“晚輩謝過向老大人。”

老夫人順勢輕撫著裴桑枝的手背：“就該這般不見外、不拘束才是。”

眼見妄哥兒這個上京城里出了名的鬼見愁都心甘情愿地折腰俯首，無異于是鐵樹開花。

也算是了了她的一樁心事。

自己的身體，自己最是清楚。

她如今終日昏沉，神思恍惚，常不知今夕何夕。

每至夜深，故人音容便入夢來，栩栩如生。這般光景，怕是難見來年春色了。

“你是永寧侯和莊氏的所出？”前兵部尚書周域周老大人眉頭微蹙，沉聲問道。

他雖不敢自詡閱人無數、明察秋毫，卻也能從永寧侯與莊氏的行舉止中窺見幾分端倪。

這對夫婦絕非良善之輩。

當年的蕭氏清白盡毀一事，著實經不起推敲。

而歹竹出好筍的幾率……

倘若他要為族中子弟擇婦聘妻，定然是要先詳察其父母兄弟之品行德操。

畢竟，一旦結成姻親，那便是剪不斷理還亂了。

裴桑枝抿了抿唇，心念轉動。

周老大人年輕時，是由大理寺的小吏，靠著善斷奇案，步步高升至大理寺少卿，再到大理寺卿。

而后又蒙永榮帝擢拔，轉至兵部，任兵部尚書的。

難對付呀。

“不敢瞞周老大人，晚輩的確是永寧侯府嫡出的姑娘。”

榮妄見不得裴桑枝受此為難，上前一步解圍道：周“老大人離京日久，想必尚未聽聞裴五姑娘這些年的際遇。”

“永寧侯夫婦是永寧侯夫婦，裴五姑娘是裴五姑娘，不能一概而論。”

“還望周大老人明察秋毫，莫要因偏見而遷怒裴五姑娘，妄自下定論。”

周域不禁扶額嘆息。

在癡情這件事上，榮妄比起永榮帝可謂是青出于藍而勝于藍，有過之而無不及，簡直戀愛腦發揮到了極致。

想來榮氏一族那殺伐決斷的理智與清醒，怕是全都讓元初帝一人占盡了去。

榮妄姓榮，偏生將謝灼那副德性學了個十成十。

周域耐著性子，語氣和緩地解釋道：“妄哥兒，老夫并非存心與她為難，只是......”

他擔心，永寧侯府會成為那些處心積慮想要構陷榮妄、將其拖入深淵之人手中的一把利刃。

秦承赟見狀，連忙打圓場，說道：“妄哥兒也算是你從小看著長大的孩子，他是不是那等眼盲心瞎的糊涂人，你心里最清楚不過。”

“妄哥兒既對裴五姑娘傾心，想必她定有過人之處。”

“再說這裴家五姑娘，十四年來被鳩占鵲巢，流落在外吃盡苦頭。她既未享受過永寧侯府的榮華，如今也不該因侯府的緣故平白受你誤解和偏見。”

“待宴罷人散，你不妨多費些心思探聽探聽上京城入冬以來的新奇傳聞，屆時再作論斷也為時未晚。”

一直未曾語的成老太爺道：“這般聰慧伶俐又堅韌不拔的姑娘，我成家想求還求不得呢。”

“若是裴五姑娘不棄，愿在老夫諸孫之中任擇其一為婿，老夫即刻傾全族之力栽培此子，并將成府內院一應事務盡數托付裴五姑娘。并允諾裴五姑娘，所選孫兒終身不納二色。婚后無論裴五姑娘選擇相夫教子、經商治學，亦或入仕為官，成府上下必鼎力支持，絕無掣肘。老夫愿以全府之力，助裴五姑娘一臂之力。”

榮老夫人臉一黑，橫了一眼，沒好氣道：“成老二，你又來裹什么亂！”

成家那是對桑枝求不得嗎？

她都不稀得說成老二！

不就是見了裴桑枝，心里頭那股遺憾和執念又開始作祟了？

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