“對了……”

裴桑枝輕蹙眉頭，低聲道：“今日，春草妹妹一時沖動頂撞了順全公公，這名聲怕是要愈發不堪了。成府那邊不知會作何感想？”

“這婚約，又會橫生枝節。”

“父親，此事還請您多費些心思。若與成家這門親事不成，春草妹妹往后議親可就難了，甚至只能配些落魄潦倒的學子，賭一賭前程。”

永寧侯冷笑。

若非裴桑枝處處與明珠為難，他精心教養的掌上明珠何至于淪落到如此田地。

不過，也是時候在成府那頭多下些功夫了，最好能早日將婚期敲定。

待來年開春，等明珠及笄禮成，便立即著手操辦婚事。這樁姻緣，斷不能再出什么差池。

他可沒什么閑情逸致去扶持什么寒門學子。

“春草的婚事自有為父籌謀，不勞你操心，你把你的精力放在你要攀的高枝兒上，要好生跟著李尚儀學規矩禮儀，跟著代為打理公主私產的賬房學本事。”

“另外，讓府里的女醫給你調理身體，莊氏給你換來的沉魚膏，不要舍不得用。”

“日后，不論攀上哪根高枝，都要靠子嗣、掌家權站穩腳跟，才能反哺為父。”

“這些貼心話，原該由你母親來囑咐你。只是你們母女素來不睦，她嫌你行粗鄙，你怨她見識短淺，每每相對便劍拔弩張。為父思來想去，這些話，終究還是得由我親自來說。”

裴桑枝淡聲道：“一切盡在掌握中。”

永寧侯表情訕訕，試探著道：“真的非攀榮妄這根高枝嗎？”

“陛下的皇子們未必不是更好選擇。”

裴桑枝將永寧侯從頭到腳細細審視了一番，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“我可不似父親那般三心二意、朝秦暮楚。”

“女兒我不達目的誓不罷休。”

永寧侯：……

老天爺真是不開眼！

……

三兩日從指縫間溜走。

成府。

還是那座竹樓。

落日余暉透窗斜入竹樓，一襲青竹暗紋棉袍的少年郎侍立在紫檀木書案旁。

垂眸看著成老太爺落在灑金熟宣上的詞句。

與成景翊相比，少年郎如竹間新雪，少了幾分貴氣，多了幾分清朗。

“滴不盡相思血淚拋紅豆，開不完春柳春花滿畫樓。”

紅豆曲。

紅豆謂之相思。

成老太爺緩緩擱下狼毫，指尖在案幾上輕叩兩記，方抬眸淡聲道：“景淮，你大伯可曾與你分說明白，老夫今日喚你前來所為何事？”

成景淮規規矩矩道：“稟祖父，大伯未曾明。”

成老太爺聽聞此，暗自搖頭嘆息，心中對成尚書的鄙薄之意又添了些許。

爛泥扶上墻，依舊是爛泥。

咸魚翻了身，還是臭咸魚。

“罷了，便由老夫親自說與你聽。”

“你雖自幼隨父母在留縣長大，不常居于府中，但成裴兩家的婚約，想來你也是知曉的。”

成景淮未能參透成老太爺話中深意，卻仍恭敬應道：“孫兒知曉。”

成老太爺：“那老夫便不繞彎子了。”

成老太爺打開天窗說亮話，寥寥數語將他的打算和盤托出。