夜色愈深。

永寧侯府。

聽梧院。

“姑娘，成尚書已由護院護送著星夜離京了。”霜序立在繡帳外，壓著聲兒回稟。

裴桑枝眸光清亮，不見睡意。

“依你之見，成老太爺是會選擇替成三爺收拾殘局，將那些尚未曝光的貪腐丑聞徹底掩蓋，還是會選擇壯士斷腕，大義滅親？”

霜序面露猶疑，低聲道：“奴婢不敢妄......”

“成三爺畢竟是成老太爺的親骨肉，若說全無父子之情，也不盡然。否則老太爺怎會特意將他安排到留縣這等富庶之地任職？既離京城不遠，又極易出政績。”

“奴婢還聽聞，當年成老太爺與正室夫人不過是表面夫妻，相敬如冰。倒是對成三爺的生母，那位姨娘，格外寵愛......”

“這深宅大院里，母憑子貴，子亦憑母貴。以奴婢淺見，成老太爺對三爺，怕是狠不下這個心腸......”

裴桑枝眉心微蹙，眼底閃過一絲若有所思的神色，唇瓣輕啟間無聲低喃：“對成三爺的生母格外寵愛？”

不見得。

結合榮妄曾向他透露的舊事，細細想來，恐怕是成老太爺對那位毀了他苦等清玉殿下大計的嫡妻厭惡至極，這般鮮明的疏離冷落之下，倒襯得他與妾室之間那幾分尋常情分，顯得格外親厚了。

成老太爺的心思，倒像是從話本子里走出來的。

既然不是心頭那個人，任是誰來，也都無甚分別了。

“霜序，我曾聽人如此評價過成老太爺。”

“拿得起，放得下。”

“這是極高的評價。”

這樣的人，不僅才智無雙，還通透果敢。

霜序遲疑道：“姑娘的意思是，成老太爺會大義滅親？”

裴桑枝頷首：“靜觀其變吧。”

反正，她已經把該煽的風煽了，該點的火點了，該添的柴也添了。

盡人事，聽天命。

“不必守夜了，下去睡吧。”

霜序擔心道：“姑娘，還是讓奴婢在此守著吧。侯府接連歿了兩位公子，如今闔府上下人心惶惶，丫鬟小廝們都在背地里嚼舌根，說什么府里沾了不干凈的東西。”

“奴婢在這兒守著，好歹能攔著些不懂規矩的下人，免得他們沖撞了姑娘。”

裴桑枝笑了笑：“旁人不知道裴謹澄和裴臨慕的死法兒，你怎么可能不清楚，那些晦不晦氣的話，聽聽便作罷。”

霜序輕輕跺跺腳：“姑娘分明懂奴婢的意思。”

說的是怕不懂規矩的下人沖撞，實則是怕永寧侯和莊氏圖窮匕見。

裴桑枝：“霜序，永寧侯和莊氏想的再清楚，也抵不過心下微弱的僥幸。事到如今，他們除了將寶押在我的身上，已經別無選擇。”

“除非，我執刀抵喉，讓他們親眼看著刀刃映出自己驚恐的模樣，那時，他們才會徹底熄滅最后的僥幸。”

對于永寧侯與莊氏來說，什么骨肉親情、血脈相連，終究抵不過眼前觸手可及的榮華富貴。

說到底，不過是一對利欲熏心的自私之徒。

倒真應了那句老話，不是一家人，不進一家門，這般天造地設的絕配，實在令人嘆為觀止。

“下去吧。”

……

轉眼間數日光陰已從指間悄然溜走。

“侯爺……”莊氏蒼白著臉，哆嗦著：“謹澄和臨慕的棺槨在落葬后遭了盜掘，尸身不翼而飛。還請侯爺差人去尋尋，到底是哪路不長眼的土夫子吃了熊心豹子膽盜尸，竟盜在了永寧侯府頭上。”