元和帝的語氣緩和了些許：“裴驚鶴的秉性為人，朕心里有數。”

“因此，朕亦不愿做那趕盡殺絕之事。”

“只要裴驚鶴助朕徹底鏟除秦氏余黨，還無辜者以公道，還世道以清平……此后余生，繼續去行醫濟世，將所精之術著書立說，廣傳天下，使萬民受益。”

“若能如此，從前種種，朕可……既往不咎。”

元和帝心底明鏡一般。

若裴驚鶴真有茍活之心，憑他那身醫術，大可隱姓埋名遠走他鄉，只要躲過秦氏余孽的追索，從此海闊天空，何處不能容身。

更何況，裴驚鶴自己亦是此局中的受害者，理應得到一個將功補過的機會。

而再深一層……

身為大乾天子，當年淮南水患賑災一事，自己亦有用人不察之過。

雖是被蒙蔽，非出本心，可失察之責，終究難辭。

元和帝垂下眼簾，幽幽地嘆息一聲。

無論是他，還是裴驚鶴，都在這局中欠下了債，都需要盡己所能去償還，去贖罪。

一國之君，掌數萬萬百姓性命。

一之決，一念之差，便是山河變色，白骨如山。

裴驚鶴聞，重重叩首。

榮妄亦道：“陛下圣明。”

處理完正事，元和帝語氣轉而道：“驚鶴，你除卻口不能，可還有其他傷病？”

“雖說你自己便是大夫，但也有‘醫者不自醫’的老話。若有需要，盡管讓明熙為你請太醫，好生調養身子。”

“還有，日后，你有何打算？”

“可要認祖歸宗？”

……

宴府。

宴大統領近日愈發焦躁難安。

宴嫣所給的那些治標不治本的解藥，效力一日弱過一日。

他暗中延請的數位神醫，將那些藥丸碾了一顆又一顆，或嗅其氣，或嘗其味，又逐味對照醫典古方細細甄別，終究未能勘破其中的關竅。

試制出的解藥，莫說根除，其效甚至遠不如宴嫣隨手拿來搪塞他的那一星半點。

如今，不生胡須、喉結不再凸出分明、雄風無法重振也就罷了……

可連他曾經硬梆梆的胸膛，也一日日軟塌下來，漸漸變得綿軟如新蒸的饅頭。

平日強撐著練武時，他甚至能感到那多余的累贅隨著動作微微晃動。

無法，他只得尋來布條，背著下人一層層緊緊纏裹，竭力遮掩。

這滋味，真真讓他恨不得尋根麻繩，一了百了。

“淮南那邊，還未傳來確切消息？”

“究竟何時舉事？”

“還有那從眾人眼皮底下脫身的頂尖高手，至今仍無下落？”

“淮南經營多年，地界之內皆是自己人，怎連尋個人都這般費勁！”

“莫不是那位見我如今失了帝心，遲遲未重掌禁軍，便將我的話當作了耳旁風？”

“北疆呢？”

“北疆不是也派了人去煽風點火嗎？”

“為何至今不見半點動靜？”

“官學里那些年復一年受著榮家恩澤的學子，就不知道跳出來仗義執護主嗎？”

“都說讀書讀傻了的人，最易熱血上頭，行那不計后果的‘義舉’。怎么到了我這兒，就一個個都成了縮頭鵪鶉，如此沉的住氣！”

伏在地上的護衛，只覺頭皮陣陣發麻。

這一連串詰問如冰雹般砸來，他到底該先答哪一句才好。

“主子，淮南那邊恐怕需再遣一得力之人親往。”

“只是那位如今風聲鶴唳，疑心極重，尋常人怕是難以取信。”

“事態緊迫，耽擱不起。”

“依屬下愚見，不如由主子親自挑選心腹護衛，并賜下一件貼身信物讓其帶去。”

“如此，淮南那位見了信物，方能確信是主子您的意思，而非旁人設局。”

“至于那位醫毒雙修的高人，淮南那邊倒是透了些口風。只道那人……原是上京勛貴子弟出身，如今下落不明。他們還得勞駕主子能在上京城內代為尋訪蹤跡。”

“說若尋得下落……能生擒自然最好。”

“若不能……”

“便就地格殺，以絕后患。”

“北疆之事……”

護衛抿抿唇，猶豫片刻，方道：“大公子在北疆。”

“您與淮南那位的布置，已被大公子和楊二郎聯手攪亂。官學中的學子，如今根本不受我們煽動。”

宴大統領不可置信：“宴禮？”

“他何時去的北疆？”

“還有那楊二郎……這又是哪一路人物？”

他可真是養了一雙‘好兒女’啊。”

嫡長子專程在外壞他好事。

嫡女更是不遑多讓，干脆利落，一不做二不休……直接給他這個親爹下了陰損的毒。

好得很！

真是好得很！_l