人家當成一般的軍戶子弟對待，誰讓人家有個好伯父呢？

“那我這就去安排，約好時間，最快的話這兩日神醫一家便會動身趕往京師，望覃百戶沿途護佑周全，以期早日經神醫之手把種痘法推廣到大明各地，解救萬民于水火中。”陳烓道。

“自當竭盡所能。”

覃云起身抱拳領命。

……

……

興濟，徽州商館。

一連幾天，秦掌柜都在為糧倉補糧之事忙碌，幾乎到了焦頭爛額的地步。

這天她特地讓徐恭去給張巒送禮，順帶想把張巒請到徽州商館來詳談，誰知徐恭抬著禮物去，又原封不動把禮物給抬了回來，送到商館后院秦掌柜面前。

秦掌柜打量徐恭：“那位張老爺推辭了？”

徐恭搖頭道：“去到張老爺府上，發現一家人已搬走，問過四鄰，被告知遠赴他鄉。”

秦掌柜聽完后不由一陣無語。

剛因為治病出了一點風頭，轉眼就舉家遷徙？

這是什么路數？

徐恭再道：“回來時詳細打聽過，方知那位張老爺已應本地官府推舉，往京中北雍求學，前天午后走的，官府那邊還派人護送。”

“去京師了？”

秦掌柜急忙問道，“走的是水路，還是陸路？”

徐恭搖搖頭，表示不知。

“汪先生那邊有回信嗎？”

秦掌柜又急切問道，“先前讓汪先生折返一趟興濟，若是他這幾日才收到信，回來恐怕追不上了。”

徐恭道：“汪先生那邊也還沒消息。當家的，您看這情況，先前說的，給那位張家小姐送嫁妝什么的事情還需要我去做嗎？”

秦掌柜有些氣惱：“我們到了興濟，提前得悉有這樣一個大能人存在，且已早早派人去與之有過接觸，若是最后關頭失之交臂，那就是在彰顯我們的無能啊。”

徐恭道：“可是人家有官府撐腰啊！”

秦掌柜搖頭：“他雖是生員出身，如今也進了國子監，但論出身，也不過是草民而已，與我等無本質差別。我本無上京的打算，現在看來，只能親自走一趟，哪怕是賠禮認錯，也要與他結交。我徽州商賈絕不會怠慢當世能人異士。”

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