打定主意，衛氏便心一橫。“退婚就退婚，我們錢府送來的聘禮，也得原樣退回來。”

錢家的聘禮倒是給得不少，錢尚書知道兒子的德性，一開始對明昭月便有些愧疚，當初便多給了些聘禮。

周氏見到聘禮時心花怒放，高興了好幾日，盤算著如何將這些收到二房。甚至有部分，周氏已經悄悄折成銀子貼補給了娘家。

忽然聽說要退回去，她冒出一身冷汗。不，不能退！

“按照盛京城的規矩，男方提退婚，便退嫁妝，若女方退婚，則要退聘禮。”衛氏洋洋得意。

“是你們錢家對不起明家在先，哪里來的臉讓我們退了這聘禮。這婚可以退，聘禮我們不退！”

周氏知道，這婚事無論如何是保不住了，她也顧不得會不會得罪尚書府，先留下真金白銀要緊。

明耀扯了扯周氏的衣袖。雖然他也不愿退聘禮，但畢竟在朝中任職，要些臉面。當著眾人的面顯露如此吃相，未免難看。

兩個婦人互不相讓，為了聘禮開始攀扯謾罵，出口之讓眾人咂舌。

明婉柔臉漲得通紅，母親這樣潑辣，自己覺得丟人。

于是，她索性趁著大家沒在意時，后退幾步溜回了院子。

外面依然吵得火熱，明昭月并沒有阻攔的意思，看熱鬧的人也十分有興致。

衛氏也不顧旁人的指指點點，吩咐錢家的幾個下人，準備沖進將軍府抬聘禮。周氏則讓人死死攔著門，不放他們進。

一場好姻緣，活活鬧成了盛京的笑話。

正當雙方僵持不下時，一輛錢家的馬車急速駛來，停在將軍府門口。

吏部尚書錢文忠匆匆下了車，遠遠地便朝臺階之上的明耀拱手賠笑，隨后對著衛氏高聲呵斥。

“無知婦人，還不消停。”

衛氏嚇了一跳，雖然憤怒，卻沒有當眾對夫君發火。

“明二老爺，明二夫人，明大姑娘，老夫給你們賠不是了。婚事是我們錢府失禮在先，老夫今日前來，完全遵從明大姑娘的決定，我們愿意退婚。這聘禮，就不用退了，權當明家賠罪。”

錢文忠語和氣，動作謙恭，讓周圍的人好一陣詫異。

沒想到尚書大人如此明理，比他的妻兒好太多了。

這些圍觀之人哪里知道，錢文忠此時心里苦。

兒子的事在早朝之上，被水靈靈地捅出來。起先是一個御史義正辭，隨后其他幾個御史就像跟屁蟲一樣。

有人說他為了自己仕途，讓斷袖的兒子娶個掛名夫人。

有人說他算計征戰在外的明將軍，不配為官。

還有人請陛下嚴懲他……

陛下當時臉色鐵青，面如黑炭。錢文忠那時只感覺脊背發涼，項上人頭晃晃悠悠不保。

回府后，打了兒子一頓還不解氣，還決定前往將軍府好好賠禮道歉，痛改前非，自請退婚。

他想好了，兒媳不娶就不娶吧，以后抱養個孫子，錢家的門楣還立著，總比丟了小命強。

沒成想，這個不中用的婦人竟然跑到將軍府門口大鬧，便趕忙來阻止。

一聽不用退聘禮，周氏和明耀心中大喜，白白得了一大筆錢。若日后明昭月再議婚事，新夫家也會送份聘禮，如此便是兩筆大財！

這樣一想，退婚也不全是壞事。

正當他們高興時，就聽明昭月開了口。“錢大人高義，昭月佩服。只不過聘禮是錢家之物，婚事既退，當如數奉還。”

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