思及此，永寧侯眸光一沉，冷聲喝道：“除胡嬤嬤外，所有人即刻退出折蘭院，不得有誤！”

旋即，垂眼看向莊氏：“胡嬤嬤是你身邊的老人，她就無需避開了吧？”

看似征求意見，實則發號施令。

莊氏根本沒有拒絕的資格。

待折蘭院的下人盡數退去，永寧侯沉聲道：“現在可以說了？”

莊氏的額頭重重叩在青磚上，發出沉悶的聲響。

“侯爺明鑒，妾身罪該萬死。”

永寧侯眉頭緊蹙，目光掃過莊氏那張病容慘淡、淚痕交錯的臉龐，心中煩躁更甚。

猛地一揮袖袍，指尖直指胡嬤嬤，厲聲道：“你來稟明原委！”

省的莊氏再用一些似是而非、真假難辨的話來搪塞他。

莊氏一驚，如遭雷擊，連哭都忘了。

胡嬤嬤心頭猛地一顫，仿佛聽見腦海中炸開一聲尖銳的爆鳴。

冷汗涔涔而下。

夫人要坦白的，究竟是哪一樁陳年舊事？

這些年來，她與夫人做下的那些傷天害理的勾當，樁樁件件都夠她們遭天打雷劈的。此刻隨便哪一樁被翻出來，都足以讓她們萬劫不復。

本侯的話也敢裝聾作啞了？“

見胡嬤嬤眼神閃爍，久久囁嚅不語。

永寧侯直接抄起案上杯盤，狠狠砸了過去。

杯盤擦著胡嬤嬤鬢角掠過，在身后漆柱上撞得粉碎，頓時碎瓷四濺。

“好個刁鉆的老貨！連本侯的話也敢裝聾作啞了？”

胡嬤嬤抖如篩糠，顫顫巍巍地覷了莊氏一眼。

莊氏纖弱的身子微微顫抖，卻挺直了脊背，那雙含淚的眸子透著決然：“胡嬤嬤，你只管如實稟告侯爺。”

柔柔弱弱，卻又看起來視死如歸。

只見，莊氏輕撫胸口，聲音輕得仿佛一陣風就能吹散：“這些秘密在我心里埋了太久，日日如枷鎖加身，壓得我喘不過氣來。”

“既然天意讓侯爺聽見了這閨中秘事，終究是瞞不住了。”

“瞞不住，那便索性不瞞了。”

胡嬤嬤暗忖。

閨中秘事？

侯夫人是縮小了范圍，但跟沒縮小也幾無二致。

侯夫人如今富貴榮華，養尊處優，莫非真當自己是個干凈人了？當年在閨中時，那些個作孽的惡事也沒少做。

“侯爺，老奴交代。”

胡嬤嬤暗自思忖須臾，在諸多惡跡中反復權衡，最終選定了這件說大不大、說小不小的陳年舊事，權作搪塞永寧侯的試探之詞。

保命要緊。

保侯夫人的命。

保她自己和萱草的命。

“侯爺，早在您大婚之前，夫人便已對您芳心暗許。只是天意弄人，當時您與先夫人到了婚期已定的地步。”

“夫人情難自抑，遂以有要事相商為由邀先夫人赴約一聚。”

“誰知先夫人返家途中竟遭歹人凌辱，夫人當時為求自保，只得……”

“只得眼睜睜看著先夫人受辱。”

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