裴桑枝念及那批米糧與那排瓦房，終是起身斟了杯溫水遞去：“身子這樣弱，即便真想透風，也等開春后再出來為好。”

宴嫣緩緩啜了兩口溫水，壓下咳嗽，再度淺淺一笑：“裴五姑娘，出府的機會……實在難得。”

“家父受陛下杖責，又被勒令閉門思過。幸得大哥周旋、母親遮掩，我方能借此機會……好好曬一曬宴府之外的太陽。”

“不瞞裴五姑娘，我也欣賞不來我的父親。”

這些年來，她見慣了外人對父親或奉承或畏懼的模樣，卻是頭一回見到有人將這份厭惡如此直白地擺在明面上。

更何況，對方還是個與她年歲相仿的姑娘。

真真如大哥所說的一般，裴五姑娘是個不尋常之人。

“此外，我也并不欣賞裴五姑娘的父親。”

“如此說來，你我算是扯平了。”

裴桑枝：欣賞與否，實在無關緊要。橫豎，永寧侯的死期，就快到了。

“為何如此說？”

“據我所知，家父與宴大統領不過泛泛之交，至多見面頷首致意，私下從無往來。”

她承認，她存了套話的心思。

她隱隱覺得，在陛下面前大放厥詞的宴大統領，不僅僅是對榮家有惡意，想讓榮家傾覆，就連對陛下的忠心似乎也不見得有表面那般純粹。

會不會早已生了二心……

“可……我曾在家父案頭，見過署有令尊名諱的信封。”

裴桑枝眸光閃了閃：“倒是不曾想到，宴裴兩府之間，還有這般緣分呢。”

“至于你我二人之間，也算是英雄所見略同。”

“宴姑娘明年也該及笄了吧？不知是否已許了人家，許的……又是哪一府的貴公子？”

宴嫣伸手指了指自己，悵然道：“似我這般整日吃藥的病秧子，都不知能否生養，開枝散葉。哪個高門大戶出身的貴公子愿意八抬大轎、明媒正娶，迎回去當作菩薩供起來？”

“而家父眼光高、心氣更高，想來也容不得我下嫁寒門子弟。故而，我十有八九是要與人做續弦的了。只不知……父親待我尚有幾分真心，又會為我擇一個怎樣年歲、何種品行的夫婿。”

“裴五姑娘，昨日你道我大哥過于冒昧。可今日你我初見，您便問起我的婚嫁之事，難道就不算冒昧了嗎？”

裴桑枝眉梢輕挑，面不改色道：“我見宴姑娘為與我說幾句話，不惜一擲千金，還以為……宴姑娘與我是一見如故呢。”

“更何況，你我皆不欣賞令尊，也算性情相投、志同道合。如此說來，應算不上交淺深，更談不上冒昧了吧？”

“宴姑娘，你說呢。”

宴嫣又低低咳嗽起來，眉宇間倦意浮現。慘白的陽光灑落她蒼白的臉頰，肌膚幾近透明，仿佛下一刻便要羽化而去。

裴桑枝見狀，繼續道：“宴姑娘，即便你睡著了，方才允諾我的米糧與瓦房……也依舊是要作數的。”

宴嫣輕聲道：“作數的。”

“方才話說得多，胸口有些發悶，請容我緩一緩……待會兒再與姑娘敘話。”

“裴五姑娘請自便。”

裴桑枝頷首：“解鈴還須系鈴人。至于湯藥之類，莫說治本，怕是連治標也難，是藥三分毒。”

“你且安心歇著，我去向岑女官交一下理好的賬目。”

裴桑枝遠離房間，行至西廡房尋到拾翠。她俯身湊近，低聲而隱晦地囑咐：“去告知榮國公，宴大統領……或許與永寧侯有私下來往。”

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