“他……幼時滿身是傷，我與他常常在宮墻之下說話。”

“那不是夢。”十八郎的聲音與往日不同，越發柔和、低沉。“那是你小時候的事，你當真，一點也不記得了嗎？”

明昭月心中驚駭萬分，“所以，那不是夢，是……真的？”

一陣夜風吹來，將她額前的碎發吹散，整個人看上去有種楚楚可憐之態。十八郎竟無端害怕，別被一陣風吹碎掉了。

借著黑夜中的涼意，十八郎緩緩開口。“想來你也聽說過，大周國皇室內亂嚴重。在我幼時，皇叔為了謀奪皇位，害死了我爹娘，他要斬草除根，便對我一道動了手。他親手將我勒到斷氣，丟在亂葬崗。可我沒死成，在一個雷雨夜醒來，逃出生天。那年，我七歲。”

明昭月第一次聽他說起自己的身世和過往，心中一陣驚駭。

本以為明家的家事已經夠亂，她的遭遇夠讓人不平了，沒想到十八郎的家世更甚。

她并未要與誰比慘，只是忽然有種同病相憐之感。皇室中人，又有幾個能獨善其身。

“后來呢？”她的語氣無端柔和了幾分，不知是出于同情還是關切。

“后來我父親的殘存舊部找到了我，助我逃出大周，輾轉來到東安，只有遠離大周，才能保住性命。”

聽到這里，明昭月似乎能將他的一些往事串聯起來了。“所以你來了東安，又是如何入了玄鷹衛所的？”

“在盛京城外，東安皇帝派人密尋十歲以下有練家底子的孩童，要培養成自己的秘密暗衛。”

原來如此。明昭月第一次對玄鷹衛的起始有了些了解，“想必你就是這樣被選入宮的？”

十八郎點了點頭，“當批一共入選了十一人，我們在宮里經歷了非人一般的秘密訓練，日日受刑，頓頓挨餓。”

日日受刑，頓頓挨餓……明昭月的思緒陡然回到那面宮墻下，那個八九歲的男孩渾身是傷痕，面黃肌瘦，毫無血色，眼神空洞地望著天空。

“半年不多的功夫，這十一個人死的死，殘的殘，廢的廢，最后剩下了我一個……”

聽到這里，明昭月全然明白了。“所以你通過了天子的考驗，成了第一批里唯一活下來的人。”

“完全通過考驗，是在我十五歲那年。皇宮不知進了多少批人，一年一年，加上我，留下來的一共有十八個。我成了他們的指揮使，又對他們開展魔鬼一般的訓練。”

明昭月望著他，眼里晦暗幽深。她的遭遇與十八郎相比，顯得又似乎幸運許多。

從八歲到十五歲，整整七年，每日都要受鞭笞和毒害。能在夾縫中活下來的，便是景佑帝需要的人。

這個皇帝，拿這么多人的性命換取自己的一把刀，真是殘忍至極。

“這期間，我也同樣煎熬，數次想在宮中結束自己的生命，但我遇到了一個小姑娘。她告訴我，男兒有淚不輕彈，熬過去，便能活。”

十八郎看著她，眼中閃過一絲波動。“她進宮了五次，次次都要來見我，告訴我活下去，外面的人世間有很多值得留戀的。這成了我堅持下去的希望。”

“所以，那個小女孩真的是我。而我夢中所見，其實不是夢，是回憶。”明昭月強壓著內心的起伏，問道。

“八歲的我，活在一片黑暗之中。可黑暗中有輪月亮，我便堅信有朝一日可以走出黑暗。”十八郎沒有直接回答，而是柔柔道。

“其實你對母國，還有不甘，有抱負。”明昭月看著此時一身錦袍的他，似乎猜到了他潛伏東安皇宮的打算。

若真是為了求生，隨意在東安國鄉下找個小村子安頓，豈不更安穩自在，何須來到這皇宮讓自己承受如此痛苦。

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