莊氏的面容驟然繃緊。

裴桑枝臉不紅氣不喘，煞有其事道：“父親說了，這就權當是您欺瞞他在先的一個教訓。”

“破財消災，花錢買教訓，倒也是樁劃算買賣。”

話鋒一轉，她忽而傾身向前，：“不過，母親，女兒實在好奇，您究竟瞞了父親什么了不得的事？父親說這話時，那臉色可當真難看得很呢。”

至近至遠東西，至深至淺清溪。

至高至明日月，至親至疏夫妻。

她就不信，前陣子剛鬧出了“四人行”那樁事，永寧侯和莊氏之間能毫無罅隙。

莊氏的臉瞬間就白了。

侯爺此話，到底是何意思？

“母親……”裴桑枝神色未變，聲音卻沉了幾分，繼續道：“若您不信，不妨移步前院，請父親當面與您分說。”

“三萬兩，買一個既往不咎，換一個夫妻和睦，不虧的。”

莊氏的眼神閃爍不定，眼瞼微微顫動，半晌才幽幽嘆道：“桑枝，我終究是你血脈相連的生身母親。這些年費盡心思攢下的體己錢，原就是為你準備的嫁妝。你何苦非要讓母親如此下不來臺呢。”

裴桑枝不耐，直接攤開掌心：“既然早晚是我的，那就宜早不宜遲，擇日不如撞日。”

生身母親？

呸，莊氏對她是純恨！

莊氏凝眸望著裴桑枝，目光幽深，良久，她終是緩緩起身步入內室，聽得一陣窸窣聲響，再出來時手中已捧著一個雕花檀木匣子。

“這里頭是三十張千兩面值的銀票，”她將匣子輕輕擱在裴桑枝面前，指尖在匣蓋上摩挲了一下，“是我這大半輩子所有的積蓄。”

“你若要拿，便拿去吧。”

“只是……你能不能看在你我母女一場的份上，讓我為你操持明年開春的及笄禮可好？”

“你是侯府千金，及笄之禮自然馬虎不得。那些個管事嬤嬤再是能干，終究不及為娘的心細。”

裴桑枝懶得聽莊氏打感情牌。

這是在折蘭院待不下去了嗎？

“母親想為我操持及笄禮？只怕您還擔不起這個體面。”

“您當年在閨閣時就聲名狼藉，如今又遭陛下申斥。若由您出面主持，非但不能為我的及笄禮增光添彩，反倒要連累我成為京中笑柄。”

“這等大事，就不勞母親費心了。您還是安心在折蘭院反省己過為好。”

“當然了……”裴桑枝驀地一笑：“你若當真閑來無聊，非要張羅及笄禮，倒不如去成府走一遭，給那已經做了妾室的春草妹妹好生操辦一場，定要辦得風風光光、鑼鼓喧天才好。”

“聽說，春草妹妹的處境不太好呢，有幾分我認祖歸宗之初的慘樣。”

莊氏恨毒了裴桑枝，一字一頓：“裴桑枝，我是你的母親！”

“你就不怕別人說你不孝嗎？”

裴桑枝掩唇輕笑：“母親有所不知，女兒能得父親鋪子和您的銀錢補償，可全賴三哥從中周旋呢。”

“三哥剛一回府，便直接去了聽梧院，二話不說就塞給女兒一千兩銀票，還說要帶女兒去霓裳閣裁新衣，到奇珍閣挑首飾。”

“聽說啊，三哥這些銀錢，可都是從母親給他的鋪子里賺來的呢。”

“還有一事更妙……”裴桑枝故意拖長了聲調，：“裴臨允如今也幡然醒悟，整日里變著法子討女兒原諒，又是重嘗女兒受過的苦，又是親自下廚獻殷勤，活像個搖尾乞憐的貍奴，當真是招之即來揮之即去。”

“母親覺得，有父親、有三哥和裴臨允這般護著，您的話還有人會信嗎，還能傷著女兒分毫嗎？”

說到底，裴桑枝輕嘆一聲，陰陽怪氣道：“這么一看，我還真有些心疼母親。”

“人財兩失啊。”

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